– Слушай, Кил, я ведь не посмотрю на то, что ты старше! – зашипела на него Великая Праматерь Тау.
– В этом и проблема эмоций. Вместо того, чтобы подумать, хотя бы уже над моими словами, ты рефлексируешь, чего здесь, в принципе, не нужно. А между тем мне было достаточно увидеть эту сферу, чтоб только по видимой части её отсветов идентифицировать. И знаешь, сразу как-то жутко стало, где он её достал, да ещё и такую, – совершенно спокойно добавил он информации к размышлению.
– Хорошо, рассказывай, что же такого ты увидел, чего никто больше не заметил? – успокоившись спросила его она.
– Это был силовой щит кораблей Двенадцати рас… но такой, какого никогда не существовало. И чтобы его опознать, сначала его работу надо было увидеть, и не думаю, что у вас здесь остались в живых те, кто снаружи, из открытого космоса наблюдал за атакой Звёздных парусников на корабли. Или скажешь, что это не так? Помнишь эту плазменную форму жизни, обитавшую в фотосфере Кэтиа? – обратился Кил к ней.
– Ещё бы, ты как раз и ушёл воевать с ними и не вернулся. Ты уверен про щит? Он же вроде опирался на просто гигантский генератор, да и защищаемая сфера была… огромной, а не индивидуальной и на одного человека. И что-то не припомню, чтобы он мог менять размеры… – последнее она договорила растерянно.
– Что, теперь начинает доходить ситуация? Есть совсем неоперившийся котёнок, который владеет давно утерянной технологией, да ещё и в такой форме, что все, кто хоть краем уха о ней слышал, теряются, причём пользуется ей так свободно и непринуждённо, что дух захватывает, и всё это только для одного: чтобы случайно не убить ни одну глупую, неразумную кошку, – выдал он так, словно старался съязвить, но в голосе по-прежнему не улавливалось никаких эмоций.
– Ты уверен в последнем? – спросила она его неуверенно.
– Естественно. Прими как данность, спектраторы ничего не говорят просто так. Мы всегда сначала всё обсчитываем, прикидываем варианты, отсеиваем наиболее вероятные и лишь затем озвучиваем итог. Да, бывает, что и ошибаемся, если кто-то действует на эмоциях, но в данном случае говорим про котёнка, который сам спектратор. Нет, он совершенно не импульсивен, хотя мороженое могло его и подвести, – подбил он итог совершенно спокойно.
– Звёздный щит! – воскликнула Великая Праматерь Тау.
– Угу. Правда слово «звёздный» в его отношении не применялась, но да, на планетах если его и использовали, но не у нас, и я про это не слышал, – подтвердил он.
– Но где он прятал генератор?! – задала она вопрос, ответа на который теоретически ей никто дать не мог.
– Если я правильно просчитал центр сферы, то он его и не прятал, а держал на самом виду, в руке, – Кил сообщил новую подробность.
– Но как же генератор?! – неверяще воскликнула его собеседница.
– А что генератор? Сколько времени прошло. Вы сами видели, чтобы Двенадцать Великих проиграли? А вот генератор, который помещается внутрь небольшого жезла, да ещё такой, что даёт возможности управлять полем, как вздумается пользователю, пожалуйста. А ты вдумайся, ведь к нему ещё и источник энергии соответствующий нужен, и он явно не к энергосетям города подключался, – продолжил прессовать собеседницу Кил.
– Так, ты давай говори, к чему опять меня подводишь, – не выдержав неизвестности, потребовала от него напрямую Великая Праматерь Тау.
– Мы видим все признаки развития якобы уничтоженных Двенадцати Великих. Ведь у нас нигде нет даже старого генератора щита, а уж что говорить про такой. Варианта, что с прародины прислали готовый, тоже не выходит. Ты уж извини, но я покопался по истории этих Пилотов. Даже непонятно, как они рассеяли-то среди вас, а уж тем более создали какие-то схроны… ну просто из-за запределья. А значит, что? – задал он ей вопрос в конце.
– Ты намекаешь, что он это устройство здесь собрал? – неуверенно уточнила она у своего гостя.
