— Прекрасно. А теперь она в таком настроении! И еще связалась с каким-то проходимцем. Что же мне сказать Люку?
— Скажи ему, что все правильно: она здесь и с ней именно Джек Вульф.
— Люку это не понравится.
— Еще бы! Но он вряд ли потребует от тебя выкрасть ее и доставить домой.
— Ты не знаешь Люка!
— Она взрослая, Эдвард. Ты не можешь защитить ее от жизни. Все, что в твоих силах, это оказаться рядом, когда ей будет плохо. А с Люком разбирайся сам.
О Господи, как все было ужасно! — думала Мелани.
Я вела себя отвратительно! Она сидела на скале над причалом, смотрела вниз на яхту и пыталась заставить себя пойти вниз и извиниться перед отцом и Дианой. Может, тогда станет легче?
— Доброе утро. Правда, чудесный день?
— Да? — ответила она, не сразу повернувшись к обратившемуся к ней мужчине.
Тем более что ничего чудесного вокруг она уже не замечала.
— А вы разве не обратили внимание на погоду? — спросил он, явно стараясь добиться от нее положительного ответа на первый вопрос. — Вы так внимательно изучали этот красивый пейзаж…
Мелани и красот пейзажа не видела, слишком была удручена. Но незнакомец тут ни при чем, к тому же нехорошо быть невежливой. Она и так сегодня уже многим нагрубила. Поэтому она огляделась вокруг, чтобы удостовериться в справедливости его слов, — нежно-голубая гладь океана, изумрудная зелень далеких островов, виднеющихся сквозь дымку… Да, он прав, действительно вид отсюда просто великолепный.
— Да, день действительно чудесный и вид превосходный, не говоря уже о самом острове.
— Я очень рад, что вам тут нравится. — Он улыбнулся ей и представился: — Ангус Джемисон, для друзей — Гас. И я рад, что вам понравился мой остров.
— Ваш остров?
— Ну да, я всегда сравниваю себя с Ноем, построившим ковчег. Ведь Арк — это ковчег.
— Вы сами его построили?
— Ну, нет, — признался он. — Если разобраться, тут большая часть принадлежит банку… — Гас задумался, вид у него был немного грустный. — Но не эта часть, — добавил он. — То место, где мы сейчас находимся, все же моя земля, так что вам опасаться нечего.
Мелани никак не могла понять, почему его слова ее встревожили. Откуда здесь ждать опасности?
— Вы имеете в виду каких-то животных? — спросила она.
— Животных? — Гас рассмеялся. — О нет, мой Ковчег только для людей. От них больше выгоды.
Теперь Мел тоже заулыбалась.
— А люди приезжают сюда парами, как и водится в ковчеге?
— Обычно так и приезжают, но за дальнейшее я не несу никакой ответственности.
— Буду иметь это в виду.
— Извините, но мне не удалось поздороваться с вами вчера, когда вы прибыли.
Он сел рядом с ней и протянул руку.
— Ну, давайте поздороваемся. Привет. Я Мелани Девлин. Для друзей — Мел. Но раз вы хозяин, то, наверное, знаете это?
— Да, знаю.
Мелани посмотрела на него: довольно молод — не больше тридцати, — для того чтобы быть владельцем такого роскошного места, и, наверное, поэтому у него проблемы с банком. Внешность у Гаса приятная, мальчишеская улыбка подкупает, парень спортивного типа, крепкий и загорелый, что немудрено.
— А как вы устроились? — поинтересовался он. — У вас есть все, что нужно?
— Да, спасибо. Коттедж просто замечательный.
— Вы уверены, что все хорошо?
Он почувствовал, что ответ довольно формальный.
— Да, конечно.
— Если вам что-нибудь понадобится, без всяких колебаний обращайтесь ко мне.
Мелани не ожидала такой услужливости, поэтому решила проверить.
— В принципе, мне хотелось бы кое-что купить. У вас есть магазин? Думала попробовать поплавать с аквалангом или с маской, но ничего с собой не взяла.
— В главном здании есть бутик и киоск со всякой всячиной, но если вам требуется оборудование для подводного плавания, то нужно спросить у портье и он выдаст вам все, что нужно. Это входит в перечень услуг.
— Правда? Здорово!
— Рад помочь вам.
Они разговорились, и по ходу разговора по некоторым деталям она поняла, что у Гаса довольно серьезные проблемы. Он с таким увлечением поведал Мел о том, что мог бы сделать на острове, была б на то его воля, что она исполнилась сочувствием к этому человеку. Она хотела было еще расспросить его, но он вдруг помахал рукой кому-то сзади Мелани.
— Доброе утро, Джек.
— Привет, Гас, — сухо кивнул тот. — Вижу, ты уже сам познакомился с Мелани.
— Я объяснял ей, как взять напрокат акваланг и вообще любое спортивное оборудование: ракетки, мячи и прочее, — сообщил он. — Если вам очень хочется…