Калли молча наблюдала за лицом подруги, по которому можно было читать все одолевавшие ее сомнения, и, похоже, не собиралась упорядочить бушевавший внутри нее хаос.
Прошло несколько мучительно долгих минут, прежде чем Мия все же приняла решение.
- Имя: Мия Финс, - осипшим от волнения голосом произнесла девушка и прикоснулась к экрану, оставляя отпечаток своего пальца.
Все, назад пути нет.
- Программа запущена, мисс Финс, - холодным женским голосом ответил планшет, и на экране с дикой скоростью стали выскакивать окна с непонятными символами.
Калли облегченно вздохнула и откинулась на спинку стула.
- Молодец! Ты, оказывается, не такая трусишка, как я думала.
Мия молчала, обуреваемая противоречивыми эмоциями. Она уже тысячу раз прокляла свой неуемный авантюризм, из-за которого повелась на уговоры подруги. Сейчас ее палец, оставивший отпечаток, словно метку, на прозрачном мигающем экране, совершил нечто невообразимое, и неизвестный исход этого мероприятия откровенно пугал.
- Ну что, готова познакомиться со своим андроидом? Извини, я выбрала его за тебя, но думаю, что мой вкус тебя не разочарует, - Калли протянула руку к телефону, вопросительно взглянув на девушку.
- Да, - автоматически кивнула та, едва расслышав голос подруги. Конечно, она не была готова! Разве к такому можно подготовиться? Кровь набатом стучала в голове, и ей казалось, что удары колотившегося, как сумасшедшее, сердца видны даже сквозь наглухо застегнутую хлопковую рубашку.
Калли нажала кнопку вызова.
- Мисс Хэйс, приведите, пожалуйста, Киана.
Ожидание казалось вечным. Удары собственного сердца заглушали веселое щебетание Калли, пытавшейся отвлечь Мию. от ее переживаний. Наконец, спустя несколько мучительно долгих минут в коридоре раздались мягкие, размеренные шаги. Сердце Мии, будто сорвавшись с непрочного троса, ухнуло вниз и неистово забилось, прежде чем она повернулась на звук открывшейся двери.
Вошедший мужчина был очень красив. Выглядел он лет на тридцать. Высокий, широкоплечий, с темными, чуть вьющимися волосами и яркими голубыми глазами. Похоже, его создатели знали толк в красоте и воплотили в нем мечту любой женщины. Он обвел кабинет быстрым взглядом и остановился на Мие, будто искал именно ее. Она смутилась.
- Здравствуй, Киан, присаживайся, - со спокойной улыбкой произнесла Калли, указывая рукой на свободный стул рядом с Мией.
- Добрый день, - ответил он приятным сдержанным баритоном и беспрекословно занял предложенное место.
Правильные черты его совершенного лица приковывали взор, и если бы Мия с самого начала не знала, что должна встретиться с роботом, никогда не догадалась бы, что перед ней не человек. Прекрасная, искусная работа ученых. Девушка украдкой бросала на него заинтересованные взгляды.
- Познакомься, это Мия, - продолжила Калли. - Мия, это Киан.
Молодой человек перевел взгляд на девушку, и Мия заметила, что в его глазах не было чего-то, свойственного всем мужчинам, да и людям в целом. Может быть... жизни? Она кивнула и поскорее перевела взгляд на подругу.
- Итак, - по-деловому начала Калли, - лаборатория предоставляет в ваше распоряжение квартиру, которая оборудована камерами наблюдения. Это необходимо по условиям эксперимента для сбора статистических данных Ну и… по правилам безопасности, для предотвращения возможных сбоев системы…
На этой фразе Миа вздрогнула, но заметившая это Калли поспешила ее успокоить:
- Вероятность очень мала, не переживай. Но мы не можем рисковать. В случае возникновения опасности на планшете есть кнопка деактивации андроида.
Мию передернуло от неприкрытой прямоты подруги. Остается надеяться, что робот не обидчив. Она взглянула на него и убедилась, что его лицо не выражало ровно никаких эмоций. Он сидел, не шевелясь, и не сводил взгляда с Калли.
- Наш тест должен выявить возможные пробелы в программе, которые стоит ликвидировать, прежде чем выпускать продукт на рынок. Мы хотим, чтобы наши андроиды стали еще более совершенными, - продолжила Калли. - Вы можете делать все, что угодно: гулять, посещать мероприятия, готовить, целоваться, заниматься сексом и так далее.
Мия залилась краской и возмущенно зашипела:
- Ну нельзя же говорить обо всем так в лоб, Калли!
Подруга лишь ухмыльнулась:
- Не бойся смутить Киана такими разговорами, он воспринимает это как одну из задач программы. Для него это столь же естественно, как для тебя дышать.