Я заметила, что за время развернувшейся перепалки мой отец благополучно уселся на второй трон начал о чем-то переговариваться с мужчиной рядом.
– Это Драмар, – прошептала Бэк, когда все отвлеклись от нас. – Он самый главный во всем Арагоне. Офелия – его племянница.
Я внимательнее рассмотрела собравшуюся публику: Офелия была, как и в прошлый раз, просто блистательна: ее черные волосы были собраны в высокую прическу, а стройную фигуру подчеркивало темно-синее платье с открытыми плечами и глубоким декольте. Она хищно улыбалась и что-то щебетала, склонившись к своему дяде. Драмар же совершенно не был похож на властелина Арагона: в своем черном одеянии мужчина выглядел скорее как гробовщик, чем как повелитель. На вид ему было лет пятьдесят: годы уже оставили отпечатки на его бледном худом лице, но убранные назад длинные волосы все еще были черными, а темные глаза – внимательными.
– Он самый сильный маг во всей Вестании, – услышала я голос Хамиша где-то у себя над левым ухом. – Любой, кто противостоял ему, либо сбежал, либо мертв, – Хэмиш был в своем репертуаре.
– И он союзник твоего отца, – встряла Бэк. – Кому и бояться Драмара, так точно не Ире, – она подняла на Хэмиша скептический взгляд.
– Что с Бэррионом и Мартином? – задала я мучавшие меня вопросы.
– Мартина заперли в одной из комнат. Думаю, когда все это закончится, его отпустят на все четыре стороны, – начала Бэк. – А вот у Бэрриона дела плохи… Он ведь был в розыске как мятежник.
– И что с ним теперь будет?
– Его либо казнят, либо заточат в темнице до конца его дней, – мрачно сообщил Хэмиш.
Я и без того была взволнована, но после его слов перепугалась ни на шутку.
– Мне жаль… – прошептала я. К сожалению, мне было больше нечего сказать.
– Жаль… – передразнил Хэмиш.
– Я же сказала, – напряглась Бэк, – Отвали от нее!
Хэмиш не успел ничего ответить, потому что по всей зале, мгновенно заставляя замолчать всех присутствующих, пронесся многократно усиленный магией голос Офелии.
– Дамы и господа! – обратилась она. Гости повернулись к возвышению с тронами. Мы тоже. – Рада поприветствовать вас на торжественной церемонии наречения мечников! Мы должны гордиться тем, что именно нам выпала такая ответственная миссия!
Гости зааплодировали. Драмар и отец поднялись со своих мест.
– Как всем вам известно, мечником может стать только очень сильный юный волшебник. Сегодня, как и наши предки сто лет назад, мы собрали молодых представителей древних родов Вестании.
Компания Зака медленно двинулась к возвышению. Бэк мягко толкнула меня в спину, призывая последовать их примеру.
– Семь юных волшебников сегодня получат право называться мечниками!
– Семь? – раздался позади недоумевающий шепот Хэмиша.
Из-за тяжелых бордовых портьер позади тронов начали выскальзывать люди в длинных черных мантиях: каждый из них нес в правой руке, прижимая ее к груди, длинные мечи, убранные в ножнах. Такие мечи я раньше видела только в фильмах про средневековье: они были длинные и, судя по форме ножен, обоюдоострые. Таким образом на сцену вынесли пять мечей. И лишь один человек держал в руках шкатулку.
– Подойдите же ближе! – призвала Офелия, обратив взор в нашу сторону. Мы повиновались. Внимание всех присутствующих и без того было приковано к нам, однако теперь они не сводили с нас взглядов. Мы сильно выделялись на фоне остальных, потому что были единственными (помимо Офелии, конечно же), на ком было надето что-то отличное от черной мантии. Я заметила, что все девушки в нашей компании одеты в одинаковые по крою платья, различающиеся лишь по цвету: фиолетовое, синее и красное у меня, Бэк и Лары соответственно, как я уже упоминала, и белое – у Жанны. На парнях тоже были практически одинаковые костюмы: светло-коричневый с бронзовым отливом у Зака, болотно-зеленый у Дейва и серый у Хэмиша.
– А вот и наша надежда! Наши юные волшебники! Представители сильнейших родов во всей Вестании! Им выпала честь послужить на благо нашего мира! Поприветствуйте их!
Зал зааплодировал. Теперь мне стало еще более некомфортно.