- Впервые слышу это имя... Вы, наверно, ошиблись...
- Хм, - я задумалась и ещё раз взглянула на номер квартиры.
Две неровно приклеенные цифры "2" и "7". Одна чуть выше другой. Всё верно, именно отсюда я вышла в то новогоднее утро. Ошибки быть не могло. Но по лицу старушки было понятно, что она искренне не понимает, о ком идёт речь. А что, если Макс мне соврал? И это вовсе не его квартира! И на самом деле у него нет никакой бабушки!
— Вот мерзавец! Он даже в этом меня обманул...
Эту фразу я случайно произнесла вслух. Старушка сразу отреагировала.
- Подожди, подожди... - пробормотала она. - А это не такой ли чернявенький... Высоченный такой... - она взмахнула рукой над головой.
Я оживилась:
- Да, да! У него ещё татуировка на левом плече.
- Ага, ага, - закивала старушка. - Ходил к Полиночке такой. Чёрт его знает, как звать. Она его всё "котик" да "зайчик" называла. Будь он неладен! Заморочил девке голову! Она до сих пор по нему убивается, бедная... Ночевать приходил. Замуж взять обещал. Она ему блинчики жарила, супчики варила... А потом в один момент этот чёрт сгинул и поминай как звали. Вот уж полгода как... А Полинка моя всё плачет до сих пор... - закончив говорить, старушка строго взглянула на меня, - А ты почему его ищешь? Ты чтоль, новая его? Это к тебе он от Полинки моей сбежал? А ну, говори!
- Да нет же, - поспешила я успокоить старушку. - Мы просто друзья... были...
- Друзья... - скорчилась она. - Знаю я таких друзей! Иди ищи в другом месте! А найдёшь, передай этому кобелю, чтоб отсохло у него там всё!
Старушка активно замахала руками, мол, "выметайся", и громко захлопнула дверь. Она ещё что-то ворчала из недр квартиры, но я её уже не слушала.
Я бегом бросилась вниз по ступенькам. Мне ещё предстояло найти Макса и выполнить намеченное. А для этого нужно было попасть на автомойку.
Я летела на автобусную остановку, задыхаясь от злости:
- Мало того, что этот подонок так поступил со мной и предал лучшего друга, так он ещё додумался привести меня в дом своей бывшей девушки! Мерзавец! Найду - глаза его бесстыжие выцарапаю!
На автомойке Макса тоже не оказалось. Высокий худощавый, рыженький паренёк с лицом, усыпанном веснушками, сообщил мне, что Смирнов давным-давно у них не работает.
- Не поладил с новым хозяином, - поделился молодой человек. - Ушёл со скандалом. Обещал вернуться и "нагнуть" тут всех!
На последней фразе он хохотнул и даже хрюкнул.
- Да уж, - пробормотала я в ответ.
Теперь я представления не имела, где искать этого "нагибателя". Разве что пойти на остановку и дождаться того самого автобуса, на котором Макс иногда подрабатывал кондуктором.
- Не удивлюсь, если и тут мне не повезёт, - ворчала я, переходя дорогу. - У дяди Коли обязательно окажется выходной, или он сообщит мне, что от него Макс тоже давным-давно свалил! Но где-то же он должен сейчас быть?
Автобусы один за другим подходили к остановке. Я наблюдала, как открываются двери, как одни пассажиры покидают салон, а другие торопливо поднимаются и занимают их места. Всякий раз я искала глазами кондуктора. И в мыслях невольно возвращалась в то время, когда сама также работала.
"Интересно, а эта толстая тётка считает пассажиров? Навряд ли... А я, помнится, так делала! - размышляла я, глядя на полную женщину в старой жилетке, угрюмо уставившуюся в окно. - Скорей всего, эти парни, которые зашли последними, выйдут не рассчитавшись, а она этого даже не заметит..."
- Перова! Перо-о-ова! - вдруг услышала я откуда-то слева.
Обернувшись на голос, я сначала заметила знакомую "тойоту", стоящую сразу за остановкой, а уже потом высунувшуюся из её окна Сашку.
Увидев знакомое лицо, я улыбнулась и быстро пошагала к машине. Место водителя пустовало.
- Чего мёрзнешь? Залезай! - подруга мотнула головой в сторону задней двери.
- Угу! - кивнула я и поспешила поскорее забраться в прогретый салон.
- Ты что тут делаешь? Тоже решила первую пару прогулять? - обернулась ко мне Сашка, когда я устроилась на сиденье позади неё.
Я тут же бросила взгляд на приборную панель. Часы показывали, что до звонка на вторую пару оставалось 20 минут.