Я удивлённо вскинула брови:
- Как? У вас же традиция! Каждый год...
- Да, да... Но в этом году Серёга один к родителям поедет, - закончив со своим «мохито», Сашка принялась за мою «пина-коладу». - Не хочет квартиру пустой оставлять.
- Почему? - я наблюдала, как стремительно убывает мой коктейль.
- Да в прошлую новогоднюю ночь соседей наших обчистили, пока они в гостях были. Вот и мы теперь боимся! - расправившись с напитком, Сашка откинулась на спинку диванчика.
- Ничего себе... А как же ты одна будешь? Не испугаешься? - я взяла салфетку и принялась складывать из неё лодочку.
- А что мне? - пожала плечами Сашка, наблюдая за моими движениями. - Телек включу, шампанское открою и буду на столе до утра голая плясать! Никто же не увидит! Хочешь, приходи ко мне! Плясать голыми на столе лучше толпой!
Ну, подруга... Всегда умела меня рассмешить!
- Конечно, приду, Сашка! - впервые за вечер я улыбнулась.
***
Зима в наш город всегда приходит неожиданно. А ежегодная декабрьская оттепель приносит его жителям сущие проблемы. Уже выпавший снег начинает таять, превращаясь в грязь, а ночью эта грязь замерзает, образуя ледяную корку. Выпавший сверху новый снег смешивается с грязью и превращается в эдакую рассыпчатую кашу цвета крем-брюлле. А под этой кашей лёд от предыдущих заморозков. Дворники вручную с ней не справляются, а техники на всех не хватает. И вот ты идёшь по дороге и месишь эту кашу ногами, то и дело поскальзываясь на ледяной корке, а машины вязнут в ней всеми четырьмя колёсами.
Тем декабрьским вечером была точно такая же картина. Я шла по пустынному двору, то и дело проваливаясь в коричневый снег и скользя на ледяной корке.
Уже стемнело, и дорогу мне освещали только горящие окна дома да одинокий фонарь у моего подъезда, до которого мне ещё предстояло добраться. В наушниках, уводя от реальности, звучала новая аудиокнига Маргариты Алёшиной. Полностью погрузившись в сюжет и в свои собственные мысли, я не заметила, как за моей спиной выросли две фигуры...
❤️ Глава 29
Они появились буквально из ниоткуда. Один больно толкнул меня в спину, от чего я всем телом подалась вперёд и, не удержав равновесия, рухнула в снег, едва успев вытащить руки из карманов, чтобы хоть как-то смягчить падение.
Второй одним резким движением сдёрнул с моей руки рюкзак и, огибая сугробы, они оба бросились в сторону детской площадки.
Всё произошло так быстро, что пока я, чертыхаясь и отплёвываясь от снега, поднялась на ноги, эти двое уже скрылись из виду. Конечно, я не разглядела их лиц, видела только спины в синих спортивных пуховиках, стремительно удаляющиеся от меня. Местная шпана, не иначе. В нашем дворе уже бывали случаи, когда с целью лёгкой наживы малолетние хулиганы срывали с прохожих шапки, выхватывали сумки из рук. В тот вечер они добрались и до меня.
- Вы что творите! Стоять! - только и успела я крикнуть ворам вслед, прежде чем они исчезли.
Я уже кинулась догонять их, но знакомый голос остановил меня:
- Катюша!
Я обернулась и увидела Вадима. Утопая ботинками в снежной каше, он спешил ко мне на помощь.
- Катюша! Я видел, куда они побежали. Сейчас я попробую их догнать!
И он побежал вслед за хулиганами. А я тем временем, всхлипывая от обиды, выгребла снег из карманов куртки и проверила наушники на жизнеспособность. Во время падения левый наушник выскочил у меня из уха и упал в снег. Но мне повезло. Когда я воткнула его обратно, Маргарита Алёшина продолжала с выражением читать свой новый роман.
- Вот же ублюдки! - со злостью проговорила я, пытаясь в вечерних сумерках высмотреть Вадима.
И вскоре он вывернул из-за угла дома с моим рюкзаком в руках.
Увидев, что я смотрю на него, Вадим поднял рюкзак над головой и победоносно потряс им в воздухе.
- Пляши, Катюша! - запыхавшимся голосом сказал он, подойдя ко мне. - Возвращаю тебе твои пятёрки! - он протянул мне рюкзак и шумно выдохнул. - Ух, черти! Быстро бегают!
- Спасибо огромное, Вадим! Мне тебя Бог послал! Обычно в это время во дворе ни души! А тут ты! Да ещё так вовремя! Чтобы я без тебя делала! - готовая от радости и смеяться, и плакать одновременно я благодарно обняла своего спасителя. - Как тебе удалось их догнать?