Слишком величественно для обыкновенной дачи, подумала Джейн, когда машина, миновав высокие чугунные ворота, медленно покатила по длинной подъездной аллее, вдоль которой, как часовые, стояли кипарисы. А когда наконец показался дом, Джейн просто затаила дыхание. Это была любовь с первого взгляда.
Девушка осторожно притормозила и стала разглядывать бледно-абрикосового цвета стены, выцветшую терракотовую крышу и широкие каменные ступени, ведущие к массивной деревянной двери.
Фотографии, которые она видела, не передавали и сотой доли величия этого дома, с замиранием в сердце подумала Джейн. Вилла напоминала прекрасную старинную картину, обрамленную рамой из испанского пейзажа.
— Да, годится, — протянула, выбравшись из «пежо», Джулия. — Надеюсь, здесь прилично работает водопровод!
Горничная Фернанда, маленькая женщина с черными волосами, обильно подернутыми сединой, уже ждала их. Показывая гостям дом, она заметно нервничала, мало говорила и ни разу не улыбнулась.
Дом в форме буквы «П» опоясывала колоннада: на первом этаже располагалась тенистая лоджия. В центре двора из фонтана с нимфой, держащей в руках кувшин, непрерывно струилась вода. Каменная лестница спускалась к террасе с бассейном и заканчивалась в великолепном саду — с аккуратно посыпанными гравием дорожками, буйно цветущими розовыми кустами и ухоженной живой изгородью.
Зачарованная окружающей красотой, Джейн вошла в дом. Комнаты оказались просторными и не перегруженными мебелью; каждый предмет обстановки был выбран тщательно и со вкусом.
Увидев столовую, Джейн широко раскрыла глаза. Стены ее были расписаны фресками; массивный полированный стол был окружен строгими креслами с высокими спинками. Стол украшали резные деревянные канделябры. А торжественная роскошь гостиной превосходила воображение: сначала Джейн засмотрелась на узорчатый потолок, покрытый разноцветной штукатуркой, потом подивилась камину, где, очевидно, можно было целиком зажарить дикого кабана, затем девушка присела на чрезвычайно удобный кожаный диван…
И все это великолепие сдается за такую смехотворную плату? — молча спросила себя Джейн. Правда, ее компаньонки восприняли эту роскошь как должное и бросились выбирать себе комнаты.
— Каждой по отдельной спальне! — воскликнула Изабель. — Можно будет водить к себе кого угодно и не мешать остальным! Но такие приключения никогда не нравились Джейн. Кроме того, она была еще слишком расстроена изменой жениха, чтобы думать даже о легком флирте.
Первые два дня их отдыха прошли довольно спокойно. Девушки плавали в бассейне, загорали и отдавали должное великолепной стряпне Фернанды. Лора и Джулия часами торчали у телефона, вполголоса с кем-то беседовали и непрерывно хихикали.
Оставалось надеяться, что они звонят не своим английским кавалерам, иначе к концу пребывания счет за международные переговоры достигнет астрономической суммы.
Ладно, там видно будет… Пока что следовало наслаждаться роскошной обстановкой и пользоваться непривычными услугами горничной.
Однако на третье утро Фернанда пропала!
— Может, у нее выходной? — пробурчала, включая кофеварку, Изабель. — Дженни, она тебе ничего не говорила?
— Она вообще почти ничего не говорит, — усмехнулась Джейн. — И, кажется, до смерти нас боится. — Девушка посмотрела на Лору. — Может, сходишь во флигель и узнаешь, здорова ли она?
— А почему я? — сразу ощетинилась та.
— Потому что вы с Джулией занимались испанским на курсах, — терпеливо напомнила Джейн.
Лора состроила недовольную гримасу.
— Не сказать, чтобы это принесло нам много пользы! Ладно, я попробую… — сказала девушка с таким видом, словно делала всем величайшее одолжение.
Но вернулась она почти сразу же.
— Там никого нет… Я заглянула в окно, но во флигеле пусто.
— О Боже! — встревожилась Изабель. — Надо проверить наши деньги… и обратные билеты!
Но все их личные вещи оказались на месте.
— Наверное, ей до ужаса надоела эта работа, — предположила Джулия. — Черт побери, но услуги горничной включены в стоимость нашего проживания, так что Педро обязан обеспечить замену! Мы скажем ему об этом, когда поедем за продуктами в город.
Так Джейн с Изабель оказались в кафе на главной площади городка, в то время как Лора и Джулия отправились закупать провизию. После бегства красавца-испанца, рассерженного бестактным замечанием Изабель, вскоре вернулись девушки, нагруженные покупками и загадочно улыбающиеся.