Эмма не двинулась с места, и Даниэль глубоко вздохнула.
— Я только что рассталась с Алексом.
Эмма моргнула. Ей потребовалась секунда, чтобы осознать, что Даниэль говорит, и когда ее мозг наконец обработал это...
Эмма не была уверена, как она относится к этой информации.
— Хорошо...
— Не из-за того, что это связано с тобой, — поспешила сказать Даниэль. — По крайней мере, не напрямую. Я имею в виду, он рассказал мне о вас, но сказал, что это не имеет большого значения.
Ауч.
Эмма скрестила руки, чувствуя себя очень странно.
— Так если это не имеет никакого отношения ко мне...
Даниэль нервно рассмеялся.
— Точно. Ты хочешь знать, почему я здесь. Ладно, хорошо... Я буду предельно откровенна и скажу, что хотя Алекс — отличный парень, у меня никогда не было ощущения, что у нас что-то получится. Он такой... замкнутый, понимаешь? Мы ладили, но я никогда не чувствовала, что достучалась до него. Не совсем. Так было всегда, но в последние недели он отдалился еще дальше, чем когда-либо.
Я так не хочу продолжать этот разговор. Надо было взять тот бокал вина.
— А потом... о, Боже, — Даниэль выдохнула. — Ладно, я просто скажу это. Тот парень, с которым ты ходила на свидание. Бенедиктом? У нас случились, гм, искры. Или что-то вроде того. Когда он смотрел на меня, мне казалось, что я вижу его так, как Алекс никогда бы не позволил.
Эмма почесала бровь.
— Да. Я вроде как видела, как это произошло.
Даниэль покраснела.
— Я подумала, что ты поняла всё. И я не собиралась ничего с этим делать, клянусь. Я не такая девушка. Но потом на днях у Алекса на столе была куча статей из Шпильки, и он спрашивал мое мнение о некоторых из них, и я увидела твое...
— Ах, — сказала Эмма, начиная понимать. — И ты узнала, что Бенедикт все еще на холост.
Девушка Кэссиди — нет, бывшая девушка — покраснела.
— Ты, наверное, думаешь, что я ужасна. Бросила одного парня, а через пять минут пристаю к его бывшей по поводу ее бывшего. Просто... Мне тридцать четыре, и я так хочу найти кого-то...
Эмма улыбнулась и подняла руку.
— Тебе не нужно объяснять. Я все понимаю.
Даниэль прервалась.
— Правда?
— Конечно, — сказала Эмма, пожав плечами. — Найти кого-то, с кем у тебя возникает искра — это редкость. И никто не должен оставаться в отношениях, которые, по их мнению, никуда не ведут. Это было бы несправедливо по отношению к тебе. Или Кэссиди.
Даниэль слегка наклонила голову.
— Вы, ребята, очень взросло к этому относитесь. Как это возможно, что между вами нет неприязни?
Эмма засмеялась.
— Это больше похоже на то, что между нами кровь застыла. То, что ты интерпретируешь как учтивость, больше похоже на... преднамеренное безразличие.
Преднамеренное безразличие — это было хорошо. Ей это понравилось. Подозревала, что Кэссиди тоже. Если они когда-нибудь останутся в обществе друг друга достаточно долго, чтобы поговорить об этом.
— Ну, в любом случае, я просто хотела перепроверить, что я бы не стала подкатывать к чужому парню, если бы позвонила Бенедикту.
— Я не могу обещать, что он не начал встречаться с кем-то за последние пару недель, — сказала Эмма. — Мы не разговаривали. Но если он и встречается с кем-то, то это не я.
— Хорошо, — сказал Даниэль, переводя дыхание. — Хорошо, спасибо. А теперь самая неловкая часть...
Эмма улыбнулась.
— Тебе нужен его номер телефона?
Симпатичная брюнетка чуть не взвизгнула от облегчения.
— Ты потрясающая. Серьезно.
