На дне коробки лежала великая картина Леонардо да Винчи, прекрасная Джоконда, известная всем, как Мона Лиза, которая вот уже почти четыре столетия сводит с ума всех, кто пытается разгадать тайну этого шедевра. То, что это оригинал, не сомневался ни Эдди, ни Мэйсон, как и то, что если бы они включили телевизор, то сразу бы поняли, куда отправился Веном. Кража такой картины? Да это разрыв похлеще любого теракта.
Мэсси несмело коснулся картины кончиками пальцев, боясь причинить ей вред и испуганно отпрыгнув, уставился на волнующегося симбиота, торчащего из собаки.
— Веном, — заикаясь сказал художник, быстро моргая, — я не могу принять такой подарок, это народное достояние, и один человек не может обладать им, это неправильно.
— Тебе не понравилось? — обиженно спросил симбиот.
— Эдди, объясни ему, — пискнул Мэйсон, отпрыгивая и прячась за своего друга, — я не могу. Спасибо, но мне не надо таких презентов.
— Веном, так нельзя, — прошептал Эдди, с болью наблюдая за своим симбиотом, — воровать не хорошо, мы уже обсуждали это. Зачем ты украл эту картину?
Веном нахмурился и отвернулся, сложив руки на груди.
— Чтобы Мэйсон не сердился на меня за своего писателя, — проворчал симбиот.
— Но воровство, Веном! — начал закипать Эдди, повышая голос. — Мы уже говорили об этом. Я тогда буду сердиться на тебя.
— Сердись, мне то что, — усмехнулся чёрный гадёныш, мерзко улыбаясь.
— Тебе всё равно? — прошипел Эдди, бросаясь вперёд и хватая Венома за запястье. — Может, я тут совсем лишний?
— Может, и лишний, — кивнул башкой симбиот, спокойно перебираясь обратно в своего носителя, затыкая и убирая его с глаз долой, мигом принимая свой пугающий образ. Он расслаблено потянулся всеми мышцами и посмотрел на припухшего Мэйсона, замершего около Моны Лизы. — Ну, я принёс подарок, мы одни, теперь у нас свидание? Чем займёмся?
Комментарий к 6. Извинения по звериному.
Вот такие извинения можно получить от настоящего хищника, и всё у меня тут как у Эдди, немного через задницу и вверх дном. Ах, как жаль, что ни люди, ни звери никогда не ведут себя так, как мы этого хотим.
========== 7. Недорисованная картина. ==========
Мэйсон ошарашено поморгал глазками, рассматривая весьма странного Венома, — взволнованного и реально возбуждённого настоящим свиданием, и испуганно замер. Симбиот топтался перед ним на месте, довольный своим подарком, и очень красноречиво размахивал огромным языком, как собака, которая притащила своему любимому хозяину брошенную палку. Наивность не была отличительной чертой характера художника, ведь он обладал не только острым язычком, но и довольно не плохим интеллектом, поэтому он легко понял и предугадал последствия любого своего поступка.
Ему надо было принять решение, и он его принял.
— Хм, Веном, присаживайся, — добродушно улыбнулся Мэсси, плюхаясь на диван и хлопая ладонью рядом с собой. — Я и правда рад тебя видеть. Мы с Эдди три дня как на иголках сидели, волновались за тебя и очень переживали. Так ты смотался в Париж и обратно?
— Ну да, забрался в пилота боинга, долетел до Европы и там уже добрался до Лувра, — оскалился симбиот, садясь совсем близко к Мэйсону. — Я тоже по вам скучал. Мне приходилось почти всё время молчать, чтобы не началась паника. Ты попробовал мой лимонный пирог? Он тебе понравился?
— Это был просто шедевр. Мы с Эдди чуть не подрались за последний кусочек, и даже сыграли партию в шахматы, поставив его на кон. Мне удалось выиграть.
Веном практически завибрировал от его слов, довольно щурясь и растекаясь в ужасающем оскале, и, не удержавшись на месте, мягко навалился на Мэйсона, обнимая его за талию ручищами, которые жидкими ручьями обволокли хрупкого мужчину, и прижали его к себе.
— Обнимашки? — промурлыкал симбиот, потираясь щекой об нос художника.
— Обнимашки, — рассмеялся Мэсси, позволяя себя немного потискать. — Но, Веном, я бы хотел вернуться к нашей картине, ты не против?