– Хм, смелее надо быть в предположениях. Именно так, но что из этого следует? – опять он не стал давать готового ответа.
– Знаешь, я таким никогда не занималась и гадать не буду, – ответила она, нахмурившись.
– В этом и большая проблема. Ваша идеология и стиль жизни толкают вас на активные боевые действия, а не на развитие науки и совершенствование техники. Если работает, и ладно. Сколько тысячелетий ваши заводы выпускают одно и то же? – опять он к ней пристал с вопросом.
– Ну, ты спросил, – хохотнув, ответила Великая Праматерь Тау.
– Потому ни у кого и нет понимания, что сие значит. А ведь такие устройства непросто собрать в принципе, а тут один, буквально на коленке. Значит это то, что устройство это далеко не новое и сборка уже дело отработанное. Более того, из всего, из чего только можно представить, иначе бы он такого и не совершил, не имея даже навыков инженера, что само по себе значит много… – начал объяснять Кил.
– Так, а вот про это подробнее, – перебила его собеседница, почуяв нечто важное в этом.
– Это значит, что Двенадцать Великих продолжают вести войну, раз и оборонительные системы совершенствуются и способы их создавать из подручных средств тоже. Если бы не последнее, вывод о продолжающихся боевых действиях сделать было бы нельзя, – остановился он и посмотрел на собеседницу.
– Вот я дура! – воскликнула она.
– Пока не вижу оснований для столь категоричной самооценки, – довёл он до неё свою позицию.
– Понимаешь, как сам понимаешь, владею пси, и вполне себе почувствовала на себе метку этого пилота, хоть и не знала про его существование. Очень, знаешь ли, необычное ощущение, через столько-то тысячелетий, когда такое практиковали. Но ещё более неожиданным оказалось то, что её кто-то перебил и по всем признакам он принадлежит к Зута! – выдала она возбуждённо.
– Ты хочешь сказать, что они присутствуют в нашей звёздной системе? – уточнил Кил у неё.
– Ничего такого. Сигнал был очень необычный, если прислушаться. Нет, метка как-то связана с будущим, а не с настоящим, – пояснила она.
– Одно непонятно, зачем одной женщине помечать другую, тем более с пси у них проблемы… хотя они могли и поправить ситуацию за такой промежуток времени, когда ведут войну. Кто-то хочет с тобой дружить из другой звёздной системы. Да ты становишься популярной, – сделал он выводы вслух.
– Я не сказала одну деталь, важную. Зута этот мужского пола, – сообщила она.
– Понятно, они отказались от разделения расы и пола, значит, война приняла очень жестокий характер. И пси, и мужской пол, теперь силовой щит и генератор с источником энергии столь компактным, что нам представить себе трудно, как его вообще сделали, а тем более засланный ими пилот и на нашей планете. Тогда и не удивительно, что его снабдили владением пси на таком уровне, что нам и не снилось, иначе бы он этот жезл не собрал. А теперь представь, что он мог туда натолкать? Во всяком, случае система удалённой связи с сетью у него есть, раз уж он был готов к встрече с вашей группой, – сделал новые выводы Кил.
– Да уж, это его: «Здравствуй Рис, это тебе» кого хочешь ввергнет в оторопь, – в этот раз Великая Праматерь Тау с ним согласилась.
– И эта его фраза ещё одно подтверждение, что он вас как угрозу и не рассматривал. Куда ни посмотри, везде признаки этого, – ещё раз напомнил про свой вывод её гость.
– Однако руку Кофеевой в четырёх местах сломал! – ехидно воскликнула его собеседница, приведя в пример поведение пилота, якобы опровергающее вывод гостя.
– Правильно, вывел помеху из сознания и что сделал? Нет, у него всё было просчитано, – возразил ей Кил.
– Ты хочешь сказать, что такую ужасную, ни с чем не сравнимую и наверняка теперь потребляющую долгое и упорное экспериментальное лечение, поскольку никто не знает, как с таким бороться, психологическую травму моей помощнице посредством обслюнявливания её лица в районе рта, он нанёс намеренно, заранее всё спланировав? – возмущённо высказалась Великая Праматерь Тау, сверкая смехом в своих глазах.