Барзан молчал. Полагая, что король наркоторговли должен уповать на свои деньги и связи, Питер сыграл ва-банк:
– Джулия Хартли – наш агент. Она проникла в компьютерную систему Маркуса. Нам известно, где и как вы прячете свои деньги.
Глаза Барзана сузились – это был признак того, что слова попали в цель. Однако он по-прежнему молчал, приставив револьвер к груди Питера.
– Мы заморозили все ваши счета. – Это уже было ложью: такие действия требовали времени, хотя в последнее время швейцарцы охотнее шли на сотрудничество, особенно когда дело касалось доходов от наркоторговли. – Вы даже не сможете оплатить адвоката. Не думайте, что вам удастся сорваться с крючка. Приступайте, парни! – крикнул Питер через плечо и, услышав топот, рискнул еще раз: – Давайте револьвер.
Он взялся за дуло, удлиненное глушителем, и, к его удивлению, Барзан без малейшего сопротивления отдал оружие.
Только в машине, уже в наручниках, Барзан нарушил молчание:
– Газеты не пишут, кто погиб от взрыва. Я разделался с Гриффитом?
Питер не смог скрыть торжества.
– Ми-5 шел за вами по пятам не один год. Мы уговорили Уэсткотта сотрудничать с нами. Мы знали: если вы будете думать, что покушение не удалось, то рано или поздно предпримете еще одну попытку и попадетесь в нашу ловушку. На самом деле Гриффит погиб при первом взрыве, три года назад. С тех пор Уэсткотт поддерживал у всех иллюзию, что Гриффит жив. Как видите, мы неплохо все рассчитали и во второй раз встретили вас во всеоружии.
На следующее утро Лорен вышла на свободу, пробыв в заключении десять дней. Ее встречали обе пары: Виола и Игорь, Джита и Пол. Увидев эту четверку, Лорен едва не разрыдалась.
– Я никогда не смогу вас отблагодарить, – сказала она, обнимая Виолу.
– Мы ничего не сделали, – возразил Игорь.
– Они скромничают, – вмешался Пол. – Игорь предложил Такагаме Накамуре купить «Настоящую любовь».
– Не может быть!
Лорен знала, что у нее верные и преданные друзья. Но чтобы Игорь решился продать свою бесценную картину…
– Накамура не взял картину, – успокоила ее Джита. – Он просто дал Игорю денег на оплату услуг Туайлера. Этот японец очень высоко тебя ценит.
От удивления Лорен лишилась дара речи. Она никак не ожидала, что столько людей будут оспаривать друг у друга честь вызволить ее из беды.
– Не могу себе простить, что позволил Барзану меня одурачить, – сказал Пол. – И главное, трюк был самым элементарным: он прислал нам приглашение в Диснейленд, а мы с Джитой так давно мечтали съездить туда с детьми…
– Вы не могли знать, на какие подлости способен Барзан, – успокоила его Виола.
– Если бы Лорен смогла нам дозвониться! – вздохнула Джита. – Пол объяснил бы, что не подписывал бумажку, которую сунул ей под нос Барзан, и она не согласилась бы стремглав бежать из Лондона.
Игорь покачал головой:
– Это ничего бы не изменило. Барзан придумал бы другой способ, как передать портрет Гриффиту. Его бы ничто не остановило.
– Игорь прав, – поддержала его Виола. – Если бы не подвернулась Саманта Фоли, он нашел бы кого-нибудь еще, чтобы шпионить за Лорен.
Лорен печально покачала головой:
– Бедная девушка. Она была такой способной…
– Не стоит ее жалеть, – сказал Пол, обнимая сестру. – Саманту погубила ее собственная жадность. А нам надо поторопиться: сегодня же мы улетаем в Санта-Фе, домой.
Домой? Лорен иначе понимала это слово. Ее дом был там, куда стремилось ее сердце.
– Мне надо увидеться с Райаном.
– Я не уверен, что он хочет этого, – сказал Игорь как можно мягче. – Я объяснял, что вы ни в чем не виноваты; он знает, что Барзан признался… Но при этом Райан продолжает твердить, что вы похожи на мать: если бы вы его любили, то не стали бы ничего от него скрывать.
– Все равно я должна с ним увидеться – пусть в последний раз.
