— Конечно, договорились, — проворчал Эдди, упираясь лбом сильнее, — меня-то вы лишили голоса.
— Да? — усмехнулся Веном. — А я и не заметил.
Эдди отпрянул назад, неверяще смотря на жидкого паразита, без слов бросился к кухонному шкафчику и достал оттуда поваренную книгу. Веном с любопытством поплыл за ним, заглядывая ему через плечо и мерзко хихикая.
— Что это ты собрался делать, Эдди? Романтический ужин при свечах?
— Не твоя забота, — отпихнул его локтем Брок, быстро листая страницы, — если хочешь продолжать жить во мне, то тебе придётся играть по моим правилам. Сегодня у меня вечер со старым другом, а ты немного погуляешь. Или ищи себе другого носителя.
— Как трогательно, — рассмеялся Веном, окутывая Эдди облаком и спокойно отбирая у него книгу. — И что ты собираешься готовить?
Эдди отчаянно попытался вырваться из плена, но куда уж там, симбиот просто не обращал на него никакого внимания, неторопливо листая страницы.
— Так. Всё, Веном, перерыв, — прокряхтел Эдди и, почувствовав свободу, вырвал книгу обратно. — Я не знаю, как у вас там в космосе, а у нас так делать не принято. Мы с тобой почти одно целое, и пользоваться своей силой в таких вопросах нехорошо. Если ты и вправду подумал, что Мэйсон к тебе подкатывал, то мы просто выясним всё это вечером.
— Ну вечером так вечером, — согласился симбиот, снова подтягиваясь к Эдди и укладываясь ему на плечо головой. — Или ты всё-таки меня ревнуешь?
— Ага, умираю от ревности и вот-вот начну рвать волосы на груди, — отвлечённо ответил Брок, находя нужный рецепт и фотографируя на телефон необходимые ингредиенты.
— Я так и подумал, — счастливо рассмеялся Веном, ласково потираясь об своего носителя и нежно касаясь языком его уха, — я просто сказка, я просто огонь и прямо на расхват. Так что ты будешь готовить?
— Фу, гадость какая, — отпрянул Эдди, вытирая мокрое ухо. — Мясную лазанью, наверное. Готовится легко и быстро.
— Вот ты смешной, — быстро отобрал у него книгу Веном, — он же любит сладкое. Вот, отличный рецепт, лимонный пирог, смотри, какая прелесть. Его и приготовим.
— Не собираюсь я готовить никакой пирог.
— Тогда я его приготовлю, а ты возись со своей лазаньей, и посмотрим, что он выберет. Запиши состав продуктов и для меня.
Эдди снова рассмеялся, добродушно фоткая и этот рецепт, и через полчаса они отправились в магазин за покупками. На затарку они потратили несколько часов, и всё из-за того, что подлый паразит постоянно мешал своему носителю, подкладывая в корзину самые мятые овощи и ненужные продукты. Со стороны Эдди был похож на городского сумасшедшего, который что-то тихо бормотал, ворчал, подолгу стоял у стеллажей с консервами и кого-то громко уговаривал не пакостничать. Выбирая вино, Веном заставил Эдди застрять у полок с дешёвым алкоголем, из-за чего они чуть не поссорились окончательно.
— Отстань, так не честно, — надрывно шипел Эдди под заинтересованными взглядами продавцов, зачем-то набивая тележку водкой, — Веном, прекрати, я серьёзно. Меня сейчас выкинут из магазина, и мы оба останемся ни с чем.
— Ладно, ладно, — смиловался жидкий гадёныш, отпуская своего носителя, — бери, что надо, и пошли.
Обычно тихий и не колючий Веном, вибрируя от предстоящего свидания, к вечеру совсем разыгрался и допёк бедного Эдди до нервной икоты. Брок редко готовил что-то дома, но то, что Веном накормил его парня завтраком, запало ему под самые рёбра, и он с остервенелым азартом вчитывался в рецепт и готовил всё точно, как там было написано. Аккуратно снимал кожицу с помидоров, взвешивал продукты, с секундомером отваривал листы для лазаньи и старался ни на секунду не отходить от плиты. Слишком хорошо зная своего паразита, Эдди, прежде чем приступил к готовке, заставил того дать слово не мешать и не портить блюдо, будучи уверенным, что эта жидкая любвеобильная зараза точно сделает какую-нибудь гадость или просто его затормозит, дожидаясь, пока лазанья превращается в золу. Веном скромно дал клятву, положив лапу на Коляску, и позволил Эдди готовиться к свиданию.