Эмма взяла со стойки свой телефон и пролистала список принятых вызовов, пока не нашла номер, по которому Бенедикт звонил ей, чтобы подтвердить их свидание.
Она дала Даниэль номер и почувствовала легкий трепет от того, что не чувствовала себя при этом ни капельки странно. Трепет переросл в пламя, когда она поняла, что счастлива.
Счастлива, что Кэссиди и Даниэль расстались.
О-о.
Она знала, что ее подруги и сестра считали ее эмоционально закрытой. Эмма и сама иногда беспокоилась, что внутри она частично мертва.
Ну, сейчас она точно не была мертва внутри.
— Извини, что прервала твой вечер, — сказала Даниэль, закидывая сумочку повыше на плечо и выходя в коридор, получив то, за чем пришла.
— Нет проблем, — ответила Эмма, сглатывая панику и шквал эмоций, нахлынувших на нее. — Не дала ночи быть скучной.
Даниэль бросила быстрый взгляд на дверь Кэссиди, выражение ее лица было не столько грустным, сколько задумчивым.
— Знаешь, что самое странное во всем этом? Я даже не думаю, что Алекс будет возражать. Когда я предложила ему закончить наши отношения, он просто...
Даниэль провела ладонью по лицу, как бы показывая отсутствие эмоций.
— Ничего. Невозмутимое лицо, никакой реакции, кроме вежливой улыбки и прощального объятия. Как будто я была его сестрой, или что-то в этом роде.
— Я уверена, что ему было не все равно, — доброжелательно сказала Эмма. Но даже сказав это, она поняла, что, скорее всего, лжет. Как и Эмма, Кэссиди не был жестоким — он никогда не хотел играть с чьими-то эмоциями или подводить женщин. Но, как и Эмма, он сдерживал себя. От всех.
Даниэль пожала плечами.
— Может быть. Ладно, теперь я не буду тебе мешать. Еще раз спасибо, что не выгнала меня.
Эмма помахала на прощание и уже собиралась закрыть дверь, когда ее взгляд упал на входную дверь Кэссиди. Как хорошо, что его бросили в тот же день, когда он разозлил ее, упомянув о ее бывших.
Спасибо тебе, карма.
А затем, поскольку у Эммы, по-видимому, не было вообще никакого здравого смысла, она прислушалась к побуждению, которого не испытывала уже очень, очень давно.
Она прошла вперед и постучала в дверь своего бывшего жениха.
Глава 9
Лучшим предположением Алекса о том, кто может стучаться в его дверь, была Даниэль.
Не то чтобы он думал, что она передумала. Но женщина забыла свой зонтик. Опять.
Но это была не Даниэль.
— Эмма.
В течение нескольких секунд после того, как он открыл дверь, они просто смотрели друг на друга. На ней были серые брюки и белая блузка, расстегнутая настолько, чтобы намекнуть на едва заметное декольте. Ее каштановые волосы были распущены и ниспадали на плечи.
А ее глаза? Как всегда, нечитаемые.
— Ты должен мне встречу, — сказала она наконец.
— Я?
— Да, — сказала она, проходя мимо него и входя в его квартиру, как будто это место принадлежало ей. — Я разговаривала с Джули, и она сказала, что ты лично обсуждал с остальными обозревателями их декабрьские статьи. Я не получила ни личной встречи, ни обсуждения. Ты отправил мне обязательную тему для статьи по электронной почте? Действительно?
— Боже, не могу представить, почему бы мне не ухватиться за возможность пообщаться лично, — пробормотал он, закрывая дверь.
Эмма перешла в основную часть гостиной и огляделась. Планировка его квартиры была почти такой же, как у Камиллы, но на этом сходство заканчивалось. Камилла предпочитала причудливую, вычурную мебель и миллиард подушек, картин и ламп.
Алекс прекрасно понимал, что его собственный вкус — это классический минимализм холостяка. Гладкий черный диван, простой журнальный столик, обеденный стол на двоих высотой с барную стойку. Освещение он сделал неярким. Ему нравилось, как оно подчеркивает городские огни.