Василий вышел из такси и подошёл к человеку, сидящему на рюкзаке спиной к дороге. Пастух сидел, ссутулившись и наблюдал за мирно пасущимися коровами.
— День добрый! Скажите, до Кирова далеко ещё ехать? — подойдя поближе спросил Василий, — А то спрашиваю у таксистки, а она толком не объясняет ничего.
Пастух повернулся, не вставая с места. Пристально рассмотрел Василия с головы до ног:
— Простите, уважаемый, но я понятия не имею сколько вам ехать.
Василий медленно, не отворачиваясь, попятился задом от пастуха. Споткнулся о кочку и завалился на спину.
— Не подходи! Не подходи говорю! — закричал Василий, узнав в пастухе одного из «братьев-близнецов» из странного посёлка.
— Как скажете. Извините. Я просто хотел помочь Вам встать…
— Сам справлюсь! Вы мне все и так помогли вдоволь, сыт по горло вашей помощью! И вежливостью!
Василий вернулся в такси, плюхнулся на заднее сиденье и, резко хлопнув дверью, завопил:
— Поехали! Включите навигатор, я по-хорошему прошу… — Василий поперхнулся, закхекал и, пытаясь откашляться, прохрипел, — Кто вы такие?
— Вы не поймёте, тяжело и долго объяснять, — спокойно ответила таксистка и включила навигатор.
Василий поправил очки и, подавшись как можно дальше вперёд, всмотрелся в экран навигатора. Навигатор показывал четыре часа пути до Кирова. Василий молча продолжал всматриваться в монитор. Время на навигаторе прибавлялось с каждой минутой, но самое странное — прибавлялось расстояние в километрах.
— Вы куда меня везёте?! Что у Вас за чёртов навигатор?!..
— Уважаемый, не нервничайте, дорога до Кирова всего одна, с пути мы не собьёмся при всём желании, — таксистка выключила навигатор и сильней придавила педаль газа.
Луга с перелесками сменились на густую чащу. Дорога становилась всё более узкой и ухабистой. Солнце светило уже не так высоко, и из-за плотных верхушек деревьев оно с трудом пробивалось.
— Послушайте, уважаемый, я предлагаю Вам вернуться в посёлок. Если откажитесь, то высажу Вас прямо здесь, и Вам придется заночевать в лесу. Попуток на этой дороге — не встретите, — таксистка сбавила скорость и обернулась назад.
— Не дождетесь! В посёлок с чокнутыми ехать не хочу! Мне в Киров надо!
— Тогда — прощайте, — таксистка резко крутанула руль, развернув машину в обратную сторону и остановилась, — Вы сами так захотели, выходите.
— Что-о-о?! Это я так захотел?! Единственное, чего я хотел — это добраться до города, заселиться в гостиницу, поесть до-отвалу и завалится на кровать!
— Пожалуйста, уважаемый, выходите. Или едем со мной в посёлок?
— Вы точно — вежливые психи чёртовы!.. Ладно — еду с Вами!
Василий достал телефон, и поняв, что зарядка на нуле, снова убрал его в карман.
***
В посёлок заехали, когда солнце полностью скрылось за лесом, растущим вдоль железной дороги. Заночевать Василий решил на платформе, устроившись на скамейке калачиком, положив под голову чемодан. И только он уснул, как за забором послышались непонятные звуки, напоминающие свист. Потом свист сменился на топот и, наконец, наступила тишина. Василий долго лежал. Прислушивался к тишине и не отводил глаз от неба, усыпанного яркими звёздами…
…Открыв глаза, Василий сразу прищурил их от яркого утреннего солнца. Встал со скамейки и осмотрелся по сторонам. Хвойный лес уже не выглядел таким мрачным. На платформе по-прежнему — ни одной живой души. Только вчерашний продавец из придорожного киоска усердно надраивал витрину.
— Доброе утро, уважаемый! Как — спалось? — спросил продавец, довольно разглядывая идеально чистое стекло, ярко бликующее на солнце.
— Нормально спалось! Лучше время скажите!
Продавец взглянул на часы:
— 8 часов 16 минут, уважаемый.
Раздался громкий протяжный гудок. К платформе подходил поезд. Василий поправил очки и присмотрелся к надписям на вагоне. «Москва — Киров» — отчётливо прочитал Василий.
— Счастливо оставаться! — на ходу выкрикнул Василий и, быстро заскочив на подножку, юркнул в вагон. Жёлтый чемодан, забытый хозяином, так и остался лежать на скамейке.
— Проходите в купе, не стойте на проходе, — протараторил молодой рыжеватый проводник. Василий поправил очки и пригляделся — точно он, тот самый из его вагона.
Поезд дёрнулся и начал медленно набирать ход. Василий распахнул дверь в купе и замер: Геннадий лениво лежал на верхней полке, а его жена и десятилетний сын сидели внизу и радостно смотрели в окно, разглядывая красиво растущие высоченные берёзы.
— Проходи, Вась, чего стоишь то. Ну как, погрелся на солнышке? — зевая спросил Геннадий.