— Ты думала, что я знал?
Она кивнула, а потом быстро заговорила:
— Прости меня. Я не должна была говорить об этом. Ты прав, какой смысл обсуждать все эти «если».
Дэниел заставил себя несколько раз глубоко вздохнуть. Его отец Патрик оказался в сотни раз коварнее, чем Дэниел мог себе представить. Что еще он успел натворить? Какие интриги продолжает плести сейчас?
И снова Дэниел задумался над тем, действительно ли он хочет быть президентом.
Сказать, что эта мысль ему неприятна, — нельзя. Но вот хочет ли он целиком и полностью отдаваться управленческой работе? Хочет ли, чтобы все его силы и все время уходили лишь на «Издательский дом Эллиотт»?
Дэниел еще раз глубоко вздохнул и подошел к Аманде.
— Я должен попросить у тебя прощения, — проговорил он. — Мой отец не имел права делать этого. Поверь, я не подозревал о том, что тебя шантажировали и заставили выйти за меня замуж.
Она чуть подрагивала в его объятиях.
— Это было очень давно.
Дэниел согласно кивнул и поцеловал ее в макушку.
— Да, много лет назад.
Аманда выпрямилась, подняла голову и, посмотрев ему в глаза, очень серьезным тоном спросила:
— Можем ли мы еще разочек сделать как-нибудь то же самое спонтанно?
— В любое время, в любом месте.
В ответ она радостно улыбнулась.
В понедельник в восемь часов утра Дэниел поднялся на лифте на двадцать третий этаж здания, где находился офис отца. Дэниел не хотел объясняться с ним в присутствии матери и потому не стал поднимать тему дома, отложив разговор на следующий день.
— Здравствуйте, Дэниел, — приветливо встретила его секретарша отца.
— Мне нужно к отцу, — сказал Дэниел и добавил: — Срочно.
— Боюсь, что сейчас это невозможно.
— Вы слышали, что я сказал? Срочно!
Миссис Биттон опустила очки на кончик носа.
— А вы слышали, что я сказала? Сейчас это невозможно.
Обычно миссис Биттон не спорила с Дэниелом, но сегодня она вела себя по-другому.
— Если к нему нельзя, тогда вытащите его из кабинета, — потребовал Дэниел.
Неожиданная улыбка появилась в уголках губ секретарши.
— Это не самая лучшая идея.
— Мне совершенно наплевать, чем он там занят.
— Хорошо. Его просто сейчас нет на месте. Он вышел по своим делам.
Дэниел на секунду задумался и потом спросил:
— Когда же он появится?
— Он вернется в два часа, но у него на это время назначена встреча с художественным директором.
— Перенесите.
— Дэниел…
— Посмотрите мне в глаза, миссис Биттон.
Немного помолчав, она согласилась:
— Ну ладно, я попробую передвинуть их встречу на два тридцать.
Дэниел быстро кивнул. Полчаса ему вполне хватит.
Не прошло и двенадцати часов с тех пор, как они ушли с пляжа, а Аманда уже открывала дверь в офис Дэниела. Она в сотый раз напомнила себе, что он сказал: «в любое время, в любом месте». Это придавало ей некоторую уверенность. Кроме того, она поставила перед собой задачу вытащить Дэниела из его строго регламентированного и тщательно спланированного мира.
Она на секунду остановилась около стола Нэнси.
— К боссу можно? Он не занят?
Нэнси приветливо улыбнулась Аманде, но в глазах у нее застыло удивление. Она нажала кнопку внутренней связи.
— К вам миссис Эллиотт.
После некоторой паузы Дэниел ответил:
— Хорошо, пусть войдет. — При этом никакой радости в его голосе не слышалось.
Аманда заколебалась, но Нэнси жестом предложила ей войти в кабинет и, заметив её нерешительность, добавила:
— Не волнуйтесь и не обращайте внимания на его тон. У него сегодня было тяжелое утро. Ваш приход обрадует его.
Аманда решительно направилась к двери. Войдя в кабинет, она захлопнула за собой дверь.
Дэниел оторвал взгляд от стола с бумагами. В следующее мгновение глаза у него расширились, и он откинулся на спинку стула.
— Аманда, ты?
