В городском парке мы встретили Вадима и его супругу Марину. Да, тогда они ещё были женаты. Мы все вместе гуляли по Набережной, катались на каруселях, ели шашлыки и варёную кукурузу, запивая всё это напитками.
Вадим много шутил, рассказывал разные истории из детства. У них с братом разница в возрасте 10 лет. Олегу часто с ним нянчиться приходилось. Было, что вспомнить.
Помню, Вадим расскажет что-нибудь, а потом мне подмигнёт и спросит: "Правильно я говорю?"
А на прощание он угостил нас с мамой мороженым.
Если простой добрый весельчак Вадим мне очень понравился, то Марина, его спутница, наоборот, сразу оттолкнула от себя своей холодностью. Высокая худая с острыми чертами лица и стрижкой каре. Всем своим видом Марина давала понять, что ей неприятно, когда её муж уделяет внимание посторонним людям. Она была, крайне недовольна тем, что мы встретились им в тот день.
Вадим познакомился с Мариной ещё во время учёбы в пединституте. Потом они вместе там же преподавали. Марина ревновала его к каждой студентке. Они постоянно ругались из-за этого. В итоге оба оставили институт и уехали в посёлок. Поженились. Родители оставили в посёлке Громову-младшему однокомнатную квартиру на втором этаже двухэтажного кирпичного дома. Там молодая семья и поселилась.
Марина устроилась в местную школу учителем литературы и русского языка. А Вадим, учитель информатики по образованию, с преподавательской деятельностью завязал. Занялся бизнесом. Сначала открыл фото-студию в посёлке. Делал фотографии на документы, ксерокопии. Потом фото-студию закрыл и переключился на продажу книг и канцелярии. Сейчас у него уже четыре книжных магазина. Два в посёлке и два здесь в городе. Время от времени Вадим приезжает в город, проверить, как идут дела.
Пока мы с мамой ещё жили в посёлке, Вадим и Марина бывали у нас в гостях. Всякий раз она крепко держала его под руку, не выпуская ни на минуту, будто он случайно мог от неё сбежать. В итоге он и сбежал.
Когда мы перевозили вещи в новую квартиру, Олег сообщил нам, что его брат съехал от Марины и теперь живёт в привокзальной гостинице. Они потом год ещё разбирались, но в итоге развелись. По словам Вадима, Марина «достала его своей ревностью», а Марина сказала, что «этот кабель не хочет заводить детей».
Теперь Вадим стоял на пороге нашей квартиры с букетом хризантем и большой красной коробкой, перетянутой жёлтой лентой.
- Привет! - широко улыбнулся он, когда я открыла дверь и отступила в сторону, пропуская его в прихожую. - Я приехал поздравить тебя с прошедшим днём рождения!
Про себя я отметила, что мой день рождения был полтора месяца назад, и дядя Вадим слегка задержался с поздравлениями.
- Спасибо, дядя Вадим! Лучше поздно, чем никогда! - рассмеялась я.
- Точно! Держи! - он протянул мне коробку и цветы, а затем заговорщическим тоном добавил, - и не называй меня дядей! Не такой уж я старый!
Я рассмеялась:
- Ладно!
Услышав наши голоса, из комнаты вышла мама:
- Вадим! Здравствуй! Ты проездом?
- Здравствуй, Лена! Да, остановился в "Привокзальной", - Вадим кивнул маме. - Очень жалею, что не смог приехать на совершеннолетие твоей дочери. Проблемы на работе, проблемы в семье. Ещё ремонт затеял. Закрутился, забыл...
Мама с пониманием отнеслась к его словам:
- Не переживай, Вадим! Заходи, я тортик как раз испекла!
Олег был на работе, но Вадим решил дождаться его, чтобы кое-что обсудить.
Мы втроём пообедали, я пригласила его в свою комнату, показать новые книги и фотографии. Вадим листал альбом, внимательно изучая глазами каждый снимок, улыбался и приговаривал:
- Как же ты выросла за эти годы!
На одной фотографии Вадим задержал взгляд. Он взял её в руку и долго рассматривал. Я в это время, взобравшись на стремянку, перебирала на верхней полке стеллажа новые книги, которыми собиралась похвалиться. Оттуда сверху я не могла разобрать, что за фотография так заинтересовала Вадима.
- А это кто? Твой парень? - наконец, спросил он, протягивая мне карточку
Я спустилась со стремянки и взяла её.
Это было фото с нашего первого свидания с Андреем. Мы тогда гуляли по Набережной. Шли вдоль берега реки, и к нам подошёл человек с огромным попугаем на плече.