Лиза почувствовала себя «устаревшей целью» и окаменела.
Открытие о том, что Елагин испытывает к ней неприязнь, произвело в ее душе перелом. Ведь до этого в глубинах Лизиного подсознания таилась уверенность: Елагин любит! Он просто одержим страстью к ней! Но по-прежнему закомплексован и скрывает истинные порывы.
Тем временем Соболевский продолжал:
– Вот мы и решили: для твоей же безопасности надо распустить слух, что ты – главная подозреваемая.
«Это игра, – догадалась Лиза. – Шайка просто хочет, чтобы я отошла в сторону. Черта с два! Но я притворюсь, будто попала в эту ловушку».
– … Но и ты сама, Лиза, не должна лезть в пекло…
«Ага! Вот оно!»
– … Как только нам понадобится твое участие, мы сразу свиснем!
В ответ Лиза состроила на своей физиономии умильную и тупую гримасу. Она горячо поблагодарила Эдика за заботу и пообещала отныне поступать так, как они захотят.
В Зараево спутники даже не стали прощаться. Дела могли потребовать их скорой встречи. «Это будет гораздо быстрее, чем тебе кажется», – подумала Лиза. Она твердо решила установить слежку за Эдиком. Дачи Соболевских и Леонтьевых находились неподалеку друг от друга, поэтому Лиза позволила себе заскочить домой.
– Ты уже приехала? – крикнула Натали из сада. – А Василий Григорьевич сказал, что надолго засядешь в Москве!
«Кто ж мог предположить, что Соболевский устроит Елагину побег?» – подумала Лиза, а вслух сказала:
– Я на минутку! У меня дела!
– Подожди пиццу! Она вот-вот поспеет.
Но Лиза ограничилась бутербродом с колбасой. Не очень полезно, но годится для закуски на скорую руку. Уже выбегая из своих владений, Лиза услышала, как Натали вопила ей вслед:
– Что ж ты не рассказала мне! Говорят, на какой-то фирме высоко оценили твое резюме!
«Мое „резюме“ оценит все Зараево, когда я застигну этих гадов с поличным!»
С того момента, когда Лиза услышала о Елагинской неприязни, ее желание скопить против него веские улики стократно возросло.
«Хватит мыслей о сексе! О постели и шкурах! О жарких каминах! – решительно думала Лиза, вышагивая по тропинке. – Отныне и навсегда для меня главное – это дело!» Подобная психологическая установка будто впрыснула в Лизину кровь новую свежую энергию. К даче Соболевских приближалась уже не «покинутая любовница», а собранная бодрая бизнесвумен.
Штакетник, ограждавший их участок, был невысоким, и Лиза легко перепрыгнула его там, где заросли были погуще. Она удобно устроилась за кустом черной смородины и настроила себя на терпеливое сидение. Но ждать пришлось недолго. Спустя пять минут Соболевский вышел из дома, на ходу доедая булку с сосиской. «Наши ленчи совпали по времени», – усмехнулась Лиза.
Соболевский явно не ожидал никакой слежки, поэтому она довольно легко «повела» объект. Сердце подсказывало Лизе, что Эдик отправится к даче Рюминой. После ночного пожара должны были последовать какие-то события. Но предчувствие обмануло Лизу. Плейбой Соболевский не спешил услужить своему хозяину Елагину. Раскованной походкой плейбоя он пошел к дому… Васьки Богданова!
«Променял дело на безделье? Или Васька – милый хлопотун Васька! – тоже повязан с этой бандой?!» Пока Лиза решала этот вопрос, скрываясь под сенью липы, Богданов вышел из дачи. Около калитки друзья встретились с взаимными приветствиями.
– Ты ко мне? – спросил Васька.
– Хотел позвать на пруд. Пора открывать купальный сезон.
– И не говори, давно пора. Жаль, что у меня дела в Москве.
Они вместе пошли мимо пруда, и Лиза потихоньку следовала за ними. Эдик проводил Ваську до самого шоссе, где тот схватил попутку и помчался в Москву. Тогда Соболевский вернулся к пруду. Но, вопреки Лизиным ожиданиям, не стал открывать купальный сезон, а пошел… к даче Рюминой.
«Недаром в электричке голос „абонента“ показался мне схожим с баритоном Соболевского! Он идет к Марии Васильевне для решительного разговора!» Лиза торжествовала. Она все просчитала настолько верно, что в нужное время оказалась в нужном месте. Пусть она прозевала побег главного манипулятора Елагина. Зато теперь застигнет на месте преступления его подручного!
Приближаясь к участку Рюминой, Соболевский замедлил шаги и начал пригинаться под сенью деревьев. Вслед за ним Лиза стала вдвойне осторожной. Было бы обидно сейчас каким-то неверным движением нарушить логику событий. Своим тонким носом Лиза чувствовала в весеннем воздухе запах сенсации.