Оскар готовился к выпускному экзамену. Надо было в торговом центре найти женщину лёгкого поведения, привести её в состояние глубокого транса. Сказать, что позаботишься о её теле и хочешь, чтобы она отправилась в соответствующее место и была миссис Марлоу. С Миссис Марлоу должны начать происходить странные вещи. Это отследят агенты и экзамен сдан. Задача Анатолия - находиться рядом и уладить ситуацию в случае возникновения проблем.
*****
Найти подходящую кандидатуру оказалось не так просто. Женщина должна быть лёгкого поведения, но не проституткой. Они зашли в ресторанчик и тут в глаза бросилась шикарная девица. Она переодевала чулки под столиком.
Оскар направился к ней. Анатолий сел отдельно.
-Как тебя зовут?
-Отвяжись.
-Ты - роскошная девочка.
Она оценивающе посмотрела на него. Оскар специально на эту встречу надел дорогой костюм и легко выдержал сканирование.
-Давайте выпьем кофе с пирожным, - предложил он.
-Зачем мне пить с тобой кофе?
-Я понял по Вашим глазам, что Вы не очень то счастливы. Вам нужен друг.
-И ты будешь моим другом?
Он сел напротив и позвал жестом официанта, как раз повернувшего голову в их сторону.
-Кофе, шоколадку.
-Фруктовый салат, - добавила девица.
-Да, фруктовый салат. А есть пирожные с ванилью?
Сделав заказ, Оскар включил всё обаяние.
-Всю жизнь меня преследовало одиночество в такси, в барах, на работе - повсюду, - рассказывал Оскар на превосходном английском.
-Вы не похожи на одинокого.
-Наверное, я сам себя не понимаю.
Оскар размышлял о жизни, приправляя рассуждения комплиментами для Бэтси, так звали выбранную девицу. Он с лёгкостью мог бы её загипнотизировать. Но она должна дать собственное согласие покинуть своё тело и переместиться в чужое в сознательном состоянии и не под кайфом. Никакого алкоголя или наркотиков. Оскар ощущал, как симпатия Бетси растёт. Ему нужна дружба, а не секс.
-Я в жизни не встречала такого, как ты, - сказала Бетси.
-Вы собеседница, о которой я мечтал всю жизнь. Никто не говорит со мной откровенно. Девушки не верят, что парень может желать только общаться. Лишь заговоришь, сразу подозревают, что ему нужно перепихнуться и свалить, - перешёл Оскар на ты.
-А это не так? - с разочарованием произнесла Бэтси.
-Не так. Я одинок и нуждаюсь в родной и понимающей душе.
Оскар немного терялся, Бетси уже готова отдаться ему. Никто не запрещал переспать с ней, но у него и так перебор в последнее время с предоставлением сексуальных услуг. Он решил попробовать действовать на прямую.
-Бетси, мне нужна твоя помощь. За это хорошо платят.
Бетси, как выключили.
-Ты всё врал.
-Нет. Не всё. Всё, о чём ты думаешь, я знаю.
-Это невозможно.
-Тебе страшно. Ты прячешь страх. Но я привлекаю тебя сильно.
Бэтси вскочила и побежала к выходу.
Вслед ей Оскар закричал:
-Мне тоже страшно. Пожалуйста, помоги мне.
Он догнал её и остановил.
-Думай о хорошем. Возможно, я судьба твоя. Нет, не позову замуж и в любви не признаюсь. Просто буду помнить, что на другом конце планеты есть девушка, которая помогла очень. Я живу далеко. Мне нельзя любить.
-Что ты хочешь?
-Я здесь не могу рассказать. Пойдём, прогуляемся.
*****
Экзамен сдан. Вечер. Оскар ждал Бэтси в торговом центе, где они познакомились. Хотел поблагодарить. Бэтси не пришла. Осталась одна неделя до возвращения в Европу. Возможно, он никогда не вернётся сюда. А впрочем, как знать. Учиться оказалось интересно. Теперь он - арт-дилер. Анатолий его личный юрист и консультант. Они дополняли друг друга, будучи полными противоположностями.
"Оскар, срочно возвращайся в номер. Ты нужен. Улетаем прямо сейчас. Я уже собираю вещи. К твоим - Линни никого не подпускает", - высветилось на экране телефона. Оскар рассчитался, и тут влетела испуганная Бэтси.
-Оскар, ты колдун?
-Нет.
-Колдун Иму зовёт тебя.
-Мне пора возвращаться.
-Уже нет. Если ты не пойдёшь со мной, ты - труп.
Оскар застыл.
-Братство Леопарда охотится на тебя.
-Кто?
-Выключи телефон.
Они вышли из торгового центра и свернули в сторону зарослей.
-Зачем я им?
-Не ты им нужен, твои способности.
-В каком смысле мои способности?
-Согласно нашей религии, если съесть - с соблюдением ритуала - того, кто блистает умом, силой, удачей, то приобретёшь это. А ты - лакомый кусочек.
-Меня съесть? Что за религия такая?
-Вуду.
-Как они узнали обо мне?
-Увидели рядом со мной.
Бетси остановилась и посмотрела прямо в глаза Оскару.
-Ты особенный.