Эмма проигнорировала это. Хороший — нет, отличный — секс с Кэссиди волновал ее меньше всего. Это никогда не было их проблемой.
Она наклонилась и стала рыться в сумке, пока не нашла синюю папку, в которой всегда хранила свои незаконченные статьи. Она подняла ее.
— Так что же мне делать?
— Статья закончена? — спросила Грейс.
— Да.
— Просто там не написано о Кэссиди, — уточнила Грейс.
Эмма кивнула.
Райли пожала плечами.
— Ну и что? Скажи ему это. Он не может заставить тебя писать о нем. Это было бы отвратительным злоупотреблением властью, а это не то чем он занимается.
— И все же, — сказала Грейс, подняв палец, — именно он заставил ее написать это в первую очередь. Это прямо-таки игра власти.
— Верно. Но он не будет настаивать на этом, — сказала Райли. Она посмотрела на Эмму. — Не сейчас.
— Не будет? — с надеждой спросила Эмма.
— Я так не думаю, — задумчиво сказала Райли. — Я думаю, он получил то, что хотел.
— Ты наконец-то придумала слово, которое рифмуется с киской?
— Нет, черт возьми, — затем ее подруга улыбнулась. — Слушай, я не собираюсь утверждать, что вы двое не испытывали какого-то странного сексуального напряжения с тех пор, как я вас встретила. Но я не думаю, что это было его целью. Я думаю, он просто хотел, чтобы ты увидела его.
— Голым, — подхватила Грейс. — Он хотел, чтобы ты увидела его голым.
— Определенно, — размышляла Райли. — Но не только это.
— Ладно, хватит об этом, — сказала Эмма, помахав круговым движением у лица Райли. — Что за странная прорицательская неясность? Просто выкладывай это уже.
— Кэссиди хотел привлечь твое внимание, — пояснила Райли. — Вот почему он заставил тебя написать статью. А теперь, когда она у него? Я не думаю, что он будет настаивать на том, чтобы ты написала о нем. Чёрт, возможно, он даже предпочтет, чтобы ты этого не делала. Кроме того, не похоже, что рассказ о твоих бывших является здесь каким-то большим секретом.
— Ладно, подожди, — сказала Эмма. — Ты говоришь так, будто мы с ним снова вместе. Мы с Кэссиди действительно переспали, но на этом всё.
Райли пожала плечами.
— Логично. Но можно дать совет?
— О, нет, — пробормотала Грейс.
— Что? — настороженно спросила Эмма.
— Желательно когда ты будешь говорить ему, что вычеркнула его из своей статьи, во время написания об одиннадцати других парнях, с которыми спала, сделать вот что...
— Чтоооо? — спросила Эмма, когда Райли не продолжила.
Ее подруга потянулась вниз и быстро расстегнула одну из пуговиц на блузке Эммы, обнажив еще немного декольте.
— Вот так, — сказала Райли, отступая назад, чтобы полюбоваться своей работой. — Это должно помочь делу.
Эмма закатила глаза и встала, постукивая синей папкой по ладони.
— Хорошо. Я иду к нему в кабинет. Пожелайте мне удачи.
Грейс кивнула в сторону груди Эммы.
— Оставь свою блузку в таком виде, и я не думаю, что она тебе понадобится.
Эмма бросила на них обоих раздраженный взгляд, после чего вышла из кабинета и направилась к лифту.
Однако она не стала застегивать блузку.
Глава 25
Эмма чуть не врезалась головой в Коула Шарпа, который собирался войти в лифт, когда она выходила на этаже Оксфорда.
— Мисс Синклер, — сказал Коул, успев схватить ее руку и поцеловать тыльную сторону, прежде чем она поняла, что происходит. — Что привело вас сегодня утром в запретную мужскую пещеру?
— Мужскую пещеру? Ты так ее называешь? Потому что всё ужасно похоже на этаж Шпильки, только со спортивной атрибутикой вместо образцов косметики.
— Нет, это определенно мужская пещера, — сказал Коул. — Ты просто не замечаешь этого из-за своих яичников. К сожалению ты ничего не можешь с этим поделать.
