— То есть мне предстоит выполнить роль быка-осеменителя и посидеть на троне, пока меня не смогут заменить? — я оскорбился в душе. — А может, братец решил кинуть меня на растерзание алчным родственничкам? Пока от меня избавляются, он может спокойной править. А если повезет, еще одним прирученным наследничком обзаведется.
— Почему ты во всем ищешь подвох? — с досадой укорила Мерлин и вышла.
— Хм, последний дурак на такое не подпишется! — проворчал я вслед.
Магистр состроил скорбную мину, с глубоким сожалением вздохнул.
— Увы, из него вышел неплохой король, но ему осталось недолго: яд делает свое дело. И у него не так много времени подготовить тебя к правлению. А твои наследники… Твоим наследникам предстоит восстановить власть и порядок в трех зараженных мирах. Если о тебе узнают пожиратели, а они об этом узнают, когда к ним попадут наши недруги, все уснувшие проснутся и кинутся тебя искать. Уж поверь, их гораздо больше, чем сейчас.
— То есть, вы все спланировали, не спросив, хочу ли я?
— Речь идет о спасении человечества…
— А как же небесный воин Света — он уже отменяется?
— Он поведет войска, — и взглянул на ничего не подозревающую Мерлин, которая в соседнем помещении рьяно собирала с полу книги.
Хозяин мне достался идейный…
Мне стало смешно: конечно, он имел право подсуетиться, чтобы события развивались по задуманному им сценарию, но он не на тех лошадок поставил.
Я бы плюнул и ушел — но рабское клеймо, гремлин его подери.
— Кстати, мне донесли, что твое семя очень даже жизнеспособное, — похабно ухмыльнулся он. — Не стоило оставлять после себя использованные презервативы.
Я уставился на него, пытаясь осознать, что он только что ляпнул…
Чистосердечно, нестерпимо захотелось вышибить ему парочку отлично сохранившихся зубов, и только осознание того, что он вампир, сдерживало. Не успею. Поэтому моя задница осталась приклеенной к креслу. Но вся моя сущность крыла позорного ублюдка матом, и я даже возненавидел себя, что пучу глаза, а этот сученыш, даже не пытаясь скрыть, наслаждается моим беспомощным состоянием…
— Линь, кончай дурить, — сменил он тон. — В мире вас, способных зачать потомство, осталось двое: наследный принц Пятого Мира и ты. Древняя королевская кровь передается лишь тем, кто родился от императора, в чьих руках дары богов. Твоя сперма, пока не взошел на трон, никому не интересна. Просто проверили — стандартная процедура.
У меня от сердца отлегло: выходит, братец наследничка моего не получит…
Вошла Мерлин, держа в руках толстенные фолианты. Заметив, что мы оба на взводе, поторопилась вмешаться.
— А что за разбойники нас выслеживают? — невинно поинтересовалась она, отвлекая нас с Магистром друг от друга, переключи внимание на себя. И у нее получилось, насмешка из глаз Магистра исчезла, а я почувствовал, как раздражение отпускает: как можно беситься из-за выжившего из ума мудака? У него родилась идея-бзик, и он со всей маразматической дурью воплощал ее в жизнь.
— Кто-то определенно прознал о нашем плане, хотя операция готовилась в строжайшей секретности. И, если им не удастся захватить тебя, они запросто могут убить, — взглянул на меня и миролюбиво предостерег: — Поэтому, Линь, отнесись к возвращению серьезнее: чем ближе мы ко дворцу, тем опаснее. За твою голову объявлена огромная награда — такое состояние многим не снилось.
Кабздец, у меня жизнь закрутилась! Ленивый и тот бы не отказался срубить такой легкий заработок, и был ли смысл бегать от своих убийц, если мне предстояло стать щитом, в которого полетит яд, стрелы — и весь арсенал устранения соперника?
Интересно, а с чего братец уверен, что я не начну приближать его кончину? Стульчак-то заманчивый., у любого крышу снесет.
— Хозяин, не стоит напоминать рабу, что он избранный, я ведь не святой — могу поверить, — я едко ухмыльнулся.