Друзья подвезли ее к больнице. Дальше Лорен пошла сама. В тысячный раз она кляла себя за то, что так легкомысленно согласилась на предложение Барзана работать на него. Своей наивностью она чуть не убила любимого человека…
Когда Лорен тихо вошла в палату, Райан спал. Она приготовила себя к тому, что его будет трудно узнать, но действительность оказалась хуже самых мрачных ожиданий. Увидев его туго перебинтованную голову и мертвенно-бледное лицо, Лорен с трудом подавила крик. Что же она наделала?!
Руки Райана, белые и безжизненные, были вытянутые вдоль тела, к одной из них тянулась пластмассовая трубка капельницы. «Интересно, куда подевалось его кольцо с головой леопарда?..» – машинально подумала Лорен и тут же одернула себя. Только бы он смог ее простить! Неожиданно Райан пошевелился, открыл глаза, молча уставился на нее бессмысленным взглядом человека, недавно перенесшего наркоз.
– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросила Лорен.
Райан прищурился, словно не был уверен, что перед ним не призрак.
– Что надо? – спросил он хрипло. Она попыталась дотронуться до него, но Райан отдернул руку.
– Я хочу, чтобы ты знал, как я раскаиваюсь. Я никогда не прощу себе, что ты пострадал из-за меня, что из-за меня погибла Игги. Я понимаю, как ты переживаешь…
– Ничего подобного! – зло бросил Райан. – она была выдрессирована на обнаружение пластиковой взрывчатки. Она делала то, чему ее научили, вот и все.
Лорен знала, что он кривит душой, знала, что заслужила его презрение. Умное, любящее, совершенно невинное существо погибло из-за ее глупой доверчивости. Хорошо хоть, что потери ограничились только этим…
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы искупить свою вину. Все! Прошу тебя, поверь мне!
– Перестань. Прошлое не изменить. – Райан поморщился, превозмогая боль. – Если бы ты хоть раз обмолвилась, что Барзан тебя финансирует…
– Ты ведь тоже был со мной не до конца искренен. Ты утаил от меня правду о Ти Джи.
– Это другое дело. Я участвовал в секретной операции государственных служб.
– Ты прав, – вздохнула Лорен. – Я не понимала, как это важно, иначе обязательно рассказала бы тебе про Барзана.
– А ведь я в последнюю минуту предоставил тебе еще один шанс! Помнишь, я спросил, не хочешь ли ты что-то мне рассказать? Надо было хотя бы тогда открыть правду.
– Я не хотела загружать тебя своими проблемами. Пол…
– Пол? Вечно этот Пол! Он спас тебя от Армстронга, и ты в благодарность решила посвятить ему всю жизнь?
– Неправда! Я помогаю Полу, когда это ему нужно.
– Вот и ступай к нему. Уходи! Мне ты не нужна.
Прошло несколько часов, прежде чем Райан снова очнулся. Ему казалось, что он поднимается на поверхность с огромной глубины, борясь с грузом, который тянет его на дно. Открыв глаза, он увидел на табурете рядом с кроватью Пола. Их познакомили на выставке Игоря, но в тот раз они едва обменялись парой ничего не значащих фраз. Интересно, какого черта он здесь делает? Райану захотелось съездить ему по физиономии, он с трудом убедил себя, что Пол ни в чем не виноват. Что поделать, если он – копия своей сестры…
– Если вы пришли в себя, я бы хотел с вами поговорить, – сказал Пол.
– О чем?
– О Руперте Армстронге.
– Мне на него плевать, – пробурчал Райан. Он знал, что Армстронг наконец-то водворен туда, где ему самое место, – за решетку. Это, правда, все равно не могло воскресить Ти Джи…
– Когда мать вышла за него замуж, я был очень юн и впечатлителен. – Пол говорил, не обращая внимания на то, что Райан недовольно нахмурился. – Мать мечтала о богатстве, и я тоже воображал, что деньги – самое главное на свете. Только после того, как я переехал во Францию и пережил неудачную любовь, я понял, что к чему. До меня дошло, что счастье за деньги не купишь.
– Попрошу ближе к сути. – Райан недоумевал, зачем ему выслушивать историю жизни Пола.
– Наберитесь терпения, иначе вы ничего не поймете. Так вот, мать довольно скоро перестала служить для меня авторитетом. Я понял, что она никогда никого не любила, кроме себя самой. Лорен было труднее это понять: ее ослепляла доброта.