Он просто прошел мимо нее. Без единого взгляда. Елена даже не помнила, когда и кому из парней это удавалось в последний раз. Все они, по меньшей мере, бросали на нее восхищенный взгляд. Некоторые присвистывали. Другие пытались заговорить. Или просто пялились во все глаза.
И все эти варианты Елене очень даже годились.
В конце концов — разве было что-то важнее внимания парней? Ведь именно оно служило критерием популярности и красоты. И еще парни иногда оказывались очень полезны. Временами они бывали просто восхитительны, однако обычно это надолго не затягивалось. А временами они становились настоящими уродами.
«Большинство парней, — размышляла Кэтрин, — совсем как щенки. В своем роде существа совершенно очаровательные, но почему-то быстро надоедают».
Очень немногие могли оказаться чем-то большим или даже стать настоящими друзьями.
Цель
Она всегда словно тянулась к чему-то, такому она сама не знала к чему. Но когда она до чего-то дотягивалась, это что-то вдруг оказывалось совершенно не тем, чего она хотела. Так было и с любым из ее прежних парней.
А затем Кэтрин приходилось начинать все сначала. К счастью, всегда подворачивался свежий материал. Ни один парень не мог успешно ей сопротивляться, ни один парень никогда ее не игнорировал.
Вспоминая тот момент, когда она в коридоре встретилась лицом к лицу с новичком, Кэтрин вдруг поняла, что отчаянно сжимает в руке авторучку. Она не могла поверить, что он так легко от нее ускользнул.
Звонок прозвенел, и все высыпали из кабинета, однако Кэтрин помедлила в дверях. Задумчиво прикусив губу, она оглядывала текущую по коридору реку студентов. Наконец Кэтрин заметила одну из навязчивых поклонниц:
— Биотрис! Иди сюда.
Биотрис охотно подошла, и ее некрасивое лицо прояснилось.
— Послушай, ты помнишь парня, которого мы видели сегодня утром?
— Такого навороченного на «порше»? Конечно, помню. Как я могу его забыть?
— Послушай, мне нужно достать расписание его уроков. Возьми в канцелярии, если сможешь, или скопируй у него самого, если удастся. Но только обязательно раздобудь!
Биотрис сначала удивилась, затем ухмыльнулась и кивнула:
— Ладно, Кэтрин. Я попытаюсь. Увидимся за ланчем, если я смогу это расписание раздобыть.
— Спасибо. — Кэтрин проводила ее взглядом.
— А знаешь, ты и впрямь спятила, — раздался у нее над ухом голос Мэри.
— Какой смысл быть королевой колледжа, если не позволять себе время от времени маленькие причуды. — спокойно возразила Кэтрин. — Так куда я теперь иду?
— На основы бизнеса. Вот, возьми. — Мэри протянула ей расписание. — А я побегу на химию. До скорого!
Основы бизнеса и весь остаток утра прошли стремительно, слившись в какое-то смутное пятно. Кэтрин надеялась хоть одним глазком взглянуть на нового ученика, но его не оказалось ни на одном из ее уроков. Прозвенел звонок на ланч, и Кэтрин направилась к столовой, кивая по дороге многочисленным знакомым. Корделия с гордо поднятым подбородком и расправленными плечами стояла у двери, небрежно прислонившись к стене. Двое парней, с которыми она общалась, при виде Кэтрин немедленно умолкли и толкнули друг друга локтями.
— Привет, — бросила Кэтрин парням.
Затем она обратилась к Корди:
— Ну как, готова к трапезе?
Корделия смахнула с лица золотисто-каштановую челку, и ее зеленые глаза скользнули по Кэтрин.
— Что, за королевским столом! — с откровенной враждебностью осведомилась девочка.
Кэт оказалась захвачена врасплох. Они с Корделией были подругами еще с детского садика и всегда добродушно друг с другом соперничали. Однако в последнее время с Корди стало что-то происходить. Она все более и более серьезно относилась к конкуренции. И теперь Кэтрин изумилась горечи, прозвучавшей в голосе старой подруги.
— Ну, ты едва ли простолюдинка, — легко отозвалась она.
— Ах, милочка, в этом ты так права, — прошипела Корди, подходя к Кэтрин вплотную.