Ладно. Одно послабление она себе позволила.
Написала огромное поздравительно сообщение имениннику. От чистого сердца. Не могла она промолчать!
В этот день он точно подумает о тёте Рите, и напоминание о массе его положительных качеств, которые бесспорно помогут ему достичь успеха и быть счастливым, не помешает. Пусть даже от бывшей подружки, чуть не вынудившей его на себе жениться.
Но на этом всё!
Валя не просматривала его соцсети, не посещала места, в которых бывала с ним, и не обсуждала свои чувства с родителями или подругой.
Ответа, кстати, от Артёма не пришло. Поэтому последнее, с чем он обратился к ней, так и осталось:
«Я этого не хотел, ты сама решила. Это твой выбор».
Наверняка, другая на её месте бы расстроилась, не дождавшись ярко выраженного отпора с требованием не нести чушь и страстным сексом, который подтвердит, что они созданы друг для друга, и расставание будет ошибкой.
Валя же таких фантазий не питала и уж точно не рассчитывала услышать в ответ что-нибудь нежное или ободряющее.
А что ещё Артём мог сказать?
Он красивый, умный и гордый парень. Такие не будут умолять себя не бросать. И хоть Валя его не бросала, а скорее освободила, его это задело.
Но стоит отметить, что для него такая немногословность была редкостью. За почти семь месяцев отношений это был второй раз. А первый случился, когда он услышал о беременности.
Что ж… пусть эта нанесённая ею обида будет самым неприятным и тяжёлым, что с ним произойдёт в жизни.
Итак, за летом пришла учебная осень, и к началу зимы Валя уже успела напечатать статью, поучаствовать в конференции, присмотреть две сотни источников для материала будущей диссертации, стать призёром в конкурсе и в качестве награды съездить на симпозиум. Последнее заняло больше времени, чем могло бы, так как оплатили ей билеты на поезд, а не самолёт.
Думать об Артёме ей в прямом смысле было некогда. Она посвятила всю себя исследовательской работе.
- Я не глупее других, - уже не в первый раз сказала подруга.
Так оно и было, вот только то, с каким выражением она это произносила, заставляло Валю чувствовать вину.
Девушки никогда не соперничали друг с другом. А магистратура для Лизы была лишь способом отложить трудовую деятельность. Обеспечивающие её родители гордились тем, что дочь получает как бы второе высшее, раз будет ещё один диплом, а сама она занималась спортом, прошла курсы маникюра и даже зарабатывала этим, принимая на дому клиенток из бывших одноклассниц, соседок, однокурсниц и т.п.
И пары она не пропускала, экзамены не заваливала, просто не горела молекулярной биологией. А в этом году вдруг заинтересовалась. Но не столько наукой, сколько возможностями и перспективами, которые она может дать.
Наверное, всему виной Валя и её рассказы об интересных программах, где можно продолжить научную деятельность, если повезёт, и ты пройдёшь по конкурсу. А в идеале сами пригласят на собеседование, прознав о молодом таланте.
Казалось бы, пробудить в подруге интерес к изучению их профильного предмета – доказательство твоей профпригодности.
Но Валя ощущала, как с каждым днём между ними возрастает пропасть. Она попыталась это сгладить, предложив вместе готовиться к зимней сессии, но ответ был категоричен.
- Мне подачки не нужны, я не глупее других.
Тут уж любой поймёт, что «других» означает «тебя».
И пускай конкуренции Валя не боялась (а здесь её и вовсе не видела), этот процесс отчуждения был для неё болезненным.
За всё, что оценивалось по ответам на билеты и тесты, они получили отлично.
Но на одном усердном заучивании материала сейчас уже не выехать, и результаты Лизы уступали отметкам в зачётке Лебедевой.
Это могло бы стать точкой в их дружбе. И тогда кроме родителей и биологии у Вали бы не осталось никого и ничего. Самые родные люди и призвание есть, но в её возрасте хочется иметь хотя бы одного сверстника для общения.
Поэтому появление Артёма было очень кстати.
Несмотря на то, что появился он в жизни Лизы.
И именно её позвал замуж.
Но перед этим…
- Ты свою днюху опять зажала или не приглашаешь только меня?
- В прошлом году я работала. В этом думаю сводить родителей в ресторан. Оплатить вкусный ужин, всё как у больших, - ответила Валя, не зная, является ли это проявление интереса хорошим знаком, или Лиза нашла ещё одну причину отдалиться.
Успешно закрыв сессию, девушки столкнулись у библиотеки. Не сговариваясь, обе решили сдать методички перед уходом на каникулы. Бывают же совпадения!