- И я тебя приветствую и желаю здравствовать, Повелитель! - Девушка твёрдо и спокойно смотрела в глаза мужчине, и тот, встретившись с ней взглядом, усмехнулся, встал, выпрямился во весь рост:
- благополучия тебе желаю, женщина из чужого мира! Не назовёшь ли ты мне своего имени?
- Меня зовут Настя, Повелитель.
Он кивнул головой, махнул рукой на кресла у стола: - прошу вас, садитесь и расскажите, что же привело вас в Йоханнес?
Настя первой уселась в кресло. Признаться, её нервы были напряжены. Мягко ступая по ковру ногами, обутыми в сапоги, Джамайен прошёл вслед за нею и тоже сел. Венценосный смотрел на них с любопытством:
- итак?
Мархур покачал головой:
- Рэндам, кто - то из твоих подданных неделю назад похитил мою младшую сестру, Мэгги.
Венценосный откинулся на спинку стула, сложил руки на груди, насмешливо глянул на них:
- не думаю, что это так. Скорее всего, девчонка сбежала из дома и сейчас путешествует с каким-нибудь торговым обозом.
- Нет! - Настя подалась вперёд, возмущённо глядя на хозяина, - я сама видела, как орёл схватил ребёнка и улетел!
Рэндам нахмурился:
- я не слышал ни о каком похищении. Да и зачем бы девочка понадобилась кому - то из наших... Его лицо потемнело: - не запомнила ли ты, миз Настъя, каков из себя был орёл?
Она пожала плечами. Не скажешь же ему, что они все для неё одинаковы: жуткие чудовища со свирепыми глазами и когтями - кинжалами:
- он был...обыкновенным..., чёрным...
Венценосный подался вперёд, глаза яростно сверкнули, и Настя отшатнулась:
- миз Настъя, вспомни: он был весь, совершенно чёрный?
Девушка неуверенно покачала головой:
- нет, мне кажется, у него была светлая грудь, такая серая, в тёмных крапинках... . Но я не очень хорошо его рассмотрела, я очень испугалась, когда он схватил Мэгги.
Повелитель уже сидел, отвернувшись к окну, в задумчивости постукивая по столу пальцами правой руки. Настя смотрела на эту руку. Пальцы как пальцы, обычная мужская рука с коротко остриженными ногтями и широкой ладонью, никаких когтей. Неужели он тоже может обернуться орлом? Она посмотрела на Джамайена. Тот сидел, хмуро покусывая губы. Все молчали.
- Это я похитил девчонку... - неожиданно раздался от дверей ленивый голос.
Настя и Джамайен резко повернулись. Рэндам поднял голову. В открытых дверях, вальяжно оперевшись плечом о косяк, насмешливо ухмылялся Крелл.
Гости вскочили на ноги. Крелл, отлепившись от косяка, не спеша прошёл в комнату, зацепив ногой кресло, подтянул его к себе и сел: - Джамайен, Настъя, я рад видеть вас в нашем доме.
У Джамайена непроизвольно сжались кулаки. Заметив это, Крелл расхохотался. Настя осторожно взяла мархура за руку и потянула на место. Они снова сели.
Рэндам с интересом спросил:
- Она жива?
- Жива, жива, что ей сделается, - продолжал смеяться Крелл.
Настя видела, что Джамайен сдерживается из последних сил, чтобы не броситься на венценосного. Она опять взяла его за руку. Заметив это, Крелл нахмурился. Надо было что-то делать. Девушка встала перед похитителем:
- зачем ты её утащил, объясни, пожалуйста? Для чего она тебе?
Его глаза сверкнули:
- мне было скучно! - Он опять засмеялся. Джамайен вскочил:
- я убью тебя, негодяй!
Настя беспомощно взглянула на Рэндама. Тот встал:
- пойдём со мной, Крелл, нам надо поговорить.
Они быстро вышли из комнаты, оставив гостей одних. Джамайен опустился на стул, закрыв лицо руками. Настя, помедлив, обняла его за плечи:
- послушай, Мэгги ведь жива. Мы заберём её, и всё будет хорошо.
Мархур не успел ответить. Дверь распахнулась и в комнату вихрем ворвалась Мэгги. Она бросилась к Джамайену, обнимая его за шею:
- братик, это ты! Я так и знала, что ты приедешь за мной! И миз Настя! - Она кинулась к девушке, принялась целовать её в обе щёки, - я домой хочу, к маме! Вы меня заберёте?
У Насти слёзы навернулись на глаза. Она крепко прижала к себе девочку:
- да, да, Мэгги, мы приехали за тобой и ни за что на свете не оставим тебя здесь! - Она отстранила ребёнка, внимательно посмотрела на заплаканное личико. Рядом, на корточки, присел Джамайен, вглядываясь в сестру:
- Мэгги, они..., - он запнулся, не зная, как спросить, беспомощно глянул на Настю. Она заторопилась:
- Мэгги, Крелл не обижал тебя? Ничего не заставлял делать?