— Нет, нет, конечно, давай обсуждать, — заволновался Веном, улыбаясь так широко, что капающие с языка слюни почти залили Мэйсону всё лицо. — Я слушаю, говори.
— Отлично, — кивнул художник, выбираясь из объятий, вытирая моську и заглядывая симбиоту в глаза. — Пока тебя не было, у меня была возможность подумать и поразмышлять о том, что я хотел бы нарисовать, и пришёл к очень странному выводу. Ты — сам по себе — ужасен, Эдди — прекрасен, а ваш симбиоз и есть то завораживающее и волшебное слияние, которое я бы хотел запечатлеть.
Веном задумчиво отстранился назад, по-прежнему не выпуская Мэйсона из плотного чёрного облака, и медленно почесал подбородок каким-то непонятным отростком.
— Я и Эдди? Ты хочешь нарисовать нас вместе?
— А как же иначе, глупенький, — искренне улыбнулся Мэсси. — Ты странное космическое существо, прилетевшее на эту планету и живущее здесь в очень необычном облике, нарушающем все законы физики, которые мы знаем, а Эдди Брок — самый обычный парень, который смог стать для тебя приютом в этой агрессивной для тебя среде. По отдельности вы просто одни из миллионов, и лишь вместе вы — Веном. Ваш симбиоз — самое удивительное, что я видел, и именно это я хочу нарисовать. Я хочу нарисовать Венома, а Веном — это ты и Эдди.
— Он, скорее всего, не согласится на это ради меня, — недовольно нахмурился симбиот, по-детски надувая щёки. — Я чувствую его злость из-за того, что я тоже захотел личное пространство. Он сердится, и как только я его выпущу, он набросится на меня с кучей упрёков и угроз.
— Вы два сапога пара, — ласково потрепал его по шее Мэйсон, заставляя на себя посмотреть. — Как будто ты был доволен, когда он уехал на встречу со мной. Ты не только подпортил наше свидание, но и залез к нам в кровать, чуть не отправив меня в психушку, вмешавшись в очень интимный момент. Я бы на тебя посмотрел после такого фокуса. Я предлагаю вам заключить мир и перестать ссориться. Если что, Эдди я беру на себя. Дай мне с ним поговорить, и давайте уже приступим к работе. Можешь мне помочь? Мне надо передвинуть этот диван к окну.
Всё ещё сердитый симбиот послушно кивнул и бросился на помощь Мэйсону, который показательно пытался передвинуть диван, на котором всё ещё сидел огромный дымчатый паразит.
— Так, двигай сюда, дружок, — суетился художник, включая везде свет и руководя перестановкой мебели. — Нет, тут ужасный фон, ну что за стрёмные шторы… Я хоть и могу их не рисовать, всё равно буду их видеть. Тащи диван сюда, Веном, вот уже лучше.
Целый час они передвигали мебель туда-сюда, пока снизу не начали долбить по радиаторам, и в конце концов Мэсси удовлетворено кивнул.
— Вот, отличный фон и свет, — радостно забегал художник, подгребая к шкафу и бессовестно начиная в нём шуршать. — Сейчас подберём и остальной интерьер.
Мэсси вытащил огромное белое покрывало с едва заметным цветочным узором, и набросил его на диван, направляя на него все лампы. Веном возбуждённо таскался за ним по пятам, внимательно наблюдая за всем процессом и постоянно бегал к зеркалу, где любовался своим телом, скалил зубы и незаметно формировал себе член, так и не определившись с подходящим размером.
Внутри него бесновался Эдди, который был против происходящего, но симбиот намеренно отключил его от себя, и чувствовал лишь бессильную ярость, которая молча прошивала его насквозь. Сам Веном никак не мог вспомнить, почему и в какой момент он разозлился на своего носителя, и с чего началось их эпохальное противостояние, что-то, связанное с попыткой разделить их на разные личности, насмешки, оскорбления или плюшевая борьба за Мэйсона, но он и сам не мог унять в себе какую-то горькую обиду за злые слова, и кипел желанием отомстить и что-то доказать. Каждый раз, когда Мэсси пробегал мимо него с карандашами или углём, он волочился за ним, игриво протягивая к нему множество чёрных рук, и утаскивал его в свои объятия.