– Это не так легко, как кажется, Маша. Не думай, что природа примет вас с распростертыми объятиями.
Мария задумалась.
– Люди – часть Вселенной, – продолжала бабушка. – Она не заботится о вашем комфорте, но вы смогли позаботиться о нем сами, только цена, которую вы заплатили, оказалась слишком высокой – ваша душа. Конфликт между сознанием и единением со Вселенной невозможно решить, только не в этой жизни. Пока человек не начнет жить как машина, он будет страдать. Но есть ли смысл в жизни без страдания?
Я знаю одно: ничто не вечно. Вселенная, какой мы ее знаем, рано или поздно исчезнет. Не стоит искать лучшего мира, но стоит каждый новый день быть лучше, чем вчера. Совершать ошибки, плакать, радоваться, страдать, смеяться, любить. Жизнь – это и есть сознание – величайший дар Вселенной.
– Бабушка… – позвала Мария, но, подняв голову, увидела лишь темноту.
Синий свет ярко сиял в глубине комнаты. Энергия, сначала бесформенная, через мгновение приняла очертания мужчины с сияющими в темноте синими глазами – Девять.
– Жизнь – и есть сознание, – повторил Девять, двигаясь к Марии.
Она понимала, что под влиянием наркоза у нее начались галлюцинации, но всё же она увидела в них особый, сакральный смысл, и Мария, хотя никогда не верила в существование души, чувствовала, что, как только Девять прикоснется к ней, они сольются в единое существо. Как было раньше. Как было с Таней.
– Я буду учиться плакать и радоваться, страдать и смеяться, любить и ненавидеть, – сказал Девять.
– Ты будешь жить, – произнесла Мария.
Она взяла Девять за руку.
Последнее, что она видела перед тем, как проснулась – его улыбку. В первый раз.
Часть 3. Глава 4.
Главное здание – многоэтажное, бетонное сооружение с непривычно маленьким количеством окон – было окружено людьми: они толпились, ожидая завершения переговоров между Айнур и Председателем. Центральный процессор находился в подземном комплексе под зданием.
Мария, Девять и Майкл двигались к входу, который теперь охранялся последователями Айнур. Оби узнал, что во время проведения переговоров с Председателем Научного сообщества часть подконтрольных ей людей должны были изучать архивы. Для входа в здание нужно было произнести специальный пароль.
– Аз еша, азат еша22, – сказала Мария.
Охранники расступились и дали им войти. В прекраснейшем белом холле, отделанном мрамором, было пусто и тихо. Все звуки остались за дверью. Майкл знал, куда идти, ведь именно в один из компьютеров Центрального процессора он когда‑то спрятал созданный им квантовый алгоритм, с которым позже соединилась Таня, что позволило ей захватить управление не только Базой, но и роботами. Не останавливаемые никем, они спустились на лифте вниз. Двери открылись: впереди зеленый коридор, ведущий в пустое, переливающееся сине‑зелено‑красными оттенками пространство. Сверху подземный комплекс выглядел как глубокая, многоуровневая, широкая шахта. На каждом уровне располагались стоявшие вплотную друг к другу процессоры. Выйдя из лифта, они оказались на самом дне шахты: подняв голову, можно увидеть бездонный мрак, полный мигающих огней.
– И что нам теперь делать? – спросила Мария.
Девять подошел к стене и вызвал выдвигающуюся консоль – из пола поднялся терминал управления.
Майкл подошел к нему и внимательно осмотрел.
– В прошлый раз я просто загрузил программу в один из компьютеров, – задумчиво произнес он.
– Я знаю, что и как делать, ведь у меня сохранились данные от Тани, – сообщил ИИ.
Он активировал терминал и начал запускать программы отключения систем Центрального процессора.
– Прошу вас этого не делать, – произнесла Айнур.
Все, кроме Девять, обернулись: у входа в коридор, ведущий к лифту, стояли Нейтан и Айнур. Нейтан, немного постаревший с того момента, как Мария видела его последний раз, стоял за некогда хрупкой, теперь же такой физически сильной, женщиной.
– Девять, пожалуйста, – обратилась к ИИ Айнур.
– Мы планируем отключить Центральный процессор, – сообщил Майкл. – Это единственная возможность выйти за пределы защитного поля на поверхности.
– Почему бы не отключить саму программу генерации поля без отключения всего Процессора? – поинтересовалась Айнур.
– К сожалению, это невозможно: программа генерации поля работает всегда, когда Центральный процессор функционирует. Коды программы дублируются на всех компьютерах: они соединены и скрыты. Обнаружить первичный программный код можно только путем отключения всех систем, – ответил Майкл.
Айнур на секунду задумалась, а затем произнесла: