- Вот несносные приставалы. Терпеть не могу детей, - Элен плюхнулась за соседний столик.
- А я напротив, детей очень люблю, - не отрываясь от созерцания пустынного ландшафта за окном, София выпустила пару безупречных колечек дыма и только потом повернула голову и посмотрела на девушку. Взгляд ее говорил, что она разгадала маневр незнакомки завести общую беседу, но обе женщины предпочли сделать вид, что все произошло естественно.
Главное, уловка Элен сработала!
Женщина пригласила девушку к себе за столик.
- Можно просто София, - без всяких переходов представилась она, однако жест, которым она протянула руку для приветствия был полон изящества и грации.
Наверняка, не одно мужское сердце разбилось в свое время от ее очаровательной внешности. В молодости она слыла красавицей и знала об этом. Да и сейчас, не смотря на возраст, она не утратила прелесть и очарование.
- Элен, - несколько поспешно пожала в ответ ее руку девушка.
София задержала на несколько секунд ее ладонь в своей, разглядывая собеседницу, а затем снова устремила взгляд в окно.
- Куда держите путь?
- Путешествую, - Элен не спешила, журналистский опыт подсказывал, что молчание иногда гораздо быстрее развязывает язык, чем расспросы.
Она достала зеркальце и сделал вид, что приводит себя в порядок, на самом деле нашла в отражении лицо собеседницы, оценивая ее заинтересованность своей персоной.
- Природа здесь своеобразная, - осторожно бросила расхожую фразу Элен.
Минуту обе молчали. Одна курила, другая пила кофе.
- В чем своеобразие? – первой нарушила тишину София.
«Есть!» - победно сверкнула глазами журналистка. Наживка сработала, рыбка клюнула.
- Вроде бы все желтое, однообразное, а насколько завораживает, что невозможно оторвать взгляд.
- А по мне очень красиво, - София отвечала односложно, продолжая думать о своем. – Я люблю это место. Здесь прошла вся моя жизнь. – Она помолчала немного. Элен теребила салфетку, ждала. – В Джонстауне я встретила свою настоящую любовь.
- Вы были счастливы?
- Очень, - София опять надолго задумалась, сигарета ее погасла.
- Могу я угостить вас еще чашечкой кофе. Ваш уже давно остыл, - Элен пыталась поддержать беседу, которая никак не клеилась.
- Я в состоянии сама оплатить свой кофе, - София казалось обиженной. Элен растерялась.
- Я не хотела вас обидеть.
- Я и не обиделась, - София вдруг повернулась к девушке и улыбнулась. – Вы думаете, что если пожилая дама сидит одна в кафе изо дня в день, то она обязательно бедна и несчастна?
- Нет… Я не…
- Я знаю, что обо мне судачат завсегдатаи этого кафе, считая меня странной, - Элен покраснела, казалось собеседница читает ее мысли. – Я видела, как вы расспрашивали обо мне официантку. Вы мне понравились вчера. Я хотела, чтобы вы со мной заговорили.
Элен молчала в замешательстве, не зная, как реагировать. Еще никогда ее так быстро не раскрывали.
- Я прожила интересную жизнь и ни о чем не сожалею, - София вытащила из пачки новую сигарету, прикурила, достав зажигалку из маленького ридикюля. – Вы об этом хотели меня спросить?
Элен согласно кивнула.
Принесли круассаны для девушки.
- Марианна, поменяй круассаны на блинчики, - София отодвинула в сторону тарелку с булочками. – Сделай, как для меня!
- Да, сеньорита, - официантка улыбнулась и унесла заказ.
- Круассаны они разогревают, а блинчики пекут сами, рекомендую, - София выпустила очередную порцию аккуратных колечек. – Я приехала в Джонстаун еще совсем девчонкой, едва услышала, как Джим Джонс призвал своих членов Храма следовать за ним в новые земли.
Элен знала, что перебивая, рискует прекратить едва начавшуюся исповедь, но не сдержалась.
- Члены Храма? Что это? Я никогда не слышала об этом.
Журналистка соврала. Вчера она перешерстила просторы интернета и вычитала про эту злополучную секту все, что смогла, однако посчитала хорошим тактом проявить должный интерес.