Заставить Дэвлина снова сесть на подъёмник оказалось непросто.
— Я спущусь пешком.
— Дэвлин, перестань. Уже слишком темно.
— Я буду осторожен.
— Слишком холодно, и у тебя даже шапки нет.
— У меня есть собственное тепло.
— Слушай, я прекрасно знаю, какое у тебя тепло, и не собираюсь позволять тебе одному идти вниз в темноте, потому что потом хочу воспользоваться этим теплом сама.
Он застонал, когда я потянула его к станции.
— Ты что, пытаешься отвлечь меня разговорами о сексе?
— Да, и как, работает?
— Вроде бы…
Мы замерли в ожидании, пока подъёмник поднимется за нами.
— Если я умру, иди без меня.
— Боже ты мой. Ты не умрёшь. Вот, сейчас.
Кабинка нас подхватила, и мы уселись на скамейку.
— Видишь?
Дэвлин тут же опустил защитную планку.
— Он притормозит, чтобы мы спокойно сошли?
— Я прямо сейчас напишу ему.
Вытащив телефон из кармана, я отправила Люку сообщение.
— Значит, он был в доле, да?
— Да. Мне нужна была помощь.
— А бабушка знала?
— Нет. А что?
— Просто сегодня днём она сказала, что подумала и решила дать мне шанс самой управлять этим местом, если я ещё хочу.
— Серьёзно?
— Да. Я ответила, что тоже всё обдумала и поняла — она с дедушкой, скорее всего, были правы. Это слишком для одного человека. Так что я собираюсь найти бизнес-партнёра.
— Бизнес-партнёра, значит? — Он обнял меня за плечи.
— Да. Скоро начну приём заявок. Надеюсь, ты подашь свою.
Он рассмеялся.
— Возможно. А должность включает в себя кабинет с панорамными окнами?
— Нет. Но зато включает меня в твоей постели каждую ночь до конца твоей жизни.
— Беру.
Я прижалась к нему, стянула варежку и вытянула руку вперёд.
— Это кольцо… Я не могу перестать на него смотреть. Не терпится показать его Табите!
Он засмеялся.
— Она, скорее всего, только нос задёрнет, потому что это не бриллиант.
— Да плевать мне на бриллианты. Это кольцо потрясающее! Это изумруд?
— Это сапфир цвета морской волны.
— Я его обожаю. — Я склонила голову ему на плечо. — И тебя тоже.
— Я тоже тебя люблю. Но этот подъёмник ненавижу. Он вообще должен так раскачиваться?
— Да, — рассмеялась я и натянула варежку обратно. — Но тебе больше никогда не придётся на нём кататься. Я сама научу наших детей кататься на лыжах.
— Отлично. А я научу их уговаривать маму давать им всё, что они хотят.
— О, это у тебя хорошо получается, — усмехнулась я.
Он крепче прижал меня к себе, наклонился и прошептал мне на ухо:
— Это дар.
Эпилог
Лекси
— Лекси, хватит выглядывать из-за угла! Кто-нибудь тебя там увидит!
— Ну и что?
— Жених не должен видеть невесту до церемонии, — укоризненно произнесла Винни, снова поправляя мою фату. — Это к несчастью.
Я рассмеялась, развернулась к ней и сказала:
— Мы уже женаты, Вин. Это просто для веселья. И эта традиция вовсе не о невезении. Она появилась, потому что родители, заключавшие браки, не хотели, чтобы жених видел невесту до свадьбы — вдруг передумает. Не думаю, что Дэвлин убежит, когда меня увидит.
Она улыбнулась.
— Еще бы. Ты выглядишь потрясающе.
— Спасибо.
На мне было белое кружевное платье по фигуре, доходящее до колен и подчеркивающее изгибы. Над сердцевидным корсетом кружево поднималось к круглому вырезу и спускалось в три четверти рукава. Спина открывалась V-образным вырезом, вдоль которого от лопаток до копчика шла аккуратная вертикальная линия крошечных пуговиц. На ногах атласные туфли, а на голове кружевная фата моей бабушки, закрепленная так, что тонкая вуаль нежно ниспадала на плечи. В руках букет белых роз, в ушах жемчужные серьги, которые мой свекор вернул мне.
— Я пойду посижу с Дексом. Ты справишься?
Я кивнула.
— Конечно.
Она сияюще улыбнулась и осторожно обняла меня.
— Хотела бы сжать тебя покрепче, но не хочу испортить твой наряд.
— Обнимешь меня потом, — рассмеялась я.
— Ладно. Я расставлю всех по местам и дам сигнал струнному квартету, — она мгновенно переключилась в режим организатора свадьбы. — Ты знаешь, когда выходить?
— Да.
Она послала мне воздушный поцелуй.
— Я так за тебя рада.
А потом исчезла, оставив меня наедине с собой.
Я стояла на вершине лестницы перед огромным окном, выходящим на горы. Был прекрасный майский вечер, теплый, наполненный ароматами весенних цветов, которые мама научила меня узнавать — белый триллиум, дикая аквилегия и виргинские колокольчики. Небо, еще недавно ярко-лазурное, начинало окрашиваться в дымчато-оранжевые оттенки у горизонта, а над деревьями плыли легкие облака.