Лизе надоело ждать. Надо продвигаться в скрытном расследовании, а не сидеть сложа руки.
– Эй, Петя, – негромко окликнула она. – Ты что, решил устроить там римское пиршество?
– Сейчас, – тихо отозвался он. – Еще минутку…
И в этот момент Лизе показалось, что она услышала приглушенные голоса. Оттуда, из «комнаты приватных свиданий». Кто говорил и о чем – невозможно было разобрать. До Лизиных ушей долетал только какой-то невнятный лепет. Ей даже почудилось, что люди еле слышно спорили…
В конце концов, что он там задумал?..
Она решительно встала. Уместнее всего будет подняться туда без приглашения. За несколько секунд Лиза горделивой походкой подошла к подножью лестницы.
В этот миг произошло событие, которое потом десяток раз снилось ей в ночных кошмарах.
Сначала сверху послышался какой-то шорох.
А затем – невероятно! нелепо! – раздался грохот и сверху на нижние ступени рухнул сам Петя. Лиза оцепенела. Потрясение было слишком велико. Но даже в момент шока она успела отметить, что Шуйко падал вниз, как громоздкий бесчувственный предмет. Он не сгруппировался, не сделал попытки зацепиться за перила. Свалился, как большой шкаф!
– Петя, ты что?! – еле выдохнула она, неуклюже пытаясь помочь.
Рослый Шуйко неудобно лежал на ступенях. Его голова была как-то странно вывернута. Губы Шуйко были синими. На фоне меловой бледности лица это выглядело ужасающе. Он не дышал. Лиза мгновенно диагностировала сердечный приступ.
Все дальнейшее она делала стремительно и четко. Прыгнув к Пете, быстро схватила его запястье. Пульс не прощупывался. Ледяными пальцами она нашла аорту на его горле. Она также не пульсировала. Если это и был внезапный сердечный приступ, то он застал Петю не в самом подходящем месте – на вершине крутой лестницы. Странное положение головы было весьма красноречивым.
«Боже мой! Да он сломал себе шею! – с ужасом констатировала Лиза. – Что угодно, но только не этот кошмар!»
К кому бы ни была обращена последняя мольба Лизы, ее не услышали. Парадоксальная ситуация! Гостья явилась сюда с опасениями за собственную жизнь. А погиб сам хозяин.
В том, что Шуйко мертв, у Лизы уже не осталось сомнений.
Она хотела закричать. Позвать секретаршу. Память услужливо подсказала даже имя той – Инна. Но Лизино горло перехватил спазм. Эти несколько секунд молчания пригодились, чтобы обдумать дальнейший план действий.
А если Шуйко упал не от сердечного приступа? Ведь она уловила еле слышные голоса! Но в таком случае ему помогли в полете! Вдруг кто-то подтолкнул Петю?! Да, но какой же силой надо обладать, чтобы заставить упасть массивного Шуйко?!
Как бы то ни было, нужно действовать!
За секунду Лиза взбежала по лестнице наверх. Вот они, эти «апартаменты», куда так стремилась ее душа!
«Ничего не скажешь, уютный будуар». Лизины губы скривила горькая усмешка. В отличие от кожи и пластика в кабинете Шуйко, здесь царствовал синтетический бархат. Комната явно была предназначена для частных встреч со своими людьми. Пара кресел, огромный диван. Низкий столик, посредине которого – пузатая бутыль итальянского кьянти. Она была наполнена примерно на три четверти. «Да, здесь слегка гульнули до меня». В трехстворчатой менажнице лежали горстка изюма в йогурте, дольки сушеного ананаса и орешки кешью.
Лизин взгляд приковали два изысканных бокала венецианского стекла. Грациозные, на плавно изогнутых длинных ножках. «Эта чистая посуда предназначалась для нашей с ним выпивки», – поняла Лиза. Машинально перевела взгляд на небольшой сервировочный столик поодаль. Так и есть! Еще два таких же бокала, но только с остатками кьянти в них. Шуйко выпил с гостем.
Патовая ситуация! Она пришла с визитом к давнему другу и он умер при ней. Ни «до» ни «после», а именно при ней!
Лиза издала какой-то хрип. Мозги работали в лихорадочном режиме. Глаза стремительно ощупывали «милый будуар». Здесь была еще одна дверь. Пара прыжков, и Лиза уже осматривала черную лестницу. Как она поняла, отсюда был прямой выход на параллельную улицу. Лиза стремительно вернулась к сервировочному столику.