— И что там нового? Я родилась там… и жила некоторое время. А потом я попала в этот мир…
— Вы из Веренделя? — удивленно спросила ее Десса. — Вы дочь колдуна... — прошептала девушка.
— Да, Родамана де Мэра Гияз.
Десса никак не ожидала узнать то, что Елена из Веренделя… и дочь того ужасного колдуна, о котором ходили легенды у них при дворе. Ее это шокировало.
— Так как вы познакомились с моим сыном?
Видимо, вампирша решила зайти с другой стороны.
— Познакомились? Да случайно, в лифте… Мы вместе в ним застряли по моей вине. Это было в первый день моего появления здесь, в этом мире. Просто я нажимала все кнопки с перепугу, и лифт сломался.
Лена чувствовала страх, который исходил от девушки, и совсем неожиданно предположила:
— Ты ведь, наверное, голодна?
Она хорошо знала своего сына. Тот мог и забыть накормить девушку… Люди для него чаще всего не больше, чем игрушки, в которые можно поиграть и просто выкинуть.
— Он предложил мне с ним работать… — будто не услышав вопрос женщины, тихо и неуверенно прошептала девушка.
— Ты когда-нибудь воровала? — спросила ее Лена.
Девушка отрицательно мотнула головой. Просто у Дессы, как говорится, никогда не было потребности. Лена еще раз осмотрела девушку с головы до пят. Перед ней сейчас стояло милое создание — ребенок шестнадцати лет. Ее сын питал слабость к детям и глупеньким дурочкам. Они ему нравились своей наивностью. Их легко можно было обмануть, такие легко влюблялись. А кровь влюбленной дурочки… это…
Он всегда выбирал молодых.
— Я отвлеклась, ах, да, о чем это я? — уловив то слегка неловкое молчание, задумчиво продолжала вампирша. — Пойдем уж, накормлю.
Вскоре они вышли на улицу. Елена, недолго думая, вызвала такси. Через пару минут машина подъехала. Всю дорогу они молчали: каждая из них думала о своем. В тишине они и доехали до кафе.
Вскоре Елена и ее новая знакомая оказались в одном местном и довольно уютном кафе, в котором и провели несколько последующих часов…
Они почти не разговаривали. Вампирша не хотела больше воспоминаний о своем доме, а Десса боялась начать разговор.
Часть 4.
Этим вечером Андрее вернулся в тот старый заброшенный и всеми забытый отель, в котором еще вчера он оставил Дессу под присмотром новобранцев. Пришел вампир достаточно поздно, около двенадцати ночи. И, как только он вошел, сразу почувствовал слабое присутствие чьей-то магии, будто тут был какой-то колдун или маг. Хотя это, как Андрее казалось, было невозможным, да и находиться в подобном месте во время празднеств… «А что, если охотник? В последнее время их стало особенно много», — подумал он. — «Интересно, кто бы это мог быть?» Он прошел внутрь, с крайней осторожностью осматривая комнаты. Везде валялись вещи: тряпки какие-то, всякий хлам. Взгляд его упал на одну из дверей, которая явно была в наихудшем состоянии. Многочисленные трещины, ободранная краска, потертости, да и висит она всего на одной петле, что создает впечатление, будто она вот-вот рухнет. Внезапно вампир заметил одного из новообращенных. По виду парня можно было сказать, что тот прячется, да вот только от кого? Новобранец вышел, слегка прихрамывая, заметил стоявшего неподалеку Андрее и, не мешкая, пошел в его сторону. «Вот кто мне сейчас нужен, — подумал Андрее и медленно пошел ему навстречу, — похоже, что здесь действительно был маг или охотник».
— Ну, и кто у нас тут был? Кто заходил к нам, пока меня не было? — это первое, что спросил вампир у новообращенного.
— Да, заходила тут какая-то баба, сущая ведьма. Но она вроде была вампиром. Мы даже сами не поняли, что ей надо. Она тут такое устроила! Если бы ты знал, как все здесь летало. Мы еле успевали уворачиваться от летающих вещей. Целый полтергейст был…
— Целый полтергейст, говорите, был? — задумчиво произнес он. — А она была, случаем, не брюнетка невысокого роста, достаточно хрупкая? — он дал описание своей матери, ведь подобное ему уже приходилось видеть. — Да, — кратко ответил новообращенный вампир, немного удивившись такой осведомленности. — Мамочка… черт. Ну, конечно, это ее любимое заклинание полтергейста. Просто удивительно, как он не догадался сразу. Андрее тут же быстрым шагом направился в комнату Дессы, надеясь, что его догадки не оправдаются. Вампир открыл дверь, чудом оставшуюся на месте, и беглым взглядом окинул комнату. Девушки не было, из-за чего он нервно вздохнул. Именно мать увела ее… Десса бы ни за что отсюда не вышла. У нее просто-напросто это бы не вышло.
