— Пусть будет у вас, я боюсь его потерять.
— Тогда я положу его в потайной карман своего плаща, — Магистр отогнул складку, показывая мне. — Если со мной что-то случиться, ты должна будешь его забрать. Как только придешь в норму, я верну его.
— Спасибо, Наставник, — ответила я, тяжело вздыхая. Красавчика я до завтрашнего дня не увижу, и от этого становилось грустно. Наверное, все влюбленные были жадными. Им хотелось находиться рядом с любимым день и ночь, не расставаясь. И я уже скучала по нему, представляя, как было бы здорово, если б мы делали покупки вместе. Но нельзя удержать того, кому ты безразлична. Оставалось надеяться, что Магистр действительно способен изменить меня.
Неужели это когда-нибудь произойдет?
Глава 7
Вернулся в гостиницу ровно в двенадцать, как приказал хозяин. До обеда бродил по городу, внезапно поняв, что жил как-то неправильно. Не было никого, чтобы по-человечески попрощаться. Пережив утрату близких дуганов, не хотелось ни с кем заводить крепкие отношения. И кого можно считать другом, если ты не побирался с ним по злачным местам, не страдовал по огородам, не ночевал на сеновалах, не сбегал с уроков и лекций, кто не делился с тобой последней коркой хлеба?
Пообедал тем, что подал официант, поднялся в номер.
И остановился на пороге, подавившись до слез — не пристало рабу высмеивать дела хозяйские.
Магистр экипировал нашего колобка, пытаясь подогнать под нее мужскую одежду. Рубаха с чрезмерно длинными рукавами, сверху — шерстяная туника с внутренними карманами до колена, какие часто для удобства и простоты носят разбойники, какие-то нелепые штаны… Туника плотно обтягивала складки на спине и выпирающий шарообразный живот, как будто свинку запихали в огромный чулок.
В тот момент, когда я вошел, хозяин возился со штанами, обтягивающими толстый зад и неприлично жирные ляжки, пытаясь заправить штанины в берцы. Наконец, раскатал подол туники с живота, накинул сверху дорожный плащ, закрепив застежкой. Застежка сразу утонула под выпирающим вторым подбородком, впившись в сало. Толстуха стала похожа на прикрытую покрывалом широкую бочку, сверху которой торчала круглая щекастая голова с заплывшими глазками.
По мне, так любой уродливый снеговик смотрелся бы краше.
Это ж надо было так себя раскормить!
— До портала доберемся экипажем, мы недалеко от него, а дальше придётся двигаться верхом, — предупредил Магистр. — Наш путь лежит во Второй Мир.
Что?! Второй Мир?
Мне снова захотелось на виселицу.
Наш мир считался Пятым. Чтобы попасть во второй, придется пересечь два зараженных. Слава Богу, Второй мир считался более или менее благополучным.
Но надолго ли?
Представив толстуху верхом, согнулся в потугах.
— Да ее ни одна лошадь не выдержит! — едва выдавил из себя. — Не проще ли просто животину убить?
Магистр и жиробасина сделали вид, что меня не услышали, продолжая собираться.
— Магистр, что привело вас сюда? — поинтересовалась Мерлин, пропустив шило в свой адрес. — Мне просто любопытно, насколько близки вы с моим батюшкой. Он хорошо о вас отзывался, называя братом, но я никогда не расспрашивала его о вас.
Меня почему-то изначально бесил ее вежливый и добродушный голос. Я же видел, она расстроена, подавлена, прибывает в отчаянии, возможно, из-за нелепой одежды, которая сидела на ней, как на корове седло, но изо всех сил старалась держаться. Ну не дура же она, в конце концов, должна понимать, куда мы направляемся. Будь она красавицей, могла бы замуж за принца выйти. Принцы часто женились на дочках именитых сановников, поэтому их с детства напихивали знаниями. Ее папаша в Пятом Мире был и Царь, и Бог, один из самых близких людей императора. Я вообще не понимаю, как я мог оказаться в таком охраняемом поместье. Мои враги были не робкого десятка, если решились на подобное, и входили в узкий круг приближенных лиц или якшались с охраной замка.
— Прежде мы были близкими друзьями, поэтому, леди, вы можете доверять мне. А сюда меня привели поиски одного человека.
— Вы нашли его?