– Да, у меня такое впечатление, что он в курсе всех дел. Он говорит: сначала надо установить чисто человеческий контакт. А когда мы поймем друг друга, тогда и выйдем на договоренность, якобы очень выгодную для меня.
– А какую конкретно? – уточнила Натали, а Лиза подумала, что это лишний вопрос. И без него уже ясно, что у незнакомца развился аппетит на дачу Рюминых. Она размещалась рядом с дачей Макаровых, у самого пруда, тоже напротив барского дома. «Наш хищник любит лакомые куски», – хмыкнула Лиза, а Мария Васильевна сказала:
– Он хотел бы заключить со мной договор на долгосрочную аренду дачи.
– И вы хотите пойти на это?! – изумилась Натали.
– Упаси Бог! Я обожаю Зараево. И хочу спокойно умереть здесь. Но он настойчив. Голос вкрадчивый, но внутри – жесткий.
– Он угрожал вам? – быстро спросила Лиза.
– Открыто нет. А намеками – да. Хотя вполне возможно, что я в последнее время стала слишком мнительной.
– Какого рода эти намеки? – уточнила Лиза. И теперь уже она, вместо Натали, вела разговор.
– Какого рода?.. Уклончивые. На даче, мол, многое случается. То вещи украдут, то еще что-нибудь.
– Мне все ясно. – Лизина физиономия стала суровой. – Под вещами он подразумевал медальон и кассету…
– А под «еще что-нибудь»? – испуганно переспросила Рюмина.
– Это уж зависит от порочности его фантазии, – Лиза вновь побарабанила пальцами по столу. – Он звонил в определенное время?
– Нет. То утром, то вечером.
– Намекал на возможность конкретной встречи?
– Да. Говорил, мол, после «установления человеческого контакта» сам подъедет ко мне.
В эту минуту Лиза уловила, что Натали делает ей отчаянные гримасы. Выразительность бабулиной физиономии позволила понять суть ее пожеланий. Натали умоляла не запугивать бедную женщину. Да, от страха до неадекватных поступков – один шаг. Еле заметно кивнув, Лиза решительно сказала:
– Я считаю, что в данном случае вам совершенно нечего бояться. Никто не сможет насильно отторгнуть у вас недвижимость.
– Как хорошо ты говоришь, Лизок, – Мария Васильевна накрыла ее узкие пальцы своей пухлой ладонью. – Как настоящий юрист.
«Если сказать по-другому, вы от шока залезете под кровать, – подумала та. – Вместо утешений взять и заявить, что пошел накат на самые лакомые куски поселка? Что идет „черный передел“ земли? Нет, на это я не пойду. Моя миссия – успокоить. И побыстрее разобраться во всем до следующих драматических событий».
Увидев, что и гостья, и бабуля чуть ли не с восторгом смотрят на нее, Лиза приосанилась и солидно заявила:
– Во время следующего разговора скажите ему, что одна вы не можете принять ответственного решения…
– Но он просил никому не говорить о звонках! До поры до времени.
– А вы, Марья Васильна, выдвинете свой аргумент! Я, дескать, близка с Леонтьевыми, и мне надо потолковать с Лизой…
Бабуля сделала ей страшные глаза. А Рюмина ошеломленно спросила:
– Зачем же тебе впутываться в эту историю?!
– Затем, что я была Лесиной подругой. И мы, Леонтьевы, – действительно близкие вам люди! И сегодня же, часа через два, я навещу вас. Пусть все видят и знают, что вы не одна.
Эти слова подействовали на Рюмину, как стакан бальзама. Необычайно проворно для ее крупных габаритов Мария Васильевна поднялась и расцеловала Лизу. Троекратно.
Покидая дачу, гостья обернулась на крыльце и тихо сказала, вложив в следующую фразу все свои душевные силы:
– Наталья Сергевна! У вас прекрасная внучка!
Слово «прекрасная» подействовало на Лизу как неожиданный укол в сердце.
Подсознание стремительно связало его с итальянским переводом этого понятия. «Нам случалось бывать в Италиях! – подумала Лиза, испытывая необычайный подъем. – И мы знаем, что именно в Италии везде и повсюду в ходу это самое „белла“ – „белла сеньора“ и „белла сеньорита“»!
Итак, озарение пришло!
«Белла» – это не южное, слегка экзотическое для России, имя. Это итальянский след в запутанном деле! Фирма, которая подписала договор с Макаровыми, носит звучное название «BELLA», причем, именно так – латинскими буквами. И Лиза уже не сомневалась, какой хищник стоял за этой игрой слов.
Свою фотомодель он, видимо, тоже называл «белла». Только Лиза не дождалась от него этого определения. Она слишком быстро кинулась в объятья хищного тигра. Надо же было настолько потерять голову и остаток мозгов!
О своем открытии насчет итальянского следа в деле Лиза не рассказала даже Натали. Надо молчать до тех пор, пока на руках не появятся веские улики. А уж Лиза сумеет отыскать их. Если повезет, она даже сможет услышать у Рюминой голос незнакомца по телефону.