— Можно мне уже сегодня утром отправиться на поиски трав и кореньев? — спросила Рейна.
— Не сейчас. Возможно, позже, когда я смогу пойти с тобой, — не согласился Вульф.
— Ты боишься, что я убегу?
— Я боюсь, что мою дорогостоящую собственность сожрут дикие звери.
Рейна рассердилась.
— Дай мне оружие. Я сумею постоять за себя.
Вульф отодвинул пустую тарелку и встал.
— Рабам носить оружие не дозволяется. Я отведу тебя в лес, когда придет время.
Какой-то шум снаружи мгновенно прекратил их перебранку.
— Что происходит? — удивилась Рейна.
— Не знаю. Никому не выходить! — приказал Вульф, взял свой Кровожадный с его обычного места у очага и вышел.
Взволнованные голоса во дворе стали звучать громче. Природное любопытство Рейны не позволяло ей сидеть сложа руки, к тому же могла понадобиться ее помощь. Она направилась к двери.
— Куда ты идешь? — крикнула ей вслед Ума.
— Посмотреть, что происходит, — ответила Рейна.
— Но хозяин приказал…
— Я слышала, что сказал Вульф, но я не намерена подчиняться приказам, исходящим от ему подобных.
Рейна открыла дверь и вышла в солнечное утро. Лишь взглянув на толпу, собравшуюся вокруг чего-то или кого-то, лежащего на земле, она бросилась вперед. Кажется, никто не обращал внимания на то, что она, толкаясь, пробирается сквозь толпу. Наконец, она увидела Вульфа, опустившегося на колени рядом с лежащим юношей. Голова молодого человека покоилась на коленях Торы, а кровь ручьями вытекала из ран на его теле. Оттолкнув Вульфа, Рейна упала на колени рядом с парнем.
— Что произошло? — спросила она, на глаз оценивая серьезность ранений юноши. — Кто он?
— Мой брат Олаф, — ответил Вульф и, будто неожиданно вспомнив, с кем говорит, тут же приказал: — Немедленно возвращайся в дом. Ты здесь не нужна.
— Твой брат ранен, я могу помочь ему.
— Сынок, Рейна права, — согласилась с ней Тора. — Она знахарка, позволь ей позаботиться о твоем брате.
Другого разрешения Рейне не требовалось.
— Занесите его в дом. Осторожно, не делайте резких движений. Кто-нибудь, принесите мне сундучок с травами из дома Вульфа.
И хотя кое-кому могло показаться, что Рейна превысила свои полномочия, никто не стал противиться ее распоряжениям.
3
Вульф подхватил Олафа и понес его в дом Хагара.
— Положи его, но будь осторожен, — попросила его Рейна.
Вульф послушался, не задавая лишних вопросов.
— Раздень его, чтобы я посмотрела, насколько серьезны его раны.
— Мы с Хагаром освободим его от одежды, — откликнулся Вульф. — Отойди, Рейна.
Рейна преувеличенно громко вздохнула.
— Ты ведь понимаешь, что мне придется осмотреть его тело, если я хочу его вылечить, не так ли?
— Понимаю, — сквозь зубы бросил Вульф, — но позволь нам оказать ему такую услугу. А ты пока собери все, что тебе понадобится для лечения.
Принесли сундучок с травами и сразу же — таз с горячей водой и полоски чистой льняной материи. К тому времени, когда Рейна разложила все необходимое на столе, Вульф с братом раздели Олафа и накрыли его покрывалом, которое принесла Тора.
— Зажгите побольше лучин. И выйдите все, кроме Торы, — приказала Рейна.
— Мы останемся, пока не узнаем, насколько серьезно ранен наш брат, — решительно заявил Вульф, а Хагар поспешно зажег еще две лучины, вставил их в подсвечники и снова склонился над лежащим на кровати Олафом.
И тут Олаф открыл глаза и протянул к братьям дрожащую Руку. Вульф сжал его кисть.
— Тебе нельзя говорить. Все будет хорошо.
— Послушайте! — задыхаясь, произнес Олаф. — Вы должны знать…
— Это не может подождать?
— Нет, речь идет о жизни и смерти. На деревню к югу отсюда напали финны — сегодня, незадолго до рассвета.
— Напали? Финны? Ты уверен?
— Да, и мои раны это подтверждают. Вчера вечером, сразу после ужина, я пошел в ту деревню, чтобы навестить… друга. Я слишком задержался и решил остаться там на ночь, встать чуть свет и тогда вернуться домой. Финны стали выходить на берег волна за волной, как раз когда я собрался уходить. Я… выбора у меня не было: мне пришлось сражаться за свою жизнь.
— Паруса! — воскликнула Рейна. — Я так и знала, что они предвещают беду.
Олаф уже с трудом дышал, но не умолкал.
— Скоро они придут и сюда. Нападут завтра, на рассвете.
— Откуда ты знаешь? — удивился Хагар.