Эпилог
ЭПИЛОГ
Вопреки всем разумным, как казалось Айнур, доводам, Мария и Майкл собрали кое‑какие вещи, провизию и отправились в путь.
Оби, Айнур, Трэвис и Ольга провожали их, стоя у ворот.
– Может все‑таки останетесь помочь нам? – спросила Айнур, с надеждой глядя на них. – У меня для вас очень много работы.
– Нет, мы всё решили.
Майкл закинул за спину рюкзак и взял Марию за руку.
– Что ж, удачи вам, – пожелала Айнур. – Вы знаете, где нас найти, если что.
– Крошки, – подбежал Оби, – я сделал тут суперустройство, сканирующее поверхность, а также там есть фонарик, датчик радиации, радиосвязь с нами – ну там еще много всего, посмотрите потом. А еще… я сделал «тревожную» кнопку. Не уходите, пожалуйста, далеко, чтобы мы смогли вас найти.
– Ну, этого мы не обещаем, Оби, – улыбнулась Мария, принимая подарок.
– Спасибо тебе за всё, – произнес Трэвис, обнимая Марию.
– Тебе спасибо. С тебя всё началось.
– Мария, будь осторожна и сообщай нам обо всем, – попросила Ольга.
– Есть, мэм, – ответила Мария, обняв ее. – Пора.
Когда они отошли на сотню метров, тяжелые ворота со скрипом закрылись. Мария обернулась: люди вновь погрузились в темноту. Ей стало грустно.
Мария и Майкл дошли до стеклянного здания – остатки жизни до ядерной войны – чудом уцелевшие несколько этажей торгового центра, в нем всё еще чувствовалось присутствие человека.
Пустыня сменилась поросшей хвойным лесом горной цепью с мелкими кустарниками в предгорье. Они спали под открытым небом, не веря собственным глазам, наблюдавшим за движением планет, слушали пение птиц по утрам, занимались любовью, любовались закатом и восходом, остерегались диких животных, разводили костры, разговаривали, задыхались от усталости, поднимаясь всё выше и выше в горы, купались в кристально чистых озерах, слушали шум листвы, подставляли лицо солнцу, ели ягоды, жарили и варили грибы. Майкл, предусмотрительно взявший с собой ружье и несколько пачек патронов, впервые в жизни убил животное, затем оба впервые попробовали мясо. Они шли, пытаясь отыскать место, где можно было остановиться и заняться строительством дома. Планов было много, но им так хотелось и дальше наслаждаться «райской» жизнью и не искать смысла большего, чем наслаждение тем, что дарит природа.
Однажды утром Мария проснулась от непонятного шороха. Она приподнялась, разбудив Майкла. Костер еще горел, и Майкл, вытащив из него палку, приготовился защищаться от дикого зверя.
Но из темноты вышла вооруженная женщина и остановилась по другую сторону костра, направив на них ружье.
Мария застыла за спиной Майкла, совершенно не ожидая увидеть человека, ведь все выжившие после катастрофы жили там, в подземных городах.
– Кто вы? – спросила она на всемирном, английском языке.