Бэк посмотрела на Рика, как на назойливую муху, однако я сказала:
– Если вам не трудно.
В конце концов, почему я должна сразу же портить отношения с Риком лишь из-за того, что Бэк сию минуту не хочет общаться с ним? Она и ее брат многое скрыли от меня, заставляли рисковать, вообще не учитывая мое мнение.
– Я просто Рик, – отмахнулся он. – Я не слишком старше вас.
Пока мы поднимались в сад, Рик, стараясь не касаться слишком личных тем и моих переживаний, расспрашивал меня о жизни на Земле.
– Не представляю, как вы живете там без магии! – восторгался он. – На самом-то деле, земляне компенсируют отсутствие магии своими мозгами. Вам так не кажется?
Он очень много болтал, но и внимательно слушал, сопровождая мои ответы осмысленными «Угу». Его болтовня не была раздражающей, потому что источала один только позитив.
– Знаете, вообще-то я тоже мог бы стать мечником. Я довольно сильный маг, но загвоздка в том, что моя сила была получена за годы тренировок, а не при рождении. Я ведь из простой семьи. Просто повезло попасть на службу в орден, – меня приятно удивляло то, что Рик так откровенно делился со мной подробностями своей жизни, он был первым таким человеком, которого я встретила в Вестании.
Чего уж говорить, сад на крыше был великолепен: он был окружен каменным забором, защищающим от падения неудачливых гуляющих, засыпан самой настоящей землей и засажен деревцами, кустиками и цветами. Была осень, поэтому пейзаж громадного сада был более унылым, чем мог бы, однако все еще цвели некоторые цветы, названия которых я даже не знала, а золотые и медные оттенки листвы мне нравились ничуть не меньше, чем зеленые.
Когда мы уселись на одну из мраморных скамеек, уже стемнело: сад освещали убранные в стеклянные сферы негаснущие свечи, которые были рассыпаны по саду в огромном количестве. Небо уже было полностью черно-фиолетовым, если не считать тонкой малиновой полоски на горизонте. Из сада можно было рассматривать множественные башни замка, его внутренний двор и окрестности: город и лес. Похолодало, однако рассчитывая на недолгую прогулку, мы не позаботились о теплой одежде.
Бэк все время, пока мы с Риком болтали, молчала, скрестив руки на груди.
– Бэк, – обратился к ней Рик, – Можно задать нескромный вопрос?
Бэк приподняла брови.
– Задавай.
– Почему вы с братом не хотели становиться мечниками и хотели не дать стать мечницей Ирине?
– Ты, со своего ракурса, все равно не поймешь. У нас с тобой разные сведения. А Иру вообще в это все втянули против ее воли. И это были не мы…
– Я ничего не знала, – перебила ее я, –Я не знала, что убегаю от миссии по спасению мира. Знаешь, мне вот интересно, – я почувствовала, как внутри закипает раздражение, которое мне было некуда выплеснуть эти несколько дней, – Какие такие принципы могли вас сподвигнуть скрываться? Разве вам сейчас плохо? Или вам все равно на катастрофу… Что у вас там должно произойти, если не провести этот обряд?
– Ты так говоришь, потому что ничего не знаешь, – отрезала Бэк. – Думаешь, мы бы стали рисковать собой и своими товарищами ради тебя, не будь на то причин? Мы приняли тебя так, словно ты – часть нашей семьи, а ты так быстро засомневалась в нас, – упрекнула меня она.
– А что мне думать? – я вскочила со скамейки, не обращая внимания на Рика, выпучившего глаза в изумлении. – Мне никто ничего не может рассказать за последний месяц моей жизни. Все только загадывают мне загадки!
Бэк смотрела на меня широко открытыми глазами. Казалось, мои слова ее очень обидели.
– Но тут тебе так и не расскажут правду, – она вскочила с места, оказавшись со мной нос к носу. – Ты хоть знаешь, что никакого лилового меча никогда не существовало? – прошипела Бэк. Казалось, она старается, чтобы Рик ничего не услышал.
У меня была куча вопросов, которые бы я хотела задать: «Что?», «В каком смысле?», «Что же мне теперь делать?». Однако я задала другой, спровоцированный не столько интересом, сколько злостью:
– Ну и что?! А теперь существует! – я топнула ногой. – Меня раньше тоже, такое ощущение, что не существовало! Но вдруг про меня резко вспомнили! Это получается, что я тоже не имею права на существование в вашем мире? Или я неправильная? Ну да, конечно, вы же тут такие умные и опытные волшебники, какое вам дело до того, что думаешь какая-то Отверженная, ее и посвящать ни во что не надо!