— Завтра вечером я работаю, — напомнил Ксандер. — Но не парьтесь обо мне.
— А почему бы не устроить её прямо здесь? — предложила Келли.
— Нам правда не нужна вечеринка, — возразила Лекси.
— Конечно, нужна! — Отец говорил тоном, не терпящим возражений. — Даже если вам не нужна, она нужна мне! У меня появилась первая невестка, и я хочу это отметить! Ксандер, ты не против, если устроим праздник здесь?
— Конечно, нет. Мне будет честь, — кивнул Ксандер, но когда он посмотрел на меня, мне показалось, что он чувствует, что тут что-то не так.
— Тогда решено, — удовлетворённо кивнул отец, улыбаясь так широко, что морщины прорезались глубже, но глаза сияли радостью. — И, разумеется, вы останетесь у меня сегодня.
— Мы не хотим тебя стеснять, пап. Можем остановиться в отеле.
— Глупости! — Он махнул рукой. — У нас полно комнат, и мне приятно снова заполнить их семьёй. Я предложил Келли комнату Мэйбл на время её приезда, но твоя комната по-прежнему за тобой.
Он был так счастлив, что я не смог отказать.
— Ладно.
— Спасибо, мистер Бакли, — сказала Лекси. — Это очень мило с вашей стороны.
— Называй меня папой, — улыбнулся он, и в его голосе было столько искренней теплоты, что у меня сжалось сердце. — Пожалуйста.

Позже той ночью мы с Лекси поехали в дом, где я вырос. Отец вернулся раньше нас и уже лёг спать, но оставил свет на крыльце включённым, а дверь незапертой.
Как только мы вошли, из кухни в прихожую неторопливо выбежала собака отца — помесь немецкой овчарки и австралийской овчарки.
— Привет, дружище, — тихо сказал я, закрывая за нами дверь. — Ты нормально относишься к собакам? — спросил я у Лекси.
— Определённо, — шёпотом ответила она, почесав Фрица за ухом. — Как его зовут?
— Фриц. — Я выключил свет на крыльце. — Завтра покажу тебе дом, чтобы не разбудить отца.
— Хорошо.
Я повёл её наверх и по коридору, указывая на закрытые двери комнат.
— Это была комната Мэйбл, сейчас там остановилась Келли. Напротив — Ксандера, но, думаю, он будет спать там не один.
Лекси тихонько хихикнула.
— Думаю, ты прав.
Мы прошли дальше, и я открыл дверь в свою старую комнату, включая свет.
— А это была моя.
— Очень мило, — сказала она, оглядываясь на серо-синие стены, кровать с тёмно-синей клетчатой простынёй, дубовый комод и письменный стол. — Она осталась такой же?
— Почти. Но раньше здесь были двухъярусные кровати, потому что я делил комнату с Дэшем. А та дверь у стола ведёт в ванную.
Она поставила свою дорожную сумку у кровати и подошла к окну. Отодвинув шторы, выглянула наружу.
— Темно, ничего не видно. Двор большой?
— Да. — Я тихо прикрыл за собой дверь. — Справа мамина роза, в центре газона игровая площадка для детей Остина, а слева дерево, с которого я упал и сломал руку.
Она сочувственно рассмеялась.
— О нет! Сколько тебе было лет?
— Кажется, пятнадцать. Я полез туда только потому, что мои братья уже сидели наверху и называли меня трусом, кудахтая, как куры. Либо карабкаться, либо признаться, что боюсь. Ну, я полез. Но на середине пути сделал ошибку — посмотрел вниз. Закружилась голова, я не удержался.
Она помолчала, всё ещё глядя в окно.
— Ты никогда не говорил, что боишься высоты.
— Обычно я не упоминаю это, когда пытаюсь произвести впечатление на девушку.
Она тихо засмеялась.
— Я тоже однажды сломала кость.
— Да? Как?
Я подошёл ближе. Её топ сполз с плеча, обнажая кожу, которая сводила меня с ума весь вечер. Подойдя сзади, я обнял её за талию и прижался губами к её шее, вдыхая её аромат.
Она накрыла мои руки своими и откинулась назад, опираясь на меня.
— Я хотела впечатлить старших ребят из моей школы, которые катались в Сноуберри в тот день. Разогналась слишком сильно, зацепилась за край лыжи, улетела с трассы. Вывихнула лодыжку, сломала запястье. И вдобавок раздавила свою самооценку.
— Ауч. — Я поцеловал её за ухом и медленно спустился к плечу.
— Вот что бывает, когда пытаешься делать глупости не по тем причинам. За это приходится платить.
Я скользнул руками под её топ, касаясь тёплой кожи её живота.
— Ммм.
— Дэвлин.
— Хм?
Я расстегнул застёжку её лифчика. Он упал на пол, а я сжал её полные, мягкие груди в ладонях. Боже, как же я любил её тело. Оно было одновременно сильным и нежным, словно созданным для игры.
— Стой. Мы не можем здесь этим заниматься.
— Почему?
Я дразняще провёл пальцами по её соскам, зная, как ей это нравится. Мой член упирался ей в поясницу через ткань брюк.