Услышав будильник, Эйлин приоткрыла глаза и осторожно поглядела на светящееся табло. Шесть тридцать. Она застонала и нажала на кнопку, но через десять минут снова раздался мелодичный звонок. Откинув одеяло, Эйлин сидела, набираясь сил, чтобы подняться на ноги.
Какое счастье! Рабочая неделя на исходе, подумала она и вдруг содрогнулась, вспомнив визит к Митчелу. Ну да ладно, наверное, нужно перецеловать десятки чудовищ, прежде чем одно из них превратится в принца.
Девушка встала под контрастный душ. Струи воды хлестали стройное, упругое тело. Постепенно успокаиваясь, она почувствовала, как возвращаются бодрость и уверенность в том, что ее затея закончится счастливо. И хотя Эйлин старалась не думать о Скотте, она явственно слышала его голос, вспоминала серые, словно твердый гранит, глаза, темные брови. Любопытно, такому устрашающему взгляду обучают на юридическом факультете или он у адвоката от природы? И зачем он звонил? Продолжить гневную перепалку? Окончательно унизить ее? В общем, лучше забыть этого несносного типа, выбросить из головы школьную чепуху, хотя… хотя Митчел притягивал и будоражил ее естество.
Денек выдался, как по заказу, ясный, солнечный, не слишком жаркий, будто готовился залечить ее душевные раны. Эйлин даже задержалась на миг, чтобы понюхать душистую жимолость у ограды, но тут же поспешила к машине. Ей не хотелось опаздывать — через полчаса в офис должен прийти клиент. И хотя дела фирмы «Классика и дизайн» явно шли в гору, не следует пренебрежительно относиться к заказчикам.
В контору Эйлин пришла первой. Джинни уехала на деловую встречу, а Норма, их секретарь, задерживалась.
Эйлин просмотрела записи. Что ж, бизнес идет неплохо. Иногда она даже сама удивлялась, как им втроем удается управляться со всеми делами. Вероятно, придется нанять художника-ассистента.
Раздался звонок. Эйлин сняла трубку:
— Компания «Классика и дизайн».
— Не вешайте трубку, — раздался низкий голос. — Говорит Скотт Митчел.
Как будто она не догадалась!
— Послушайте, мистер Митчел…
— Скотт.
— Мистер Митчел, разве у нас с вами есть что-то общее? Прошу прощения, что потревожила вас. Произошло досадное недоразумение. Пожалуйста, оставьте меня в покое.
— Не могу. Это мне следует извиниться. Вот почему я и звоню вам. Но вы никак не хотите меня выслушать. Может быть, смените гнев на милость и простите мою грубость?
Интересно, чего он добивается? — подумала Эйлин. Видимо, адвокат довольно редко приносит извинения. Однако несмотря на сокрушенные интонации, девушка не верила в его искренность. В конце концов, судебная практика научила Митчела придавать голосу выражение в соответствии с обстановкой.
— О'кей, я прощаю вас, мистер Митчел, — сказала Эйлин и повесила трубку.
Телефон разрывался. О Боже! Неужели Скотт? Он что, собирается надоедать весь день? Но, с другой стороны, нельзя же на работе не отвечать на звонки!
— «Классика и дизайн».
— Почему вы не сказали мне, что являетесь дочерью Барри Крэнстона? — раздался голос Скотта.
— Я, право, не понимаю, какое отношение к этой истории имеет моя семья? Вы хотите сказать, что встретили бы меня более благосклонно, если бы заранее знали о моем отце?
— Нет, я имел в виду другое. Просто я знаю вашего отца. Значит, наша встреча представляется более интересной.
— Неужели? Мне так не кажется. Давайте закончим разговор, мистер Митчел, я жду клиента.
— Погодите. Понимаю, я вел себя крайне скверно, но, знаете, когда занимаешься разводами постоянно, цинизм входит в привычку.
— Но это — ваши проблемы. До свидания.
— Давайте пообедаем вместе, — неожиданно услышала Эйлин. Голос звучал непривычно мягко. — Мне так хочется с вами поговорить!
— Нет, благодарю. Вы сказали достаточно много. Оставьте меня в покое!
— Нет. Единственный способ выпросить у вас прощение — пригласить вас на ленч. О'кей? — Трубка молчала. — Если не устраивает, давайте встретимся по другому поводу. Я собираюсь заново отделать офис.
Эйлин хотелось повесить трубку, но она понимала: бесполезно! Она жалела, что вообще встала утром с постели. День полетел к чертям.
— В последний раз говорю, прощайте, мистер Митчел!
— Скотт, — поправил он.
Но Эйлин уже повесила трубку.
Телефонные гудки больше не прерывали ее деловой настрой, и Эйлин спокойно обсуждала с клиенткой отделку кухни. Показывая образцы обоев, она так увлеклась, что забыла о Скотте Митчеле.