Ранним вечером 30 сентября Фридрих III, который накануне прибыл в старый имперский город Трир на Мозеле, покинул свой дворец и отправился к городским воротам, чтобы приветствовать герцога Бургундского. При свете горящих факелов герцог преклонил колено и поцеловал руку императора, после чего они оба проехали через город в торжественной процессии, причем Карл должен был остановиться в аббатстве Святого Максимина, сразу за стенами. Все взоры были обращены к Великому герцогу Запада. За сотней белокурых пажей в белом и голубом, трубачами с серебряными трубами, герольдами, представляющими четырнадцать бургундских государств, роскошно экипированными лучниками и рыцарями Ордена Золотого Руна, одетыми в одежды из расшитой золотом ткани, ехал герцог Бургундский на коне, в украшенной золотом сбруе, в сверкающих доспехах, поверх которых был наброшен усыпанный бриллиантами плащ. За ним следовал эскорт из 6.000 всадников, батареи пушек и десятка багажных повозок, на которых везли сокровища, доставшиеся ему от отца: золотую посуду, груды драгоценностей, ящики с серебром (чтобы распределить его там, где оно будет наиболее полезно), бесценные гобелены, включая набор произведений, изображающих подвиги Александра Македонского. В своей свите герцог привез высших прелатов, а также послов из дюжины европейских государств.
В течение нескольких дней Карл с королевской пышностью чествовал императора в аббатстве и, в свою очередь, удостоился приема в императорском дворце. Он сам принимал активное участие в переговорах, но вскоре понял, что, несмотря на все, что его наследница принесет сыну Фридриха, он не может рассчитывать стать королем римлян. Затем он стал настаивать на том, чтобы его владения были объединены в королевство, в которое также вошли бы епископства Утрехт, Турне, Льеж и Камбре, герцогства Лотарингия и Савойя, а еще швейцарские кантоны. Император колебался, пытаясь выиграть время, но чем больше он медлил, тем более настойчивым становился его собеседник. Тем временем Карлу удалось присоединить к своим владениям новые территории. В июле 1473 года, после смерти герцога Николя (сына герцога Иоанна Калабрийского), его кузен Рене, сын Иоланды (дочери короля Рене) и графа де Водемон, унаследовал герцогство Лотарингия. Однако под давлением своей знати Рене II вскоре был вынужден подписать договор с Карлом Бургундским, который давал последнему фактический контроль над герцогством.
В Трире торжественные мероприятия чередовались с частными сделками. Несколько немецких князей, подкупленные деньгами и обещаниями герцога, поддержали дело Карла, однако многие другие, включая тех, с кем Людовик поддерживал дружеские отношения, опасались, что высокомерный герцог Бургундский захватит империю. В середине ноября, обруганный своими баронами, Фридрих III, чей страх перед Бургундией рос по мере того, как он все больше и больше желал ее наследницу, наконец, заявил, что готов предоставить герцогу королевство, о котором тот мечтал. Сразу же началась подготовка к коронации, дата которой была назначена на 25 ноября. Однако, используя в качестве предлога несогласие своих князей, император неожиданно сообщил герцогу, что непредвиденные препятствия вынуждают его отложить церемонию. Эта новость дошла до Карла 23 ноября. В надежде успокоить его, на следующий день была запланирована церемония прощания. Однако в ночь с 24 на 25 ноября император Фридрих III тайно покинул Трир по реке, избежав таким образом уплаты долгов и риска вновь столкнуться со своим грозным партнером.
Взбешенный тем, что его мечты были разрушены, Карл Бургундский решил создать свое королевство в одиночку. Он сразу же бросил вызов империи, открыто вмешавшись в одну из распрей Германии. Месяцами ранее принц-архиепископ Кельна, которого его народ изгнал из города, попросил герцога о поддержке. Через две недели после отъезда из Трира Карл объявил о своем намерении восстановить архиепископа в его владениях. Военная оккупация Кельна позволила бы ему получить новые территории на Рейне. Однако сначала он решил продемонстрировать свою силу. 16 декабря в сопровождении герцога Рене II он совершил впечатляющий въезд в Нанси, столицу Лотарингии, выглядя скорее как завоеватель, чем как союзник. Затем он начал запугивать эльзасцев, с большой пышностью и церемонией проведя смотр своей армии в Энсисайме и энергично подтвердив все указы Петера фон Хагенбаха, своего ненавистного народом наместника. Наконец, в январе 1474 года, вернувшись в Дижон, столицу своего герцогства Бургундия, он сообщил собранию дворян и прелатов — а значит, и всей Европе — о своем твердом намерении воссоздать древнее королевство Лотарингия.