— Поэтому белка осталась снаружи?
Вряд ли стоило о ней напоминать, но любопытство пересилило осторожность. Оно частенько это делает.
— Не только, — буркнул Вилард. — Ее прокляли не по канону, подняли кое-как. Сразу не упокоишь, разбираться надо.
— Но она же….
Я хотела сказать «лежит мертвее мертвого». Но наставник понял все без слов.
— Просто обездвижена. Не люблю брать работу домой, но…. — Он посмотрел на меня с явным неудовольствием, ведь отчасти я была его работой. — Белкой завтра займусь. А сейчас — спать!
Ну конечно, спать! Отвлеклась на разговоры об умертвии и позабыла о главном.
— Выходит, вы как истинный джентльмен уступите мне кровать. Но куда же ляжете вы?
— Где ты здесь видишь джентльмена? На моей кровати сплю я и никому ее уступать не буду.
— А как же я?..
— За мной.
Вилард взял мой саквояж и направился к чердачной лестнице, которую я при беглом осмотре дома не заметила. Она вела куда-то к потолку. Пришлось лезть за ним, путаясь в длинной юбке. Бормоча под нос ругательства, я кое-как вскарабкалась наверх. Стоило мне увидеть чердак, выругаться захотелось гораздо сильнее. Все неприятности, свалившиеся на мою голову этим вечером, сущая ерунда! Самая большая беда случилась сейчас.
— Я здесь жить не буду! — возмутилась я. — Условия абсолютно неприемлемые.
— Как знаешь. Дверь на улицу не заперта.
Из моей несчастной груди вырвался тоскливый вздох. Чердак был плотно уставлен мебелью ужасного розового цвета. Розовый шкаф, розовый столик, розовая кровать под розовым покрывалом. И целый ворох розовых подушек, обильно обшитых розовыми кружевами. Розовый умывальник. А еще бабочки. Жуткие нарисованные бабочки на стенах. Даже моя детская комната так не выглядела! Я предпочитала все черное. Черное, как истинная тьма. А как творить темные дела в этом розовом безобразии?
— Наверное, это была ваша старая комната? — не удержалась я. — А когда вы стали постарше, возможно, пару лет назад, то все это сгрузили на чердак. Потому что никак не могли избавиться от милых сердцу вещиц.
Дерзить — не самое умное решение, но уж очень обидно было.
Мой наставник словно и не понял издевки.
— Нет, я купил этот дом вместе с мебелью у одной леди. И зашвырнул ненужное на чердак до лучших времен.
— Лучшие времена так и не настали?
— Если ты сейчас же не замолчишь, то настанут худшие.
Угроза в его голосе была вполне серьезной и даже какой-то осязаемой. Словно могильным холодом повеяло. Обычно я люблю могильный холод, но этот мне не понравился. Да и сама чувствовала, что перегнула палку. Поэтому заставила себя сказать самым смиренным тоном, на какой только была способна:
— Спокойной ночи, господин Вилард. Хороших вам снов.
Он удалился, ничего не пожелав мне в ответ. Вот уж точно не джентльмен!
Ложиться спать я и не собиралась, сон для слабаков. Конечно, не имею в виду своего наставника. Он-то не слабак, он — легенда. Хотя выглядит, конечно, не внушительно.
Я себе представляла великолепного брутального брюнета с лицом, преждевременно испещренным морщинами, с сединой на висках и с вековой мудростью в глазах, наработанной на кровавых ритуалах. И конечно, некромант должен быть окружен ореолом опасности.
Нет, опасность от Виларда исходила — преимущественно в те моменты, когда он смотрел своим тяжеленным взглядом или говорил коротко ледяным тоном. А вот во всем остальном… обманутые надежды и разочарование! Что это за платиновый цвет волос? Разве некроманты такими бывают? У нас весь факультет из мрачных типов состоит!
Впрочем, имеются проблемы посерьезнее, чем преступно неканоничный некромант. Демонов розовый цвет, который я ненавижу с детства! А еще в комнате душно и пыльно. Хорошо, хоть окно имеется. Чердачное, маленькое, но для проветривания сгодится.
Я распахнула ставни, выглянула наружу, и все мои невзгоды тут же забылись. К стене дома была приставлена деревянная лесенка. А мне жуть как хотелось взглянуть еще раз на свою белку.
Во-первых, экземпляр, прямо скажем, уникальный. Проклятая, поднятая, а потом не до конца упокоенная.
Во-вторых, вдруг у меня получится разобраться, что пошло не так? Проснется некромант, а зверушка уже обезврежена талантливой ученицей. Покажу себя с выгодной стороны! Ибо первая наша встреча, прямо скажем, не удалась. А как доказать наставнику, что ему досталась лучшая студентка? Правильно, самой сделать работу, которую он объявил сложной.
Жаль, что лестница немного не достает до окошка. Не страшно, повисну на руках…