Эмма улыбнулась, поддавшись его легкому обаянию, как она всегда делала.
— Ты знаешь, что ты подрядчик, верно? — сказала она, когда они отошли в сторону, чтобы группа мужчин могла выйти из лифта. — Ты не обязан быть здесь.
— Верно, но кто тогда будет следить за тем, сколько раз Мэлоун и Грейс пробирались на лестничную клетку? К тому же, мне нравится присматривать за стариком Кэссиди. Нужно иногда давать ему взбучку, чтобы он не сошел с ума, как римский император. Кстати говоря...
Эмма подняла палец.
— Нет. Даже не думай об этом.
— Я как раз собирался спросить, направляешься ли ты в кабинет босса, и если да, то не могла бы ты сказать ему, что я отпросился на день, — сказал Коул, его глаза выражали замешательство.
— О, — сказала Эмма, чувствуя себя глупо из-за своей защитной реакции.
— Ииииии также хочу поблагодарить тебя от имени всех сотрудников Оксфорда за хорошее настроение босса сегодня утром, — он подмигнул.
Эмма ударила его по плечу, хотя не могла не улыбнуться, потому что именно это и делал Коул. Вызывал улыбки.
— Убирайся отсюда, Шарп.
Он подмигнул и нажал на кнопку лифта, когда она уходила.
— Эмма, — позвал он.
Она остановилась, и он подошел к ней, выражение его лица было более серьезным, чем обычно.
— Ты ведь не пойдешь туда, чтобы порвать с ним?
Эмма нахмурилась, затем подняла свою папку.
— Я просто иду сдавать свою статью.
— О, — сказал он, облегчение мелькнуло в его чертах.
— И еще, — сказала она, чтобы он не подумал неправильно, — я не могу порвать с Кэссиди, потому что мы не вместе.
Настал черед Коула нахмуриться.
— Но я думал...
— Что мы провели ночь вместе после свадьбы? Конечно, — сказала Эмма. — Но провел ли ты ночь с кем-то после свадьбы?
— Джентльмен никогда не говорит...
— Оставь это, — мягко сказала она. — Я видела девушку в красном платье. Но я к тому... ты планируешь позвонить ей снова?
— Это был просто случайный секс, — пробормотал он.
— Именно, — самодовольно сказала она, слегка похлопав его по груди.
Коул не ответил на ее ухмылку, его выражение лица выражало что-то, что она не могла точно прочитать.
Не обращая внимания на нетипичную встречу, она направилась в кабинет Кэссиди. Дверь была открыта, но Эмма остановилась, прежде чем войти, когда увидела, что он не один.
Его глаза оторвались от того, на что смотрели он и другой парень, и встретились с ее, а затем, черт возьми... его взгляд потеплел. Она действительно видела, как вспыхнули его глаза, когда они смотрели на нее.
Очевидно, то же самое сделал и другой парень, потому что темноволосая голова повернулась, чтобы посмотреть, на кого смотрит Кэссиди.
Эмма оторвала взгляд от Кэссиди и улыбнулась.
— Привет. Линкольн Мэтис, верно? Мы встречались раз или два, но я...
— Эмма Синклер, — сказал он, вставая и протягивая ей руку для рукопожатия.
Эмма протянула свою ладонь по привычке и из хороших манер, но по правде говоря, она была просто немного ошеломлена. Неужели Оксфорд не нанимал парней с обычной внешностью? Или точёная челюсть была частью требования к работе?
Так было каждый раз, когда она сталкивалась с этим парнем, и Эмма знала, что она не одинока в этом плане. Райли, Грейс и Джули были по уши влюблены в своих мужчин, но и они не преминули пощебетать о том, что Линкольн чертовски хорошо выглядит.
Темные вьющиеся волосы и голубые глаза были чертовски хороши, но все дело было в его улыбке. Она умудрялась быть одновременно дерзкой и очаровательно застенчивой. Ходили слухи, что Линкольн — единственный парень в городе, у которого черная книга больше Библии и при этом нет ни одной озлобленной бывшей.