– Поздно, всё поздно, – приговаривал Президент, – даже если вы выйдете отсюда живыми, вас убьют на улице. Вы умрете, город самоуничтожится. А я буду жить, вы никогда не сможете меня достать!
Наконец Айнур смогла нанести удар, после которого Нейтан без сознания упал на пол, а если человеческая часть Нейтана не функционирует, то и остальная тоже. Майкл подбежал к Марии, она лежала на спине в луже крови.
– Нет, нет, нет…, – взмолился он. – Как же так? Вставай, Мария, вставай скорее. Нам нужно уходить отсюда, вставай. Ну же, поднимайся, милая, вставай.
Он проверил пульс – отсутствует. Майкл звал ее, тряс, бил по щекам, – всё тщетно, она умерла.
– Нам нужно уходить, – сказала Айнур.
– Я не могу оставить отца и… ее не могу оставить.
Таким жалким и убитым горем Айнур его еще не видела.
– Я понесу ее, а ты возьми Нейтана.
– Никто никого не потащит, – хрипло произнесла Мария.
Майкл, только что плакавший над телом, ошарашенно посмотрел на нее – Мария открыла глаза, кашляя кровью.
Контролируемое ИИ сердце Марии быстро восстановилось после ранения: нано‑регенеративная ткань смогла не только растворить пулю, но и воссоздать все поврежденные ткани за минуты. Всё еще слабая, Мария медленно поднялась, держа руку на сердце.
– Спасибо, – прохрипела она.
– Ты как? – спросила Айнур.
– Меня только что убили, но ничего, я в порядке, – едва заметно улыбнулась Мария.
– Как это возможно? – спросил Майкл, помогая ей встать.
– Я так и не рассказала тебе: функционирование саморазвивающегося ИИ, соединенного со всеми органами моего тела вызывает колоссальную нагрузку, которую обычный человек не выдерживает, – продолжая говорить, она встала за терминал. – Когда мама провела нашу с Таней синхронизацию, она в то же самое время установила в сердце контролирующий работу органа ИИ.
– И всё ради… Тани? – изумился Майкл.
Он, преданный своим отцом ради удовлетворения собственных амбиций, надеялся, что и Сара не была идеальной матерью, а всегда преследовала личные интересы. Но Мария произнесла:
– Ради нас. Ладно, я еще много чего должна вам о ней рассказать. Сейчас давайте отключим Центральный процессор.
В коридоре раздались шаги приближающихся машин. Вой сирены оглушал, хотелось поскорее убежать, но Мария быстро закончила процедуру, начатую Девять. Свет погас, сирена отключилась, в темноте было хорошо видно, как светящиеся глаза ВИ потухли, еще через секунду целый отряд машин с грохотом упал на пол.
– Твои глаза… – прошептал Майкл, повернувшись к Марии, – они светятся… синим светом.
В этот момент Нейтан поднялся на ноги, его карие глаза светились.
– Отец, – подбежал к нему Майкл.
– Всё еще я, – ответил Президент, – отключили Центральный процессор? Так даже лучше. К тому времени как вы достигнете Луны, половина из вас умрет, а с оставшимися я уж разберусь, благо теперь у меня есть достаточно времени.
На этот раз Майкл не растерялся: прыгнул за спину Нейтану, заломил руки, повалил на колени.
– Мария, вытащи из него это дрянь!
Она подбежала, откинула с затылка волосы и выдернула из слота чип, с программой «Президент». Нейтан, освобожденный от контроля Президента, упал в объятия сына.
Мария посмотрела на черную прямоугольную вещицу, хранящую огромный массив данных, разломила по середине, а затем, для верности, кинула на пол и раздавила. Выведенный из «синхронизации» Нейтан никак не мог прийти в себя: не мог восстановить координацию движений, вернуть контроль над речевым аппаратом.
Айнур виновато посмотрела на Марию:
– Всё кончено?
– Пожалуй, да, – ответила Мария.
По запасной лестнице они поднялись в холл Главного здания, задержались на несколько минут, пытаясь перевести дух. Майкл фактически тащил на себе отца, а вымотанная драками и перестрелками Айнур, растирала многочисленные ушибы по всему телу. Мария уверенно пошла вперед, желая посмотреть, что произошло в городе, пока они были внизу.
Она открыла входную дверь и увидела Оби: он стоял посреди лежавших на лестнице без движения тел, люди и роботы вперемежку валялись на ступенях.
Люмени погасло, аварийные фонари испускали зловещий красный свет.
Оби медленно поднял голову, будто спрашивая: «Оно того стоило? Все мои усилия разве стоили жизни этих людей?»
Невозможно было засечь, сколько времени они стояли так, глядя друг на друга. Мария заметила вдалеке движение ‒ какое счастье, не все погибли! Но пораженные ужасом, шокированные люди двигались как сомнамбулы, едва ли до конца осознавая происходящее. Следом из здания вышли Майкл, Айнур и Нейтан, они так и остались стоять за спиной у Марии, пытаясь осмыслить, что произошло.