Дочерью моего босса. Моей бывшей девушкой. Которую он трахнул на рождественской корпоративной вечеринке в прошлом году.
Меня тошнило при мысли, что он будет вешать лапшу на уши Марте МакИнтайр за обедом. Или Лекси... Меня буквально трясло от ярости при мысли, что он может оказаться с Лекси в одной комнате. Врать ей. Давать ей пустые надежды.
— Я не хочу, чтобы Боб Оливер был хоть как-то связан с этим делом, — процедил я сквозь зубы.
— Боб умеет добиваться результата.
— Я тоже.
— Две недели, Бакли. — Взгляд Хотчкисса был угрожающим. — Или можешь забыть про повышение.
Когда я вышел из его кабинета, чуть не налетел на Боба, который стоял прямо у двери и жевал пакет попкорна.
Он напоминал мне одного из пластиковых кукольных Кенов моей младшей сестры Мэйбл — блондин с вечной самодовольной ухмылкой и неискренним взглядом.
— Как у тебя там дела? — спросил он, засовывая в рот очередную горсть попкорна.
Я был выше его минимум на три дюйма, и использовал это в полной мере, сверля его взглядом сверху вниз.
— Держись подальше от моих клиентов.
Он улыбнулся и протянул мне пакет.
— Ты выглядишь голодным и злым. Перекусишь?
— Пошёл нахер.
Я плечом оттолкнул его в сторону и направился по коридору в свой кабинет. Закрыв дверь, сел за стол и набрал номер Лекси.
Как я и ожидал, вызов сразу перекинулся на голосовую почту.
— Привет, Лекси, это Дэвлин. Мне очень жаль, как всё вышло вчера, и я бы хотел продолжить наш разговор. Я готов вернуться, если ты захочешь поговорить лично, или можешь просто перезвонить в любое время. Надеюсь, у тебя хороший день.
Она не перезвонила.
Я дал ей пару дней, чтобы остыть, и попробовал снова. Оставил ещё одно сообщение.
— Привет, Лекси. Это Дэвлин Бакли. Я знаю, что ты злишься на меня, и понимаю тебя. Будь я на твоём месте, я бы тоже подумал худшее. Но клянусь на своей футболке Camp Lemonade, что в ту ночь в Broken Spoke я не знал, кто ты. Я просто увидел тебя в зале, подумал, что ты красивая, и захотел познакомиться. Это правда. Если бы ты знала меня лучше… Может, если бы мы тогда больше говорили… Ты бы поняла, что я не верю в ложь ради выгоды. Я ненавижу обманщиков. Я всегда играю честно. Именно поэтому я не стал давать твоей бабушке пустых обещаний за столом. Я хочу быть честным с ней. И с тобой. — Я сжал переносицу, пытаясь унять пульсирующую боль в затылке. — Я просто хочу всё обсудить. Пожалуйста, перезвони мне.
Ничего.
В воскресенье было мое день рождения.
Я проснулся рано, пробежал от своей квартиры на Далтон-стрит до Бостонского общественного сада и Коммон, намотал пять миль по тропам и направился домой. После быстрого душа оделся, налил себе чашку кофе и, стоя у кухонного стола, проверил почту, пролистал новости и ответил на сообщения от родных и друзей с поздравлениями.
Написали мой отец, мой старший брат Остин и оба его ребёнка, они обожали слать мне сообщения со своих айпадов, и моя сестра Мэйбл, которая училась в магистратуре в Колледже Уильяма и Мэри. Мой брат Дэш, актёр в Лос-Анджелесе, скорее всего, ещё не проснулся, а брат Ксандер, вероятно, просто забыл, у него сейчас полно дел. После службы в Морских котиках он несколько лет работал в частной охране, а теперь открывал бар у нас в городе. Но он отвлёкся, когда старый друг втянул его в работу по обеспечению безопасности для своей сестры — звезды кантри, которая остановилась в домике неподалёку от Гавани Вишневого дерева. На выходных они были в Broken Spoke, и было очевидно, что между ними что-то происходит, хотя он изо всех сил пытался это отрицать.
В без четверти десять я собрал обед, надел кепку Red Sox и отправился на место встречи для сегодняшней поездки Camp Lemonade — мы ехали на велосипедные тропы у реки Чарльз, где нас ждала пешая экскурсия с гидом, а после пикник.
Когда дети узнали, что у меня день рождения, они громко, фальшиво, но с энтузиазмом исполнили «С днём рождения» в автобусе, а потом начали гадать, сколько мне лет — я услышал версии от девятнадцати до пятидесяти пяти. После похода они решили посоревноваться со мной в беге, и я, наверное, пробежал двадцать семь забегов, давая каждому шанс «обогнать» меня.
На обратном пути в город я набирал сообщение для Лекси, когда ко мне подошла девочка по имени Сара и ткнула пальцем в пустое место рядом.
— Можно я тут сяду?
— Конечно, — улыбнулся я.
Она была лет восьми-девяти, очаровательная малышка с двумя светлыми косичками и большими карими глазами, которая обожала просить меня покатать её на спине. Её отец умер два года назад.
Она забралась на сиденье и протянула мне сжатый кулачок.