- Жаль, земляники нет,- посетовала тетя, пробуя на ногте большого пальца готовность.- Ароматнее получилось бы.
- Наверно,- пожала плечами.- Клубнику я любила со сливками. Землянику ела в глубоком детстве.
- Люд, ты же помнишь Галю? Работала у Ивана с тобой?- тетя вынесла тазик, в котором лежало три пачки сахара.
Я смутно помнила женщин, которые работали со мной, слишком велика была текучка на работе. Помнила только Наташу, предсказавшую мне отношения с Сашей. И парочку тех, с кем было домой с работы по пути.
- Не особо помню. А что с ней?- я облизнула красные от сока пальцы.
- Муж у нее той осенью ушел в запой, она его выгнала из дома. Так он ушел жить в гараж.
- Осень вроде теплая была,- вспоминала, что говорила мама по телефону.
Помнится, хвасталась теплом, что у них еще в ноябре астры и георгины цвели. Георгины еще в октябре выкапывали на зиму. А тут погодная аномалия. Не удивительно. Май был холодный, только в июне деревья покрылись полностью листвой. Осенью погода добирала теплом, расщедрившись на бабье лето в месяц длинной.
Думала о всякой ерунде, цеплялась за любую мысль, лишь бы не думать о Саше, об обидах и несбывшихся надеждах на счастье.
- Да пусть бы и околел, пьянь такая! Он же забрал сына семнадцатилетнего, и пили вместе,- ругалась тетя, пересыпая ягоды в таз для варки варенья.- Вот и рожай таким дуракам! Совсем мозги водкой разъело. Свою же кровь не жалеет, губит, паразит старый!
Тетя отмеряла сахар мерной кружкой, зло поджав губы.
- И чем закончилось дело?- мне было все равно, Галю я не помнила, но разговор поддержать надо.
- Малого Даньку-то в армию забрали, а старый к матери своей уехал. Теперь Галя одна с двумя девчонками осталась, пусть и школьницы, а все одно довольная ходит. Всем говорит, тяжело двоих одной тянуть, а все лучше, чем с пьянью-мужем, который только валандался и из дому тянул. На развод подавать будет. На алименты не надеется, но мало ли…
Вот настоящие проблемы у людей. Вот, когда ясно и понятно, почему расходятся. Там уже не только двое страдают, у детей жизнь ломается. А мы с Сашей? Лучше не думать вообще об этом.
Кинула ягоду в рот, с удовольствием ощущая на языке сладкий вкус.
- Вечером Митрофановна обещала зайти,- со значением проговорила тетя.- Она все еще не отказалась от мысли вас с Лешкой свести,- я удивленно вскинулась, встретившись с теткой взглядом. При встрече с Митрофановной ничего такого не заметила, но тете виднее.- Знаешь что, Люд… я с ней согласна. Хорошая вы с Лешкой пара.
- Что его не было почти два года, пока я тут жила, вы с Митрофановной как-то упускаете,- старалась не злиться на вмешательство тети в мою личную жизнь.- Не очень-то я ему… приглянулась, если сбежал.
Невольно сжала сильно в горсти ягоду, и темно-красный сок потек по пальцам, напоминая кровь. Тихо выругалась, выбрасывая жмых в мусорное ведро и смывая потеки сока.
- И я ее спрашивала за это,- тетя искоса глянула в мою сторону, проверяя реакцию.- Она только вздыхает и рукой машет. Случилось что-то у Лешки там. Нехорошее что-то. А что случилось, Митрофановна не говорит.
- «Язва сибирская» у него случилась,- не сдержавшись, выпалила я.- Заразился и лечился. Митрофановна сама как-то призналась.
Поймала на себе понимающий тетин взгляд и отвела глаза. Меня все еще царапала ревность на Лешину женщину, прозванную его матерью «сибирской язвой». Чем я хуже той сибирячки?
- Люд, я сама переберу,- присела тетя рядом. Отбирая миску с клубникой.- Ты сходи на пляж Сережку поищи. Долго его нет что-то. Переживаю я. Телефон еще дома оставил, свинтус такой!
Сегодня тетя была злая на всех мужиков. Как мне объяснила, отвечая на мой вопрос, ее с утра оса ужалила в руку. Какая между этим событием и мужиками связь, я так и не поняла. Палец у нее опух и мешал работать. Посидеть, приложив лед, для тети-холерика не вариант. Ей надо срочно затеять варить варенье. Я помогала по мере сил, но не в помощи было дело.
Не споря с ней, я поднялась и пошла мыться. Быстро собралась, убирая в высокую шишку еще влажные после душа волосы. На мокрое тело натянула длинный белый сарафан. Обула простые шлепанцы.