— Черт… ну почему она так любит влезать в мои дела? И куда она ее могла увести? Нет, его не волновала судьба девушки, ничуть, просто его мамочка давно искала ему невесту и легко могла решить, а точнее — сосватать его за это милое существо по имени Десса. «Придется связаться с любимой мамочкой через перстень-привязку» — для Андрее стал неожиданностью приезд Елены. Он ее не ждал на эти новогодние праздники. «Черт!», — вампир совсем забыл, что должен был поехать в Германию и провести эти дни с матерью.
И он бы уехал, как и обещал, если бы на днях не поругался со своей старой напарницей. Да еще и эта Десса свалилась ему на голову, как снег. Да, сомнения в том, что Десса хоть как-то сможет помочь ему в его делах, до сих пор терзали Андрее. Еще и обучать ее нужно было. Одна лишь морока. Может, и не стоит связываться с матерью? Найти другую напарницу — дело плевое. Внезапно он услышал еле слышный хлопок входной двери отеля, что и заставило его отвлечься от мыслей. Он выглянул из комнаты и в лестничном проеме заметил знакомую фигуру — Десс.
Она стояла в нерешительности в паре шагов от лестницы, а перед ней возвышалась парочка уцелевших обращенных. Андрее с интересом наблюдал за этой сценой, обдумывая: отдать им сейчас Дессу на съеденье или нет? Вампиры смотрели на нее голодными кровавыми глазами. Они будто ожидали чьего-то приказа… или, может, разрешения… Было ощущение, что они ее вот-вот разорвут на маленькие части. Девушка поежилась. « Я очень сильно боюсь Андрее и его подопечных… о боги, как я боюсь», — Дессе казалось, что ее сердце готово выскочить, а душа ушла в пятки. «Я вижу, что он стоит и наблюдает… Что он сейчас со мной будет делать? Ведь, получается, я его ослушалась. Я должна была сидеть в своей комнате и не высовываться. Однако я нарушила этот уговор. Ушла». Девушка чувствовала себя виноватой перед Андрее. Хотя, скорее всего, ему было все равно, и Десса это прекрасно понимала. Он ушел, забыв накормить девушку. А может, и специально так сделал. Ей никогда не узнать, о чем он думает.
— Прости меня… пожалуйста… — «Что он сейчас мне скажет? Наверное, он на меня очень зол», — Прости! — еще раз повторила она. Девушка была бледна и очень боялась вампира. И это было заметно даже невооруженным глазом. Десс не хотела быть похожей на них. И уж тем более не хотела быть их жертвой. Ее волновало сейчас лишь два вопроса: что же будет дальше? Останется ли она жива?
Это что-то между жизнью и смертью. Или они сейчас ее убьют? А может, превратят ее в подобие себя.
«Уф! Отсюда действительно не сбежишь. Тем более, куда бежать-то? Начнешь сопротивляться ему — сделаешь хуже только себе. А воровать я не могу себя заставить. Это преступление, за которое рано или поздно придется расплачиваться. Да к тому же воровство не подобает воспитанной леди. Я не преступница. Да и в мыслях такого не было, что я попаду в такую передрягу, из которой выход лишь один — тюрьма. Видимо, здесь заботятся все только о себе. А о других и речи нет. Каждый сам за себя. Но…», — все эти мысли проскакивали у нее в голове, крутились и жужжали, как пчелы в улье. И все-таки ей удалось добраться до лестницы, стараясь не замечать взглядов обращенных. Она решительно стала подниматься к Андрее. Он слышал ее извинения, произнесенные тихим испуганным голосом. Вампир с интересом наблюдал за тем, как она подымается, и какая-то странная улыбка скользила по его губам. Обращенные шли сзади. Они как бы выжидали своего часа и момента, чтоб наброситься на девушку. Андрее чувствовал страх, исходивший от Дессы, и наслаждался им.