Он объяснил, что проводит нетрезвую даму до её квартиры в доме в соседнем дворе.
- А ты уже и в квартире у неё был? - спросила новоприбывшая и, бросив, - Не задерживайся там, - вернулась в зал.
Вышли из клуба они вместе, и Артём сказал, что дождётся с ней такси. Машина приехала через четыре минуты. Ровно столько они обсуждали планы на Новый год.
Здорово было выяснить, что он так же как и Валя новогоднюю ночь всегда проводит за столом с семьёй, не сбегая после боя курантов.
И когда Артём, посадив её в такси и попросив написать, как доберётся до дома, вместе с подругой развернулся и побрёл в другую сторону, Валя подумала, что лучше бы ему остаться с этой дамой, а не возвращаться к той, что ждёт его в клубе. Раз уж её собственная кандидатура не рассматривается (с чего бы вдруг? Она на его фоне слишком никакая), то пусть будет эта. Подумаешь, перебрала немножко. Зато общаться не мешала и противно «Тёмчик» не гнусавила.
Первые прогулка, поцелуй и...
Выпив с родителями шампанского, во втором часу новогодней ночи Валя ушла в свою комнату под ворчание мамы, который год пытающейся убедить папу подстричься.
Сергей Лебедев был программистом старой школы, и в своё время мода отращивать волосы не обошла его стороной. На фото с первой школьной линейки волосы в его хвосте были длиннее косы дочери.
А в сорок лет мужчина, пойдя на поводу жены, состриг гриву, оставив каре, которое зачёсывал назад и заправлял за уши. Лариса успокоилась и перестала капать супругу на мозг тем, что он выглядит как бунтарь подросток, а не глава семьи и портит этим себе репутацию. Но в последние годы его шевелюра стала на четверть седой, а жена придумала новую проблему.
-… нужно выглядеть солидно.
- Начну лысеть, всё сбрею, никаких лесных озёр.
Пока супруги заводили старую песню, их дочь занялась рассылкой поздравительных сообщений.
Лиза, двоюродный брат, бывшие одногруппники, старые приятели – все получили от неё добрые пожелания. И Артём не стал исключением.
А почему нет? Ей приятно с ним контактировать и в реале, и виртуально, и если есть повод пообщаться, то упускать его глупо.
Благодаря знакомым Лизы Валя знала, что как таковой девушки у Кравцова нет, зато есть много подружек, и вообще он парень безотказный в том смысле, что всегда поучаствует, где требуется, поможет, если попросить, и грубо никогда не пошлет. Но даже если бы девушка у него была, ничего предосудительного Валя делать не собиралась, только поздравить и, если он ответит, спросить, как проходит его новогодняя ночь.
В это волшебное время она имеет право отхватить немножко внимания парня, от одной мысли о котором её охватывает трепет.
Он ответил. Сразу же. Не успела Валя пошуршать обёрткой от конфеты, как телефон мигнул, уведомляя о новом сообщении, но она не надеялась, что это Артём. Так что сначала прожевала конфету, потом попила на кухне газировки и прихватила с собой мандарин. А вернувшись, обнаружила в диалоге с Кравцовым три входящих.
В первом он благодарил и поздравлял в ответ.
Во втором спрашивал, как она отметила.
В третьем рассказал, что они с братом наперегонки съели 2/3 утки, запеченной с яблоками.
И понеслось. Валя перечислила, что они с мамой приготовили для своего стола, потом они обменялись названиями любимым блюд и фильмов, вспомнили костюмы, в которых их наряжали в детстве на утренники, а дальше и до обмена фотками дошло.
Очень невинного! Артём прислал изображение очищенного мандарина и длинную тонкую спираль, показывающую какой он мастер в снимании кожуры. А Валя прислала своё фото с кожурой и последней оставшейся долькой.
В этом можно было углядеть какой-то высший знак о том, что они созданы друг для друга, но Валентина была девушка разумной. И даже в состоянии влюбленности руководствовалась критическим мышлением и осознавала действительность, в которой в последний вечер декабря и первые дни января бОльшим чудом будет найти двух людей, которые мандарины в эту пору не едят.
А вот его следующее сообщение о том, что завтра народ будет отсыпаться, и можно будет сутра погулять по пустому городу без толкучки, она расценила правильно. И согласилась.
За почти семь часов они на общественном транспорте объехали полгорода. Полюбовались на главные ёлки в разных районах, посетили две ярмарки, посидели в кафе, любуясь через большое окно на посетителей открытого катка (к счастью Артём на коньках не стоял и её туда не потянул) и, конечно же, сходили в кино на комедию.
Расходиться было решено, когда начало смеркаться. Оба нагулялись и надышались так, что поскорее хотелось где-нибудь прилечь.