— А кого ты надеялся увидеть?
Он затряс головой и вскочил из-за стола.
— Никого, никого! — Дэниел быстро обошел свой широченный стол и подошел к ней. — Как хорошо, что ты пришла!
— Отлично! Я принесла тебе поесть.
Он опустил глаза и увидел, что она держит в руках бумажный пакет.
— Ты заперла дверь?
Аманда подошла к нему поближе.
— Да, я захлопнула на защелку. — Она быстро пробежала кончиками пальцев по его шелковому галстуку. — Ты же сам сказал: в любом месте, в любое время.
— Аманда! — не веря своим ушам, воскликнул Дэниел и схватил ее за руки. Она радостно засмеялась.
— Я пришла совершать неожиданные поступки.
— Ты рехнулась? Что, если кто-нибудь…
— По-моему, Нэнси ты можешь довериться.
— Но…
Она быстро облизнула губы и посмотрела в его голубые глаза.
— С того самого момента, как ты первый раз зашел в мой офис, я ждала, когда наконец ты предложишь мне заняться любовью на письменном столе.
Дэниел обалдело стоял перед ней, беззвучно открывая и закрывая рот.
Она сняла с него галстук и принялась расстегивать пуговицы.
— Выбирай, с чего ты хочешь начать? — спросила она, целуя его. — Сначала ленч, потом я или наоборот?
Дэниел приглушенно застонал и крепко обнял ее. Он начал целовать Аманду, повторяя без конца ее имя.
— Мы можем сделать все быстренько, — заверила его Аманда, сбрасывая туфли. — Я специально не надела ничего лишнего под юбку.
Он наклонился и закрыл ее рот поцелуем. Аманда нетерпеливо всем телом прильнула к нему. Она содрала с него рубашку, чуть не порвав ее, и почувствовала жар, исходивший от его тела.
Одной рукой Дэниел крепко прижимал ее к себе, в то время как другой гладил по бедру, поднимаясь все выше и выше. Затем он подхватил ее на руки, стащил с нее юбку и усадил на стол.
— Что ты со мной делаешь? — бормотал Дэниел. Несколько мгновений он еще боролся с собой, но затем со стоном опустился на колени и стал нежно целовать внутреннюю сторону ее бедер.
Аманде закрыла глаза и отдалась божественному наслаждению. Через некоторое время ей с большим трудом удалось заставить себя резко отодвинуться в сторону.
— Что случилось? — Дэниел удивленно посмотрел на нее.
Она выпрямилась, уцепилась в его плечи и потянула на себя.
Дэниел медленно поднялся с колен.
Аманда сразу же потянулась к пуговице на его брюках.
Он перехватил ее руку, пытаясь остановить.
— Пусти, Дэниел. Ты принадлежишь мне, — твердо заявила Аманда.
— Я не могу… Сюда могут прийти! — сквозь сжатые зубы простонал он.
Не обращая внимания на его слова, Аманда с трудом пропихнула пуговицу через петлю и взялась за молнию.
— Аманда… — взмолился Дэниел.
— Возьми меня на столе, — промурлыкала она в ответ.
— Ты сошла с ума.
— Я хочу прямо сейчас.
Когда через некоторое время они оба очнулись, Дэниел немного отдышался и прошептал:
— Мне начинают нравиться спонтанные события.
— А теперь поедим, да? — прошептала она в ответ.
Громко расхохотавшись, Дэниел обнял ее.
— Извини, но у меня сейчас назначена очень важная встреча. Ленч придется пропустить, зато я приглашаю тебя на пиццу.
Рассмеявшись, Аманда поднялась со стула и, заметив, что Дэниел потянулся за галстуком, перехватила его руку.
— Нет, нет. Это мой сувенир. — И она ловко надела его себе на шею.
— Да ты что! Нэнси сразу догадается, что здесь произошло.
— Обязательно. Ладно, пока! Позвони мне! — согласилась Аманда и выскользнула за дверь.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
После столь неожиданного и праздничного визита Аманды настроение Дэниела явно улучшилось.
Закончив несколько неотложных дел, сделав пару необходимых звонков, он около двух часов вышел из кабинета, чтобы подняться на двадцать третий этаж.