Дальше всё происходило чётко. Некая Наташа, знавшая Артёма мальчиком, должна быть из их родного города.
Лебедева переоделась в сухое, вызвала такси до вокзала, выбрала большую сумку, с которой ходит, если нужно принести с собой распечатки, сунула туда ветровку и повербанк, закрыла дверь и спустилась вниз.
Поезд с подходящим маршрутом нашёлся сразу, пришлось даже пробежаться, чтобы успеть.
Можно было взять такси, сократив время в пути на полтора - два часа, но куда ей спешить? Чем позже она окажется у дома Кравцовых, тем больше шансов, что всё ещё образуется. Теоретически ведь всякое возможно, всегда есть вероятность какого-то разумного объяснения.
Но знаете что? Никаких шансов и вероятностей!
Прибыв по адресу, Валя обошла дом, светя себе фонариком в телефоне, порыскала на территории соседних панелек, но их машину не обнаружила. Место для неё невдалеке у подъезда было, а машины нет.
Потому что Артём не спит в детской, выдохнувшись после вечера с племянниками.
Встреча
Хорошо знакомая машина с родными номерами появилась спустя час, который Валя провела сидя на лавочке у детской площадки.
Она осталась на месте. И Артём тоже. Воображение не подкинуло сюжетов, что он в салоне не один, и сейчас они с пассажиркой переберутся на заднее сиденье и устроят тряску. Валя просто продолжила сидеть, из-под капюшона отслеживая происходящее.
Автомобиль её муж покинул минуты через три. Вышел, закрыл двери и замер, опустив голову. Может, разглядывал в темноте что-то под ногами, а может, думал о чём-то малоприятном.
Уезжал то он в нормальном настроении, но, доехав, жене не отзвонился и не отписался. Причём Валя не считала, что он о ней забыл рядом с Наташей. У неё имелось иное объяснение: совесть не позволяла ему, встречаясь с другой, в режиме реального времени врать жене.
И это вам не беспросветная наивность, а умозаключение, основанное на знании человека, с которым знакома восемь лет, живёшь вместе почти шесть, пять из которых состоишь в законном браке. Пусть Артём её разочаровал, но убеждённость, что он хороший, не умерла. А хорошие ошибаются, совершают ошибки, даже трусят и врут, сбиваясь с пути, но чувствуют вину и стараются минимизировать вред.
Наверное, Валя всё же немного помешалась. Когда муж скрылся в подъезде, её тело встало и пешком отправилось на вокзал.
Путь не близкий, и ночь на дворе. Дважды рядом притормаживали с предложением подвезти и один раз прямо на мосту к ней обратились из машины патруля. Полицейский попросил показать документы, а потом спросил, не нужен ли ей телефон, чтобы позвонить. Она от помощи отказалась.
В кассе Валя купила билет и вернулась на улицу, чтобы у киоска подкрепить трясущийся организм шаурмой и горьким обжигающим кофе.
Почему подозрительная шаурма, а не горячий ужин в круглосуточном ресторане на вокзале и снова поезд, а не такси?
Сейчас уже время не играло какой-то роли.
Общественный транспорт и забегаловка были выбраны из экономии. Тело сигналило, что как только ему позволят более-менее удобно где-нибудь устроиться, оно перейдёт в спящий режим. А в таком состоянии можно садиться только в самое официальное и дорогое такси, никаких частников, мелких контор и попуток. Такая вип-поездка выйдет в пять, а то и в шесть раз дороже билета на плацкарт. С одной стороны за комфорт и безопасность не грех доплатить, но с другой – сейчас не лучший момент для лишних трат. Смутное время настало.
По этой же причине Лебедева не пошла к родителям. Не хотелось что-то выдумывать, объясняя своё здесь нахождение, а с правдой Валентина ещё сама не примирилась.
Воспользовавшись женским туалетом в здании вокзала, она долго смаргивала и щурилась, прогоняя зелёные и фиолетовые круги, мешающие ей смотреть на своё отражение в зеркале. Нечто растрёпанное, бледное и сутулое ей подмигнуло и беззвучно, но понятно произнесло: «Ты справишься».
Что ж, этому существу виднее.
Ещё умывшись в своей кухне, Валя словно разделилась. Снаружи была оболочка, составившая план действий и отправившаяся выяснять, насколько Артём потерял ориентиры, а внутри билась натуральная тупица, которая никак не могла поверить в происходящее. Оболочка проанализировала прочитанное, сделала вывод, что Наташа не коллега или знакомая последних лет, а кто-то из прошлого, вероятно, периода до Вали, и встречу с ней лжец мог организовать, прикрывшись поездкой к племянникам. И оказалась права, поэтому, если она говорит, что Валя справится, то нужно верить.