Мягкий розовый свет стелился по крыльцу, обещая мир, покой и согласие. Лиза наслаждалась безмолвным общением с Фиджи.
Но неожиданно в эту идиллическую сценку вторглась дисгармония. Над крыльцом нависла тень. Скорее всего, это была Мария Васильевна. Но Лизино сердце почему-то вздрогнуло.
Судорожным движением она вскинула голову и увидела над собой… Елагина.
Вовсе не собираясь приветствовать его, Лиза вернулась к своему занятию. Гладить Фиджи было куда приятнее, чем любоваться на этого проходимца.
А он медленно сошел с крыльца и присел на корточки рядом с ними: с Лизой и Фиджи. Лиза сама здесь была гостьей и поэтому не могла запретить Данилу дотронуться до Фиджи. Он так и сделал. Его большая рука отечески легла на спину кошки.
Ласкать Фиджи после того, что он прямо или косвенно был замешан в смерти Леси, показалось Лизе верхом цинизма. Но у нее пока не было доказательств. Приходилось молчать, стиснув зубы.
В тот момент, когда Лиза решила встать и уйти, сильные пальцы Данила на спине Фиджи случайно коснулись ее руки. И Лизу словно ударило легким разрядом тока. Кажется, то же самое испытал и Данил.
Даже не взглянув на него, Лиза вскочила и быстро поднялась на веранду. И тут какая-то непреодолимая сила развернула ее. Данил уже стоял, глядя на нее долгим загадочным взглядом. «Наверное, гипнотизировал». Огонь лампы отразился в его темных глазах, из которых вылетел сноп искр.
Лизе вдруг показалось, что это искры каминного огня из той ночи… Она вдруг вспомнила, что при Натали назвала Елагина демоном. Да, он имел над ней какую-то мистическую силу. Даже сейчас ей безудержно хотелось смотреть на Данила, приблизиться к нему, вдыхать его запах.
Это была чуть ли не колдовская магия.
Противопоставить ей можно было лишь свою стойкость.
Волевым усилием Лиза заставила себя стряхнуть наваждение живого воспоминания той ночи. «В конце концов, там было только пьяное сексуальное соитие». Она наконец вспомнила, кто перед ней и с какими целями он заявился в их мирный поселок.
Данил не уходил. Он жадно смотрел на нее, ожидая каких-то слов. И она высказалась! Ее резюме, конечно, отличалось от того, что хотел бы услышать этот аллигатор.
– Господин Елагин, ставлю вас в известность, что лично я раскусила вас. Если другие и считают вас благодетелем, то я прекрасно осознаю, что вы пожаловали сюда как конквистадор.
– Завоеватель?! – Данил изобразил сдержанное удивление. – О чем ты, Лиза? О той… ночи?
Лиза передернула плечами.
– Пьяное соитие здесь ни при чем.
– Что?! – Выражение его лица стало таким, словно Данил только что получил грубую пощечину.
– Речь идет о вещах куда более осязаемых. Я говорю о зараевской земле! Ты хочешь экспроприировать нашу собственность!
– Вашу?! Да мы все никогда не имели никакого отношения к барскому дому. А вскоре туда можно будет прийти в любое время. И даже те зараевцы, которые враждовали между собой из-за какой-нибудь чепухи, смогут наконец спокойно поговорить.
– Пресловутый Центр досуга? – Лиза усмехнулась. – Да он только дымовая завеса! Тебе не барский дом нужен. Тебе нужны все зараевские «белла» угодья, барин! – После этой страстной тирады Лиза резко повернулась и вошла в дом.
Сверху, из гостиной, слышались телевизионные голоса.
Снаружи раздался звук моторной лодки. Натали говорила, что через пруд Елагин перебирается теперь на каком-то суденышке, якобы маленьком и удобном. Впрочем, Лизу это не интересовало. Она быстро поднялась в гостиную. Мария Васильевна отвлеклась от новостей и улыбнулась гостье.
– Хочешь чаю? С прошлогодним вареньем?
– Нет, спасибо. Зачем приходил Елагин? Он приносил какие-то документы? – спросила Лиза, усаживаясь около стола, на котором главным предметом был телефонный аппарат. Из довольно старых, но надежных.
– Пришел выразить сочувствие…
– Подтереться мы хотели его сочувствием, – грубо сказала Лиза. – Мария Васильевна, я решила сидеть здесь день и ночь. Пока «аноним» не позвонит. – Слово «аноним» она произнесла с мрачной иронией. Лизе было ясно, кто это. Даже если он говорил голосом какого-то своего подручного. – Вы согласны?
– Согласна? Да я так благодарна тебе, Лиза! Только я видела, что Наталья Сергеевна заволновалась. Стоит ли тебе лезть в эту историю?
– Стоит! Давайте заранее договоримся. Если он позвонит, начнете разговор и скажете обо мне. А уж я сама буду говорить с этим «инкогнито»!
Прекрасно понимая, что незнакомец может позвонить на следующее утро, или в обед, Лиза набралась терпения. Она решила сутками торчать в чужой гостиной, лишь бы продвинуться в этом деле.