Как-то он помог соседу, у которого забарахлил телевизор; после этого случая он быстро приобрел популярность как мастер по ремонту бытовой электроники. Теперь он без проблем возвращался домой поздно – я на халтуре был, и мог позволить себе спокойно выпить с друзьями. У привлекательных женщин техника ломалась, как и у всех остальных, а мастер был симпатичен и обходителен – о верности жене пришлось забыть.
Долгое время это не приносило особых неприятностей дома. Но однажды всё может произойти. Как-то в рабочее время Лапикова позвали к телефону. За рабочий стол он вернулся в задумчивости.
– И кто тебе звонил? – поинтересовался друг Фомин. Димон замялся:
- Ну, одна знакомая. Кажется, она на Долгой живет.
- То есть ты не понял, кто это был?
- Я ее узнал, но не уверен.
- И что?
- Попросила о встрече через два часа.
- Зачем это тебе? Дима, у тебя и так рыльце в пушку, заявился домой в два часа ночи. Сам говорил, тебе еще вечером предстоит с Галкой разбираться.
- Тут такое дело… Короче, я пойду.
- Да ты даже не разобрал, кто это! А если это любящая жена подстроила, уличить тебя хочет? О том, что мог звонить кто-то из Галкиных подруг, ты не подумал?
- Да нет, такого быть не может.
Димон придумал правдоподобный предлог, отпросился у начальника и ушел задумчиво-окрыленный. Назавтра он пришел на работу сильно не в духе и с расцарапанной щекой. Не ехидно-участливые расспросы товарищей, что случилось, отвечать не стал.
Спустя полгода старший инженер Лапиков уволился из НИИ и подался на завод. Устроившись рабочим-регулировщиком радиоаппаратуры, он сходу стал получать в два, а потом и в три раза больше, чем на прежнем месте. Оплата труда была сдельная: чем больше контроллеров и миникомпьютеров ты запустил, довел до ума и превратил в готовую продукцию, принятую ОТК, тем больше ты получил. Но не только денег прибавилось – и свободного времени стало больше.
Первые десять-пятнадцать дней каждого месяца в сборочном цеху не напрягались, ожидая, пока другие цеха выточат, отфрезеруют, покрасят, вытравят, спаяют то, что они должны будут собрать и оживить.
Пока Димон привыкал к заводским просторам и многолюдью, шуму станков и грубоватому стилю общения, пока вписывался в мужской коллектив бригады и учился не отставать в работе от старожилов, ему было не до эротических фантазий.
Но через несколько месяцев Лапиков обнаружил – работа спорится, у него сотоварищи регулярно выпадает ненапряжная неделя-другая, и при этом портмоне заметно распухает от денег. В таких условиях и не самых прытких мужчин потянет на приключения. Что уж тогда говорить о Димоне, который не пасовал и при более стесненных обстоятельствах.
Завод, конечно, не ткацкая фабрика, но женшин и здесь было предостаточно. Привередливый Димон до поры до времени скользил по ним равнодушным взглядом, изредка выделяя кого-то не более чем интересный художнику типаж.
Все переменилось в марте, когда уже наступили обычные для конца месяца горячие деньки. Бригада была завалена работой, начинавшие смену в восемь утра регулировщики расходились по домам не раньше девяти вечера. Тем утром толком не отдохнувший, хмурый Димон привычно вышел из автобуса и повернул к проходной. Среди спешащей к рабочим местам безликой массы его взгляд вдруг зацепил нечто выпадающее из общего ряда. Шатенка – классная фигурка, густые волосы с короткой косичкой – двигалась несуетливо и даже грациозно. Димон попытался догнать незнакомку, и это ему почти удалось. Перед тем, как она исчезла в дверях главного корпуса, он успел разглядеть – у нее серые глаза и вредный чуть вздернутый носик. Еще он подивился мрачному выражению ее лица, наверно, под стать его собственному. “Эге, там, видать, свои заморочки”, – подумал Димон. Это его ничуть не испугало, только подогрело интерес. Он вспомнил одну из своих любимых фраз – а кто обещал, что будет легко. Потом он несколько раз видел ее издали, один раз они даже встретились глазами.
Спустя пару недель они познакомились. Лапиков заметил ее в столовой, и ему повезло. Ее соседки по столу ушли раньше, она осталась одна, выражение лица опять пасмурное. Димон подошел со своим подносом и спросил разрешения примоститься рядом. Она не слишком удивилась, ответила согласием и с явным любопытством ожидала, что последует дальше.
Димон знакомиться с девушками умел, к тому же немногие случайные встречи с заинтересовавшей его незнакомкой раззадорили его. Через несколько минут они уже запросто толковали на какие-то случайные темы и успели познакомиться: