– Что?! – Заварочный чайник с грохотом опустился на поднос. – Он обанкротился?!
– Наихудшим образом. И теперь уже никого не сможет поопекать здесь, на земле. Если только в преисподней…
Натали осела на стул и прикрыла рот ладонью. Затем испуганно спросила Лизу:
– Я правильно поняла?!
– Судя по твоей реакции, да. Шуйко умер. Несколько часов назад.
Горячий чай помог Лизе повести горестный рассказ. Она грела руки о теплые бока кружки и сообщала бабуле детали, ничего не скрывая. После горестного чаепития Лиза обзвонила девчонок. Марину оторвала от творческого полета. Та создавала шедевр, но, когда уловила причину звонка, пообещала прийти сейчас же. Веры, как и следовало ожидать, не было в Зараево. Она торчала в Москве, в своем консалтинговом офисе. Ей можно было только посочувствовать. Сидеть в весенний день среди вороха факсов, да еще в капроновых чулках, как того требуют хозяева фирм, это ли не наказание судьбы!
Через пять минут прилетела Марина. Она тоже отказалась даже от сэндвичей и также попросила только большой бокал чая.
– Я поняла по твоему тону, что случилось нечто экстраординарное!
Затаив дыхание, она прослушала сообщение Лизы. Сквозь смуглость ее лица пробилась бледность. Спросив разрешения у Натали, Марина закурила. Над их столом повисла туманная ароматная дымка.
– Над нашей компанией витает злой рок, – сказала Лиза и выдвинула веские аргументы.
Воспаление легких у Зинки Макаровой. Наезд на Лесю Рюмину. Непонятный «джип», летучий, как тот самый печально известный «Голландец». Загадочная фирма «Шахерезада», которая меняет свою дислокацию не хуже секретной военной части. Служащая Валентина, что растворилась в огромной Москве. Незнакомец в комбинезоне, который сбил Лизу с ног, убегая с места кражи вместе с кассетой и медальоном.
– Об этом незнакомце лично я слышу впервые, – сказала Марина. Ее голос свидетельствовал о том, что Антонова потрясена.
– А я впервые говорю о нем. Не хотелось обременять всех вас излишними проблемами. Кроме того, смерти вполне могли быть естественными. И только сейчас, после гибели Шуйко, это дело приобретает более или менее ясные очертания.
Лиза прищурила глаза. И Натали, и Марина поняли, что в ее голове все события уже выстроили в логическую цепочку.
– Итак, твоя версия! – Влажные карие глаза Марины заблестели от любопытства.
– Их две. Обе просты, как все гениальное, – скромно заявила Лиза, представляя версии на суд маленького дамского собрания.
Первая трактовка событий касается дикого рынка. Секс-услуги по телефону приносят немалый профит. Вполне вероятно, что Петя «шокирован до смерти» конкурентом. Всем известно, как это у них, в полулегальном бизнесе, принято. Влез на чужую территорию или кому-то перешел дорогу, и финиш – тебя «заказывают» киллеру. В данном случае могли обойтись без такого заказа. Конкурент пришел на «стрелку». Вел себя очень мило, по-японски, а потом взял и поднес хитрый приборчик к Петиному бедру. Технически изысканно, без скандала, без шумной стрельбы. Правда, с шумным падением, которое опять-таки вполне могло сойти за естественное.
Вторая интерпретация происшествия имеет более тонкую психологическую подоснову. Шуйко эксплуатировал девчонок. За гроши добивался высоких доходов. Макарова взбунтовалась. Ее припугнули. Она впала в депрессию. Ослабленный стрессом организм и сам мог не выдержать накала страстей. В результате – тихая смерть от воспаления легких. Рюмина, видимо, пошла дальше. Она вполне могла начать шантаж «хозяина», то есть Шуйко, ведь Зинка при жизни намекала ей о своих страшных предчувствиях. Итак, девчонки поплатились жизнью…
– Допустим, – тихо продолжала Лиза, – что кто-то из наших ребят был влюблен или в Зинку или в Лесю…
– Ну нет! – страстно возразила Марина. – Мы бы знали!
– Подожди, – остановила ее Лиза. – Это всего лишь допущение. Чуть позже я докажу тебе, что такое вполне могло быть.
– Не могло!
– Не торопись! – Лиза потеряла терпение. – И выслушай наконец! Ведь Шуйко убит. И кто-то это сделал! А если одна из девчонок нравилась Ваське Богданову? Или Эдику Соболевскому? И кто-то из них решил отомстить? Вендетта – страшная месть! – не самое последнее понятие в сложных человеческих отношениях! Ведь так? Этот анонимный визитер не хотел, чтобы я услышала даже его голос! Понимаешь, голос! Значит, я вполне могла узнать гостя. Скажешь, нет?
Марина стряхнула пепел на паркет и задумчиво сказала:
– Пожалуй, в твоих словах есть доля истины…