-Заодно и парочку книг захватим, когда приедем, - кивнула я, начиная уже сейчас морально подготавливать себя к встрече с родными.
Нет, отношения у нас были прекрасные. Однако с каждым моим приходом во дворец я ощущала, как груз всей империи падает мне на плечи. И из-за этого становилось по-настоящему страшно. Я ещё не была готова ко всему этому, но моё мнение никого не интересовало. Надо – значит надо.
-Тогда после занятий - в библиотеке, - махнула я всем на прощание рукой и решила оставшееся время провести в аудитории.
Медленно шагая по коридору, я в который раз наслаждалась нахождением в академии. Не было никаких титулов, никаких интриг и заговоров. Я жила для себя, ну, и для сестры конечно. И вот оставалось каких-то полгода до окончания, которых до жути не хватало, чтобы насладиться свободой.
Наверное, я какая-то неправильная преемница, если мне постоянно хочется сбежать от императорских обязанностей. Но я ведь не выбирала, в какой семье мне родиться! Но чем больше я сопротивлялась, тем хуже делала самой себе. Стоило давно смириться со своим положением, а я всё пытаюсь отсрочить неизбежное, наивная.
-Устроили какой-то спектакль… - вдруг донеслось до моего слуха, и, не знаю почему, я резко свернула за колонну.
Шаги раздались совсем рядом. С одной стороны, то, что я сделала, выглядело глупо, но чутьё подсказывало, что я могу услышать что-то важное и интересное. И оно не обмануло…
-Прекрати, Крис, - и сказано это было тоном, не терпящим возражения. – Мы не могли заявиться сюда просто так. Авригал и так не особо верит в версию, озвученную Рэем. Поэтому нам не стоит давать ему ещё больше поводов для этого.
Что? Я правильно услышала? Они скрывают что-то от отца? Да ещё и ректор Шелдфилд им в этом активно помогает!
Похоже, Гвена оказалась права: эти «гости» прибыли сюда не просто так. Вот только что именно им здесь нужно? Я ведь только недавно размышляла о том, что академия – единственное место, в котором тихо и спокойно. И что получается в итоге?
Больше я ничего, увы, разобрать не смогла: мужчины отошли на приличное расстояние. Конечно, можно было бы за ними проследить, но я не была уверена, что смогу остаться всё также незамеченной. Хватило и того, что я смогла узнать из их короткого разговора.
Для надёжности постояла ещё пару секунд, после чего вышла из своего укрытия. Голосов уже не было слышно, но отчего-то на душе стало тревожно. Не могло пройти всё так гладко, не могло!
-А я всё думаю, кто такой наглый, - вдруг раздался сзади тот самый голос, который говорил только что про императора, подтверждая мои самые худшие опасения. – Малышка, а ты знаешь, что подслушивать разговоры взрослых нехорошо?
Святая Алила! Как? Как он понял, что я всё это время была здесь? И почему не стал сразу же раскрывать, а дал время выйти самой?
И вообще… Как он меня назвал? Малышка?
-Какая невоспитанная особа, - поцокал мужчина языком, хватая за руку и разворачивая к себе лицом. – Разве тебя не учили, что стоит хотя бы обернуться, когда к тебе обращаются?
Я же только и могла, что глупо хлопать глазами, не зная, как реагировать. Ибо передо мной был тот самый дракон, с которым мы встретились взглядами тогда, во дворике!
-Долго молчать будешь? – и столько ехидства в голосе, что он даже не пытался это скрыть, в открытую надо мной насмехаясь.
-А вас, похоже, не научили, что к незнакомым людям стоит обращаться на «вы», - огрызнулась в ответ, наконец выходя из оцепенения и вырывая руку из захвата. – Фамильярность в нашей империи не особо приветствуется, чтобы вы знали.
Дракон на мои слова заливисто рассмеялся, вызывая недоумение. Что такого смешного я сказала?
-А у малышки есть зубки, - хмыкну он, а его обращение породило новую волну злости. Однако выразить мне её не дали, нагло прижимая ближе к себе. – Жаль, что придётся её слегка перевоспитать. Не люблю, когда вмешиваются в мои планы.
Дальнейшее произошло исключительно на рефлексах. Да и получилось только потому, что мужчина не ожидал от меня таких действий, собственно, как и я от себя. Подсечка вышла что надо. Магистр Колдан, преподаватель по боевой практике, точно бы поставил высший бал. А звук, с которым дракон упал, кажется, разнёсся по всей академии.
Ругательство, вырвавшееся из уст незнакомца, прозвучало красиво. Я даже запомнила на всякий случай.