— Не нравится мне все это, — сумрачно покачал головой Анатолий.
— Зато я пребываю в полном восторге! Ты по делу говори, старик!
— А что тут скажешь, кроме одного…
— Ну!
— Вооружиться бы тебе надо!
— Чего? Шутишь? Боевую гранату хочешь предложить, чтобы в следующий раз взорвать этих гадов вместе с собой?
— Нет, зачем же гранату… А вот газовый пистолет или хотя бы электрошокер тебе бы совсем не помешали.
— Ага, чтобы я угробил ими какого-нибудь безобидного местного алкоголика, который на свою беду попросит у меня закурить! Кроме того, не думаю, чтобы мне это очень помогло, особенно когда они так дружно схватили меня за руки. Но кто это может быть, как считаешь?
— Не знаю. Подождем, пока объявятся снова. Судя по всему, они теперь непременно позвонят.
— Только этого еще не хватало!
— Да не волнуйся ты так, Серега! И что самое главное — ничего и никогда не бойся. Страх и испуг — это верные признаки будущего поражения.
— Легко тебе говорить, вояка чертов, имея все навыки самообороны! — только и огрызнулся я.
Какое-то время мы еще посидели, а потом Анатолий простился и ушел, отговорившись тем, что «надо же хоть кому-то сегодня поработать, иначе наша с тобой фирма окончательно накроется».
В одном он оказался прав: ровно через час после его ухода раздался звонок — причем не на мобильник, а на мой домашний телефон. Голос был незнакомый и при этом какой-то вкрадчивый и угрожающий одновременно. Именно из-за этой вкрадчивости ко мне и закралось первое предположение — это не могут быть бандиты хотя бы потому, что те просто и втупую угрожают. Да и чего им ходить вокруг да около, как это делал неведомый мне абонент:
— Напрасно вы себя так повели, Сергей Иванович. Мы всего лишь хотели с вами побеседовать.
— Однако при этом вы избрали далеко не лучший способ приглашения на беседу! — мгновенно вспылил я. — Что я мог об этом подумать?
— Согласен и приношу вам свои извинения.
— Что мне до ваших извинений! Говорите лучше: что вам от меня надо? Только не надо уверять, что это не телефонный разговор, — плевать я хотел!
— Успокойтесь, Сергей Иванович, мы вполне можем поговорить и по телефону. Нам бы хотелось предложить вам взаимовыгодное сотрудничество.
— Кому — нам? Вы, кажется, забыли представиться, таинственный незнакомец!
— Мы — это друзья, которые внимательно следят за вашими успехами с самого начала трудовой деятельности возглавляемой вами фирмы досуга.
— Все мои друзья мне известны, а вас я не знаю и знать не хочу! — Меня так бесила эта блядская манера разговаривать, что я при всем желании уже не мог сдерживаться. К тому же Анатолий велел ничего и никогда не бояться…
— Не горячитесь вы так если не хотите неприятностей, — строго предупредил абонент.
— Пока что неприятности только у вас!
— Напрасно злорадствуете, Сергей Иванович, это вас недостойно.
— Что? Кто бы говорил о достоинстве! Хватит ходить вокруг да около — говорите, что вам от меня нужно, иначе я просто брошу трубку.
— Мы хотим предложить вам свою помощь в решении любых проблем, которые могут перед вами возникнуть в самом недалеком будущем.
— Попросту говоря, вы предлагаете мне свою «крышу», так, что ли?
— Ну, если вам нравится подобный жаргон, то можно сказать и так, — миролюбиво согласился собеседник.
— К черту! — окончательно взбеленился я. — Если вы профессионально занимаетесь «крышами», то тщательнее следите за тем, чтобы на них не было сосулек, — после чего с треском повесил трубку и бросился закуривать.
В этот момент наконец-то явилась разрумянившаяся с мороза Катюха.
— Ты чего такой бешеный? — прямо с порога, едва сняв свою светло-коричневую дубленку и розовую шерстяную бейсболку, спросила она.
— Бешеный, потому что взбесили!
— Кто?
— Да козлы всякие.
— А я ничем помочь не могу?
— Еще как можешь! Погоди ты снимать сапоги, лучше приспусти джинсы и повернись задом! Можешь еще опереться руками о подзеркальник…
Как выяснилось пятнадцать минут спустя, избранный мной способ для снятия нервного напряжения оказался самым лучшим! Все-таки молодец девушка — как же вовремя явилась. Люблю ее за это!
«Девочка, хочешь сниматься в кино?»
(17 ноября)
В прошлых «Записках» я много рассказывал о своем институтском приятеле Серафиме, основавшем солидную астрологическую фирму. Последний раз я разговаривал с ним после того, как этот сукин кот, воспользовавшись своим давним знакомством с премьер-министром Куприяновым (в молодости вместе занимались комсомольскими делами), ухитрился занять мое место в его администрации. И это при том, что сам же активно отговаривал меня от государственной службы, живописуя преимущества положения «вольного стрелка»!