Мариэлла ловко спрыгнула с Лимончика и, развернув свиток с картой, начала изучать его.
- Странно, проход в долину должен быть прямо здесь! Знаешь, - обратилась она к коню, - теперь я вспоминаю ту легенду о Драконе Короле совсем по-другому. Я чувствую в этих горах великую силу. И сила эта не в жизни, а в смерти.
Верный Лимончик прижал уши к голове, и морда его окрысилась, словно он съел что-то кислое. Да, не зря он получил свое имя. Мариэлла погладила его по холке, и заодно поправила попону – она сбилась и красный огонь некромантии, что открыто горел в груди Лимончика в клетке из его оголенных угольно-черных ребер, стал виден. Не приведи Стелия, покровительница черной магии, какой-нибудь случайный глаз увидит поднятого коня, и опять придется ставить на место деревенщин. Они так боятся самого темного из магических искусств, что могут и напасть. Не зная сами, какой опасности подвергают себя.
- Что ж, Лимончик, даже будь эти горы и вправду зубцами на спине Дракона, мы пройдем между ними. Вперед! Чаша Искупления не ждет, мы вернем её в храм!
И Мариэлла, взмахнув своим плащем словно вороньим крылом, вскочила на коня и во весь опор, легкая, но сильная как рысь, бросилась навстречу перевалу.
Я захлопнула крышку ноутбука и потерла уставшие глаза. Сколько времени прошло с тех пор как я читала эту историю. Я уже совсем забыла её. Какая она детская! А что насчет меня? Забыла ли я свою собственную книгу, погруженную в такую же кому, как и история Мариэллы? Я почти решилась открыть её, но вдруг по мне пробежал озноб. Это от недосыпа. Нужно лечь. Я поднялась на ноги и почувствовала себя совсем больной, словно у меня поднялся жар.
На кухне в аптечке никак не могла выбрать лекарство. От чего эти таблетки? Я не помню таких названий. Взгляд мой упал на полотенце на столе. Разве оно мое? Я такого не покупала. Наверно, Аля оставила? Когда приносила тогда свой рыбный пирог на пробу? Нужно лечь спать, завтра станет лучше. Я отправилась в ванную комнату чистить зубы перед сном.
Я умылась в раковине и подняла глаза на зеркало посмотреть, не осталось ли зубной пасты.
В зеркале отражалась не я. Мой мозг в голове словно расплавился от ужаса и жег глаза изнутри. Я даже не могла понять, в чем отличие чужого лица от меня, но это была не я. И это был, я уверена, не человек. Все мое тело превратилось в ватную куклу. Я хотела кричать но не могла. Не в силах оторваться от взгляда демона, я попятилась, неловко ударилась о косяк открытой двери и вывалилась в коридор. Мотаясь от стены в стене, как пьяная, я дошла до входной двери, не с первого раза повернула замок и вышла из квартиры.
Я бросилась бежать. Ужас полностью затмил разум. С каждым пролетом лестницы вниз я владела своим телом все лучше. Дверь подъезда тяжело захлопнулась за мной, но опомнилась я только далеко во дворе, у стены за которой был спрятан мусорный бак. Дальше за ним было уже шоссе и я слышала шум редких в столь поздний час машин.
Дыхание постепенно приходило в норму, жар в голове утихал и я начала чувствовать холод. Постойте, я выбежала ночью во двор? В халате и в носках. И теперь стою у мусорных баков на улице. В ноябре. Да у меня же нет ни ключей от домофона, и мобильного с собой! Зябко поежившись, я начала объяснять себе, что произошло. У меня была галлюцинация. От недосыпа. Зато теперь сон из меня вышибло как пробку из бутылки. Придется звонить всем соседям в домофон и надеяться что мне откроют.
Я обернулась на дом. И все мои теории рухнули. Нет, я не сошла с ума. Я правда видела ЕЁ. Все окна потухшие, соседи спят. Только в моей квартире горит свет. Я видела её. Она стояла в моей квартире у окна и смотрела на меня. Теперь между нами было пространство двора, и мой разум не был полностью парализован ужасом. Её черный силуэт на желтом свете лампы мог принадлежать только ей. Застывшая, неживая. Сгусток мрака. У неё были очертания волос и одежды, но я бы не распознала в ней женщину, если бы не знала её имя. Мариэлла.
Хотя какая она женщина. Какое-то древнее чувство говорило мне, что это был не человек.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов