– Я знаю, во что вы вляпались! – сообщила хозяйка квартиры, вздернув подбородок и испепеляя его взглядом. – Никуда я с вами не пойду, это мое последнее слово!
– Но ведь столик заказан на восемь, – невозмутимо сказал гость.
– Какой еще столик?
– В ресторане.
– В каком еще ресторане?
Мартин заговорщицки улыбнулся Дине.
– Я бы, конечно, не на шутку обиделся на ее забывчивость. Но кому, как не мне, знать, насколько бедняжка устала, позируя для проекта «Блю лайнз». Да, тяжелый выдался денек!
– «Блю лайнз»? – с интересом осведомился Дейви. – Та самая компания, что производит классные телефонные аппараты?
Мартин скромно пожал плечами.
– Ну да, именно так о ней отзываются на Уоллстрит. Можно только порадоваться тому, что Глэдис согласилась сняться для рекламы. – Бизнесмен многозначительно улыбнулся. – Я, во всяком случае, радуюсь не меньше, чем в тот день, когда мне посчастливилось купить «Блю лайнз».
– «Блю лайнз»? – Глаза Дины расширились. – Ну конечно же! Фагерст. Мартин Фагерст! И как это я вас сразу не узнала? Я видела ваш портрет в «Лос-Анджелес мэгезин». – Прелестное личико озарилось улыбкой. – Дейви? – подтолкнула она локотком мужа. – Это же…
– Я понял! – Молодой человек протянул руку, тут же отдернул ее, вытер о влажные джинсы, затем протянул снова. – Рад познакомиться, мистер Фагерст.
– Зовите меня просто Мартин.
Состоялся обмен рукопожатиями. Дейви улыбнулся.
– А ведь мы с женой только что купили сто акций вашей компании!
– Рад слышать!
Не верю глазам своим, думала Глэдис. Сговорились они, что ли? Сначала Викки и Нелли, ее, можно сказать, плоть и кровь, а теперь Дина и Дейви…
– Мои рекламные агенты выбрали Глэдис. С моего одобрения, естественно, – небрежно заметил Фагерст.
– А как же иначе! – эхом откликнулась Дина.
– И вообразите себе мое удивление, когда мы столкнулись вчера на свадьбе моего племянника. Лицом к лицу, так сказать! – Бизнесмен широко улыбнулся. – Мы изумительно провели время. Верно, Глэдис? И договорились поужинать сегодня вечером. Чтобы обсудить дела, разумеется.
– Разумеется, – хихикнула Дина, оглядываясь на подругу.
Глэдис не сводила с гостя глаз, мысленно вознося молитву, чтобы под ногами у него разверзлась бездонная пропасть.
– В «Старом замке».
– «Старый замок»! Я только что прочла рекламу…
– В «Лос-Анджелес мэгезин», надо думать? – процедила Глэдис сквозь зубы.
Брюнетка энергично закивала.
– Ага! Говорят, там потрясающе кормят!
Мартин улыбнулся.
– Может быть, вы и… Вас ведь Дейви зовут?..
– Вообще-то да, – с готовностью откликнулся Дейви.
Бог ты мой, с отвращением подумала Глэдис, сейчас еще в струнку вытянется, словно новобранец перед генералом.
– Мэдок – мой сценический псевдоним. Мой агент считает, что так оно благозвучнее.
– Сексуальнее, – подмигнула Дина мужу.
– Может быть, вы и ваша жена к нам присоединитесь?
– Нет! – резко возразила Глэдис. – Я хочу сказать… ну, это, конечно, было бы очень мило, но мы ни в коем случае не…
– Да не оправдывайся! – Дина взяла мужа под руку. – «Старый замок» – такой романтический уголок! Если верить рекламе…
Она улыбалась тепло и умильно – словно уже видела молодую чету у алтаря! Глэдис захотелось сгрести Дину в охапку и встряхнуть хорошенько, так, чтобы у нее зубы застучали. Или двинуть Фагерсту в челюсть. Или и то и другое.
– В самом деле, на что вам сдались занудные супруги-домоседы?
– Дина, – мрачно объявила Глэдис, – повторяю тебе: ты ровным счетом ничего не поняла!
– Еще как поняла! – усмехнулась Дина. – Речь пойдет только о бизнесе. Верно, Мартин?
Умеют ли змеи улыбаться? Этот змей умел, да еще как!
– Именно, – подтвердил он.
– Славно было бы как-нибудь поужинать вместе. Может, вы к нам заглянете на будущей неделе? Я классно готовлю бефстроганов… Ой, Дейви, совсем забыла: у меня же духовка включена! Если мы не поторопимся, наш ужин превратится в угольки!
Дейви неуверенно затоптался на месте.
– Глэдис? Ты и вправду не возражаешь?..
Глэдис закусила губку. Слава Богу, хоть кто-то сохранил способность мыслить здраво… Но имеет ли она право перекладывать свои проблемы на плечи ни в чем не повинных людей? Это – частная распря, война не на жизнь, а на смерть между ней и Мартином.
– Все в норме, – кивнула она. – Еще раз спасибо за душ!
– Всегда пожалуйста. – Мужчины снова обменялись рукопожатиями. – Приятно было познакомиться.