— Какого черта? — взорвалась Ира мгновенно. — Уходи сейчас же!
Остановившийся на пороге ее кабинета Серебров только хмыкнул.
— По-моему, ты очень хочешь со мной поговорить, — заметил он полусерьезным тоном. — Твоя реакция на мою командировку…
— Не было никакой реакции, — перебила она. — Ты волен кататься, где хочешь.
— Ира… — попробовал он снова и шагнул вперед, игнорируя сияющее в ее глазах предостережение.
— Что непонятного было в моих словах? — поинтересовалась она язвительно. — Уйди. Мне нужно работать.
Серебров будто ее не слышал. Или, что вернее, предпочитал игнорировать ту часть ею сказанного, что шла вразрез с его поведением.
— Ты злишься, — сообщил он будничным тоном; Ира была уверена, что уловила в его голосе едва затаенное удивление и, возможно, даже радость.
Фыркнув, она покачала головой и принялась раскладывать нужные для работы вещи на столе.
— Я злюсь, — заговорила она с раздражением, — потому что тебе плевать на все наши договоренности.
— Все? — повторил он следом.
Ира зажмурилась. Легкость и незатейливость, с которыми Серебров доводил ее до бешенства, были поразительны.
— Ты издеваешься? — все-таки сорвалась она, нарушая выбранную ранее тактику общения. — Ты за этим вернулся? Играть у меня на нервах?
Они вновь смотрели друг на друга. Лицо Сереброва вдруг помрачнело, в чуть сузившихся глазах больше не было недавнего довольства.
— Нет, — ответил он просто. — Не за этим.
Судорожно вздохнув, Ира бросила на стол перед собой тяжелый, наполовину исписанный ежедневник.
— Тогда какого черта? — воскликнула она снова. — Ты каждый день планируешь наведываться ко мне в кабинет? Еще и дверь на ключ закрыл? Что за цирк?
— Ир… — Он шагнул ближе к ней, сводя и без того недостаточное расстояние между ними на нет. — Тише…
— «Тише»? — возмутилась она, сжимая ладони в кулаки.
— Я просто хотел поговорить. — Серебров протянул к ней руку, но Ира дернулась от него, как дикий зверь от огня.
— Поговорить, — выплюнула она зло. — О чем? О том, как ты умчался в Африку, ничего не сказав? В Африку! Куда тебе путь заказан с твоего прошлого расследования!
В этот раз Сереброву хватило совести на пару мгновений отвести взгляд.
— Не думал, что наши «договоренности», — выделил он, вновь впиваясь в Иру переполненными не понятными ей эмоциями глазами, — действуют и после развода.
— Это другое, — произнесла она хрипло и шепотом. — И ты это знаешь.
Глава 4
Вопреки Ириным ожиданиям рабочая неделя шла на удивление спокойно. Каждый день, забегая в офис на полчаса или допоздна засиживаясь в кабинете, она находилась в напряжении, но… зря.
Серебров исчез. Пока в редакции продолжали работать над приближающимся выпуском серии статей с проведенным им расследовании, о чем Ира была неизбежна осведомлена, его самого в стенах офиса она ни разу не встретила.
Стоило бы обрадоваться, ведь ее прежние опасения о грядущих эмоциональных трудностях не оправдались, только она никак не могла расслабиться и вдохнуть полной грудью. Напротив, ее жизнь вдруг остановилась, окаменела в ступоре перед приближением неизвестного, но неотвратимого и сокрушающего происшествия.
Ира ждала. Украдкой, стыдясь собственной слабости, безостановочно, как одержимая, перечитывала переправленные Машей в ее кабинет контрабандой черновики написанных Серебровым текстов о его поездке в Африку и приходила в ярость, замечая скрытые между строк опасности его поездки, профессиональным чутьем определяя, что для него все прошло вовсе не так просто и гладко, как в итоге подумается обычному читателю.
Теперь ей казалось, что Серебров и в самом деле имел замученный, нездоровый вид, как и сказала Маша на корпоративе, и это наблюдение Иру тревожило. Возвращало ее к мыслям о нем намного чаще, чем она была готова признать.
Контроль над собственными иррациональными порывами давался ей неожиданно тяжело. Каждый день у нее находились все новые и новые причины появиться в офисе, хотя настоящей необходимости в том не было.
— Хочешь я под каким-нибудь предлогом вызову Сашку в редакцию? — предложила Маша со вздохом, когда они закончили вносить последние правки в текст Ириной статьи — те самые, что было легко согласовать по электронной почте без личной встречи. — Что ты маешься всю неделю… Сил нет смотреть.
— Я не маюсь.
— Да как же. — Маша бросила на нее недоверчивый взгляд. — Думаешь, совсем незаметно, как ты везде Сереброва высматриваешь?
— Если я его и «высматриваю», — ответила Ира несколько грубо, — то лишь за тем, чтобы с ним не встретиться.