Пакости он не делал, а вот довёл он его конкретно. Он постоянно лез под руку, ехидно комментировал слишком жидкий соус, хотя сам ничего в этом не понимал, «случайно» ронял грязные ложки на пол и совал свой язык везде, где мог, пробуя блюда, причмокивая и недовольно качая своим лысым кочаном. Эдди в ответ тыкал его вилкой, отпихивал от себя подальше, угрожал включить органную музыку, и только после этого симбиот затыкался, уменьшался, и мило сидел на его плече, как огромный чёрный сперматозоид, молча наблюдая и безобидно моргая глазёнками.
К вечеру, когда лазанья уже была готова, а лимонный пирог, приготовленный лично Веномом, отправился в духовку, Эдди начал убираться в квартире. Протёр пыль, сменил постельное бельё и пропылесосил мебель. Потом настала очередь заняться и собой.
— Хорошо быть естественно красивым, — вторя Мэйсону, расслаблено гундел Веном, наблюдая, как Эдди гладит белую рубашку. — Я проснулся и уже конфетка.
— Вот ты реально глупенький, — смеялся над ним Брок, старательно отутюживая рукава. — Мне даже тебя жаль. Посмотри на себя и на меня, и подумай, кого он выберет. Вечер с красивым мужчиной или с космическим бесчувственным комком, неспособным на настоящие чувства.
— С чего ты это решил? Я на многое способен.
— Давай я открою тебе один секрет, инопланетный девственник. Я не буду спорить, возможно, Мэйсон, действительно, настолько безбашенный и реально хочет с тобой замутить, но ты хоть знаешь, что он будет с тобой делать?
Веном игриво подплыл к Эдди и завис прямо напротив него.
— Ну я догадываюсь, — сказал симбиот, бережно обнимая своего носителя. — Мы немного пообщаемся и пообнимаемся. Это приятно. Утром мне понравилось.
— Правда? — удивлённо прошептал Эдди, автоматически обнимая Венома в ответ. — Ты любишь обниматься?
Симбиот обхватил его своими ручищами, мягко царапнув когтями по спине, и Эдди отчаянно прижался щекой к его груди. Она была широкой и надёжной, как самое безопасное место в мире, и Брок облегчённо закрыл глаза, наслаждаясь покоем и ощущением странного умиротворения. Вот он, его симбиот, его Веном, рядом и совсем близко, и на секунду Эдди пронзил страх, что он может его потерять. Мэсси с ним разговаривал, заигрывал, задавал тревожные вопросы, и утром, сидя внутри своего паразита, Эдди действительно был поражён тем, что с Веномом можно флиртовать. А что, если они с Мэйсоном снюхаются и Веном бросит его, переселившись в беспутного художника? Даже Эдди понимал, что он не единственный на свете человек, способный носить в себе космического паразита. Он испуганно прижался к нему сильнее, боясь, что тот может оставить его прямо сейчас.
— Обнимашки — это так тепло, — неожиданно прошептал Веном, потираясь щекой об макушку Эдди, — так по-человечески тепло.
— Да, это здорово, — ответил ему Брок, едва слыша себя от грохота собственного сердцебиения. — Мне тоже нравится.
Симбиот внезапно разомкнул объятия, отплывая немного назад и вопросительно посмотрел на своего носителя.
— Что потом, Эдди? — возбуждённо спросил Веном. — Что нам делать потом?
— Что? Что вам делать потом? — непонимающе спросил Эдди, пытаясь собраться с мыслями. — Ты говоришь о более тесном контакте? Ты готов зайти так далеко? Вы же картину хотели обсуждать.
— Ну кто его знает, как там всё пойдёт, — беззаботно рассмеялся Веном, подкатываясь к зеркалу и формируясь почти целиком. — Я не против новых ощущений. Всё будет так, как вчера в гостинице?
В это мгновение на Эдди обрушились вчерашние воспоминания, и они были такие яркие и насыщенные, что он испуганно отшатнулся назад и обессилено плюхнулся в кресло. Он увидел себя распятым, размазанным по кровати, обездвиженным и сжатым со всех сторон, с нависающим над ним Веномом, который безбожно его трахал, наслаждаясь его эмоциями. Мэйсон тоже тогда там присутствовал, но ведь Эдди видел только своего симбиота, и эти мысли пронеслись горячей волной по его телу и отправились прямо к нему в брюки, рождая дикое возбуждение. Эдди боязливо скукожился, стараясь спрятать свою эрекцию, но Веном всё равно на него не смотрел, крутясь перед зеркалом и рассматривая свою задницу.