Пораженная происшедшим, девушка села в кресло, укутавшись в плед. Она чувствовала себя использованной, но и ей доставило это удовольствие, что глубоко поразило девушку. В который раз, Беатрис заплакала. Если бы был жив отец, так с ней бы никто не посмел обращаться. Ей бы не пришлось отдавать единственное ценное, что у нее было, что бы спасти свой дом. А теперь, некому ее защитить. В ней вскипела ярость, когда она вспомнила слова Джеймса о необразованной, грубой деревенской девчонке. Но ничего изменить было уже нельзя. Она решила бороться за свою землю, и отступать было не в ее правилах.
Глава 3.
Паровоз подъехал к маленькому перрону с опозданием в полчаса. Среди немногих пассажиров, доехавших до конечной, была Лили Кенери.
- Дорогой, в какой глуши ты живешь! – воскликнула девушка, вручая свою сумочку Джеймсу.
- С любимым и в шалаше Рай, птичка моя, - ответил тот.
- Может, конечно, и так, но я имела немного другое представление о нашем с тобой будущем, - защебетала Лили в ответ, - Билли! Поторапливайся! – прикрикнула она на слугу, тащившего два тяжеленых чемодана, - Тетя! Пойдемте же!
- Добрый день мисс Острич, - поприветствовал долговязую худую женщину, мужчина.
- Добрый, Джеймс, - с сомнением в голосе ответила та.
- Надеюсь, вы хорошо добрались.
- Ну, а я надеюсь, что наш путь того стоил.
- Я постараюсь не разочаровать Вас.
Все разместились в экипаже и направились в поместье Джеймса Велната. Всю дорогу дамы возмущенно переглядывались.
- Какие ужасные дороги! – наконец, выразила свое недовольство мисс Острич.
- Да, поэтому, все предпочитают передвигаться верхом, - ответил Джеймс.
- Верхом? Меня утомляет верховая езда, - заметила белокурая изящная девушка, в белоснежных перчатках и в нежно лимонном платье.
- Я не думаю, что тебе придется часто ездить верхом, милая. Здесь не безопасно, а я не всегда смогу составить тебе компанию.
- Джеймс, что же я буду делать?
- Ухаживать за домом и воспитывать наших детей.
- Но, Джеймс, это же ужасно скучно! А как же прогулки по магазинам? Балы, визиты?
- Это тоже будет, но не с таким размахом, как в большем городе.
- Ну, что ж, я надеюсь, что ты не допустишь, что бы я подолгу скучала.
Наконец, экипаж остановился у дверей большого красивого дома. Джеймс и его невеста с тетей направились во внутрь. В холле их торжественно приветствовали слуги. Хозяин поместья проводил Лили в комнату на втором этаже.
- Ты восхитительно выглядишь, милая, - сказал мужчина, целуя руку девушке.
- Спасибо, Джеймс. Я очень старалась понравиться тебе.
- Я без ума от тебя и не могу дождаться того часа, когда назову тебя своей женой, - Джеймс поцеловал Лили.
- Джеймс! Как ты можешь! До свадьбы мы не должны целоваться, - возмущенно воскликнула девушка.
- Но разве я виноват в том, что твоя красота затмевает мой разум, - прошептал он, сжимая ее в объятьях.
- Пусти меня, Джеймс! Я не позволю вести себя так неуважительно по отношению ко мне!
- Милая Лили, мы уже принадлежим друг другу. Брак твориться на небесах, а венчание на земле, - это только формальность.
- Джеймс Велнат! Я ни какая-то танцовщица из салуна, а леди. И требую вести себя со мной, как джентльмен, если это понятие тебе знакомо! – Лили выскользнула из объятий жениха и хлопнула дверью.
Через час все собрались в просторной столовой за ужином. Лили щебетала, забыв о неприятном инциденте, мисс Острич брезгливо поглядывала по сторонам, примечая повсюду красноватую пыль, а Джеймс был погружен в свои мысли, в которые, не взирая, на все сопротивление, вмешивались воспоминания о головокружительном запахе юной соседки.
Вдруг в холле послышался какой-то шум.
- Джеймс Велнат! Где ты, наглый обманщик! – раздался женский крик.
Джеймс подскочил как ужаленный и бросился к дверям, за ним последовали и его гостьи.
- Беатрис? В чем дело? Кто дал тебе право врываться в мой дом?
- А кто дал право твоим людям разбойничать на моей земле? – девушка была растрепана и вымазана в саже, в руке она держала двустволку.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь.
- Да неужели? Ты грязный обманщик! И ты за это поплатишься!
- Беатрис, я считаю неуместным продолжать этот разговор в присутствии моих гостей. Выйдем на улицу, - взглянув на грязную одежду девушки, Джеймс решил не приглашать ее в свой кабинет.