Из-за ситуации с мамой она теперь то опаздывала на первую пару, то уходила с последней. На лекциях, воткнув наушники, слушала плеер. Конспекты не писала. Вместо этого рисовала в тетради какие-то каракули. Смотрела в окно и на часы.
Я с расспросами к ней не приставала. Понимала, как это тяжело, когда кто-то из твоих близких болен. Поэтому терпеливо ждала, когда Сашка сама мне обо всём расскажет.
А пока, чтобы немного развеселить её, делилась своими "историями из жизни кондуктора".
А мне-то было, чем поделиться! За день я столько всего видела.
Кто-то всю дорогу ругал людей из телевизора, кто-то во всё горло песни орал, кто-то анекдоты травил. В час-пик ругань, давка! Молодёжь зубы заговаривала, пытаясь проскочить, не рассчитавшись. Старики жаловались на болячки.
Одна старушка по дороге поделилась со мной рецептом своего фирменного пирога. Который очень кстати оказался в её сумке, и она с радостью отломила мне кусочек.
Короче, скучать было некогда.
Как-то в разговоре я поделилась с Сашкой, что иногда мне хочется оставить эту работу. Что мне очень тяжело совмещать её с учёбой, но я обещала Андрею, и не могу его подвести.
На что Сашка мне ответила:
- Мы из-за этой твоей работы и раздутого чувства ответственности теперь видеться нормально не можем!
Я умоляюще посмотрела на подругу:
- Ну, Сашенька, это же временно. У нас просто период такой. Вот вернётся дядя Коля, у нас будут выходные, и мы сможем вчетвером куда-нибудь сходить! Я и Андрей, ты и Сергей!
И тут у меня возникла идея.
- А хочешь, как-нибудь вместе прокатимся после занятий? - предложила я Сашке.
- Ну да, и что мне в автобусе делать? Дышать бензином и смотреть, как ты народ обилечиваешь? – проворчала она. – Нет уж, спасибо! И потом, зачем я буду тебя от работы отвлекать своей болтовнёй!
- Ну, ладно… – сдалась я, потому что пока мне больше нечего было ей предложить.
Следующий разворот моей тетради начинался с даты «20 сентября 2001 года, четверг», под которой пестрел рисунок простым карандашом.
Помню, в то утро я с криком проснулась от ночного кошмара...
❤️ Глава 19
Мне было страшно описывать его словами, поэтому я решила его нарисовать. Взяла карандаш и дрожащей рукой схематично набросала убегающую в даль дорогу, машину у обочины, дождь…
Мне приснился сумеречный вечер. Будто я иду по трассе в сторону города. Над головой сгущаются тучи. Небо подсвечивают вспышки молний. Всё ближе и ближе раздаются раскаты грома. Порывистый ветер то подгоняет в спину, то, резко меняясь, ударяет в лицо.
Моя кепка то и дело норовит сорваться с головы, я придерживаю её рукой, и уверенно иду вперёд.
Мне нужно успеть в город, пока нет дождя, но первые тяжёлые капли уже срываются с неба. Разбиваясь об асфальт, они превращаются в мокрые пятнышки и усыпают дорогу подобно ветрянке. Я ускоряю шаг, но разъярённое небо безжалостно. Оно ливнем обрушивается на землю. Я за считанные секунды промокаю до нитки. Кроссовки наполняются водой. Мне негде укрыться… И вдруг я вижу брошенную у обочины машину. Издалека её габаритные огни напоминают жёлтые глаза хищника, подстерегающего свою жертву. Машина пуста, двери распахнуты. Боясь подойти ближе, я останавливаюсь в нескольких метрах от неё.
- Эй, там есть кто-нибудь? – кричу я, но в ответ слышу только шум ливня, новые раскаты грома и… женский плач.
Я озираюсь по сторонам, вокруг ни души. Только заросшие багульником поля с воткнутыми в них единичными берёзками.
Одно дерево внезапно загорается на моих глазах. Словно заворожённая я смотрю, как огонь пожирает кору, скручивает листья, как молодые ветви корчатся и чернеют не в силах противостоять ему.
А между тем женский плач становится громче. И только теперь я различаю человеческую фигуру в двух шагах от горящего дерева. Женщина сидит на траве и смотрит на огонь. Она плачет громко, навзрыд. Я не могу разглядеть её лица, но по сгорбленной спине, обтянутой плащом, и бордовой вязаной шапочке на её голове, я понимаю, что уже видела эту женщину. Это та самая старуха из автобуса!